Com a aposentadoria definitiva dos A-4AR Fightinghawk argentinos, operados pela Fuerza Aérea Argentina, a Marinha do Brasil tornou-se a última força militar do mundo a operar o lendário Douglas A-4 Skyhawk em serviço ativo. Uma posição simbólica e histórica, mas que ao mesmo tempo expõe um desafio estratégico cada vez mais evidente dentro da Aviação Naval brasileira.
Os caça-bombardeiros AF-1 Skyhawk (A-4KU), operados pelo 1⁰ Esquadrão de Aeronaves de Interceptação e Ataque (EsqdVF-1) Falcão, aproximam-se progressivamente do limite de sua vida operacional. Apesar do importante programa de modernização conduzido nos últimos anos, a frota enfrenta crescentes restrições de disponibilidade e dificuldades logísticas para manutenção das aeronaves em operação, especialmente diante da idade avançada da plataforma e da complexidade crescente para sustentação da cadeia de suprimentos.
Um dos principais gargalos atualmente enfrentados pela Aviação Naval brasileira está justamente relacionado à disponibilidade dos motores turbojato Pratt & Whitney J52, uma motorização concebida ainda durante a Guerra Fria e cuja cadeia logística global tornou-se progressivamente mais limitada nas últimas décadas. A obtenção de componentes de reposição, peças críticas e suporte especializado passou a representar um desafio cada vez mais complexo, exigindo elevado esforço logístico, técnico e financeiro para manter a pequena frota remanescente operacional e preservar minimamente a capacidade do VF-1 de sustentar a doutrina da aviação de caça embarcada da Marinha do Brasil.
Mesmo com limitações crescentes, os AF-1 continuam exercendo papel extremamente importante dentro da Força Naval. Mais do que simplesmente operar uma aeronave veterana, a Marinha busca preservar conhecimento operacional, treinamento de pilotos, doutrina de emprego, integração aeronaval e capacidade de formação de futuras gerações de aviadores navais.
Esse ponto possui enorme relevância estratégica. Pois, doutrina aeronaval não se reconstrói rapidamente após ser perdida.
A operação de aeronaves de caça embarcadas exige décadas de desenvolvimento operacional, formação de pilotos, integração entre meios navais e aéreos, construção de cultura operacional específica e manutenção contínua de capacidades extremamente complexas. Uma vez interrompido esse ciclo por longos períodos, recuperar plenamente esse conhecimento tende a ser lento, caro e operacionalmente desafiador.
O problema é que a Marinha do Brasil ainda não possui, ao menos no horizonte uma definição concreta sobre qual caminho seguirá para substituir os AF-1 ou preservar de maneira mais ampla a aviação de caça naval brasileira.
Após a desativação do NAe São Paulo, a Força Naval passou a operar sem uma plataforma convencional para operação da asa fixa embarcada, enquanto diferentes análises e estudos continuam sendo discutidos sobre possíveis caminhos futuros para retomada parcial ou gradual dessa capacidade.
E é justamente dentro desse cenário que começam a surgir algumas alternativas consideradas particularmente interessantes.
Uma delas é o TAI Hürjet, desenvolvido pela Turkish Aerospace Industries. A aeronave já se encontra em voo na versão de treinamento avançado e foi selecionada pela Espanha para substituir os veteranos F-5M do Ejército del Aire y del Espacio, superando outras soluções europeias no processo de escolha.
Paralelamente, a indústria turca também avança no desenvolvimento de uma variante navalizada da plataforma, prevista para futuras operações embarcadas tanto na Marinha Turca quanto na Armada Espanhola.
Esse fator torna o Hürjet particularmente interessante dentro de uma eventual análise de longo prazo da Marinha do Brasil, especialmente por preservar características diretamente ligadas à aviação naval de caça. Além do desempenho supersônico, arquitetura moderna, capacidade multimissão e ampla integração digital, o Hürjet poderia oferecer uma solução relativamente moderna para preservação da doutrina aeronaval brasileira, treinamento avançado de pilotos de caça e manutenção de capacidades operacionais atualmente concentradas no VF-1 Falcão.
Outra plataforma frequentemente mencionada em análises internacionais é o Leonardo M-346, desenvolvido pela Leonardo. Embora não tenha sido concebido originalmente como uma aeronave naval embarcada, o M-346 possui características extremamente interessantes para manutenção de doutrina de aviação de caça, treinamento avançado, ataque leve e formação operacional de pilotos militares.
O modelo italiano já opera em diversas forças aéreas ao redor do mundo como plataforma avançada de Lead-In Fighter Training (LIFT), justamente preparando pilotos para aeronaves de quarta e quinta geração. Dentro do contexto brasileiro, uma solução desse tipo poderia preservar parte importante da cultura operacional, treinamento avançado e doutrina de emprego da aviação de caça naval, mesmo sem restaurar imediatamente uma capacidade plena de operações embarcadas de asa fixa.
Mas talvez o aspecto mais interessante dessa discussão esteja justamente na transformação profunda pela qual a guerra naval atravessa atualmente.
Durante a LAAD Security & Milipol Brazil 2026, o Zona Militar acompanhou a assinatura do memorando de entendimento entre as Marinhas do Brasil e de Portugal voltado à ampliação da cooperação em diferentes áreas estratégicas, incluindo intercâmbio de informações, experiências operacionais e análise conjunta de programas considerados de interesse mútuo.
Entre os temas presentes nas conversas esteve justamente o conceito do futuro navio porta-drones português, programa que já se encontra em desenvolvimento e vem despertando crescente interesse dentro da própria Marinha do Brasil.
O interesse brasileiro nesse tipo de plataforma não é casual.
O projeto português representa uma das primeiras iniciativas ocidentais voltadas à construção de um navio concebido desde sua origem para operar massivamente sistemas não tripulados, drones embarcados, aeronaves remotamente pilotadas e meios autônomos navais e aéreos. Trata-se de um conceito alinhado diretamente às profundas transformações observadas no ambiente operacional contemporâneo, onde guerra em rede, vigilância persistente, sensores distribuídos e sistemas não tripulados passam a ocupar papel cada vez mais central nas operações marítimas modernas.
Dentro da realidade brasileira, uma solução semelhante, porém adaptada às necessidades da Marinha do Brasil, poderia representar uma alternativa operacional e financeiramente mais viável do que a retomada imediata de um grande porta-aviões convencional de catapultas.
Mais do que simplesmente replicar o conceito português, existe também a percepção de que uma futura plataforma híbrida poderia se mostrar ainda mais interessante estrategicamente.
Nesse modelo, a Marinha do Brasil poderia futuramente buscar uma plataforma capaz de operar simultaneamente aeronaves de asa fixa tripuladas e não tripuladas, preservando a doutrina clássica da aviação naval de caça ao mesmo tempo em que evolui gradualmente para o emprego de sistemas remotamente pilotados embarcados.
Esse conceito acompanha diretamente as transformações observadas nas principais marinhas do mundo.
A crescente evolução de UCAVs navais, drones de combate embarcados e aeronaves remotamente pilotadas de alta performance começa a alterar profundamente a forma como as futuras operações aeronavais poderão ser conduzidas nas próximas décadas. Plataformas híbridas oferecem maior flexibilidade operacional, menor custo de operação quando comparadas a grandes porta-aviões CATOBAR tradicionais e permitem uma transição doutrinária mais gradual para o ambiente de combate naval do século XXI.
Dentro desse contexto, sistemas como o Bayraktar Kızılelma começam a ganhar enorme relevância estratégica. Desenvolvido pela Baykar, o Kızılelma foi concebido justamente para operações embarcadas a partir de navios-aeródromo e plataformas anfíbias, combinando elevada autonomia, baixa assinatura radar, capacidade de combate ar-ar e ar-superfície, operação em rede e potencial de atuação em ambientes de alta contestação.
A eventual combinação futura entre uma aeronave tripulada como o Hürjet navalizado e plataformas não tripuladas como o Kızılelma criaria um conceito extremamente interessante para preservação da aviação naval brasileira dentro de uma realidade orçamentária mais compatível com os desafios atuais da Marinha do Brasil.
Além de manter viva a doutrina de aviação embarcada, treinamento de pilotos navais e integração aeronaval com a Esquadra, uma estrutura híbrida desse tipo permitiria à Força Naval iniciar gradualmente a transição para o futuro ambiente de combate marítimo dominado por drones, guerra em rede, sensores distribuídos e sistemas remotamente pilotados.
Porque no fim, a discussão sobre o sucessor do Skyhawk vai muito além da simples substituição de uma aeronave veterana. Ela envolve a própria sobrevivência da aviação de caça naval brasileira nas próximas décadas, e a capacidade da Marinha do Brasil de se adaptar a uma nova realidade operacional que já começa a redefinir profundamente o futuro da guerra aeronaval no século XXI.
