Chefe da RAF que substituir “desatualizados” jatos Hawk T2 por M-346

 

Uma substituição, como o Leonardo M346, aumentaria a capacidade de treinamento e impediria os pilotos da RAF de treinar no exterior.

O chefe da Força Aérea Real do Reino Unido (RAF), Marechal-Chefe do Ar Sir Rich Knighton, criticou o Hawk T2 como desatualizado e não confiável, pedindo sua substituição o mais rápido possível.

Falando no Freeman Air and Space Institute, Sir Rich declarou que o Hawk T2, que é usado para treinar pilotos de jatos rápidos da RAF, não atende mais aos padrões exigidos, entregando apenas metade do desempenho esperado.

Os problemas técnicos da aeronave levaram a atrasos no treinamento baseado no Reino Unido, com alguns pilotos estudantes sendo enviados para a Itália e os EUA para concluir seus cursos. O Hawk T2 está oficialmente programado para permanecer em serviço até 2040, mas Sir Rich expressou o desejo de removê-lo do serviço ativo muito antes.

Uma aeronave de substituição, como o Leonardo M346, aumentaria a capacidade de treinamento e eliminaria a necessidade de pilotos da RAF treinarem no exterior. Também permitiria que o Reino Unido hospedasse pilotos estrangeiros, incluindo aqueles de países como o Catar. Sir Rich enfatizou que essa mudança seria um passo vital para garantir o futuro do treinamento da RAF.

O Hawk T2 é uma versão avançada do jato de treinamento militar BAE Systems Hawk, amplamente utilizado pela Royal Air Force (RAF) do Reino Unido e outras forças aéreas ao redor do mundo. Ele foi projetado para treinar pilotos no uso de aeronaves de combate modernas, servindo como uma ponte entre o treinamento inicial e o voo de caças de quarta e quinta geração, como o Eurofighter Typhoon e o F-35 Lightning II.

Atualmente o Hawk T2 é utilizado pelo Esquadrão 4(R), na Base da RAF de Valley, em Anglesey, no País de Gales. Ele desempenha um papel crucial no treinamento avançado de pilotos, particularmente na preparação para voar caças modernos de alto desempenho. Além disso, o Hawk é a base da equipe de acrobacias aéreas da RAF, os Red Arrows, embora eles utilizem uma versão anterior, o Hawk T1.

Embora o T2 seja amplamente usado no Reino Unido, versões do Hawk (incluindo o T2 e suas variantes) foram exportadas para mais de 18 países, como Índia, Austrália, Arábia Saudita e Canadá, destacando sua versatilidade e confiabilidade como plataforma de treinamento.

O Hawk T2 compete com outras aeronaves avançadas de treinamento, como o T-50 Golden Eagle da Coreia do Sul e o M-346 Master da Itália. Embora o Hawk não seja o mais novo no mercado, sua confiabilidade comprovada, sistemas atualizados e custos operacionais competitivos o mantêm relevante.