A agência Bloomberg noticiou em 21 de dezembro que o Pentágono está planejando solicitar US$ 1,2 bilhão para a aquisição de 12 aviões de caça Boeing F-15X – a versão mais nova do antigo jato – em seu pedido de orçamento para o ano fiscal 2020, segundo duas pessoas familiarizadas com a decisão que pediram para não serem identificadas porque ainda não é oficial.
A decisão inicial de comprar o mais novo tipo de F-15, vendida até agora apenas aos aliados dos EUA, vem da alta liderança do Pentágono, inclusive com o apoio do subsecretário de Defesa Pat Shanahan, e não da Força Aérea.
Nenhuma das decisões orçamentárias é definitiva até que o Pentágono apresente seu pedido em 4 de fevereiro.
A razão para comprar a aeronave F-15X seria começar a substituir as versões F-15C da Air National Guard, que se tornaram caras para a revisão geral, disse uma das pessoas. A produção da variante C terminou em 1980.
A decisão de comprar a versão mais recente do F-15 pode não ser bem aceita pelos apoiadores do F-35 dentro do Pentágono e no Congresso porque competiria essencialmente pelo financiamento.
Os modelos F-15C/D/E participaram da Operação Tempestade no Deserto em 1991, de acordo com informações no site da Boeing. O F-15 obteve 32 das 36 vitórias ar-ar da Força Aérea dos EUA e atingiu alvos terrestres iraquianos.
Os F-15 também serviram na Bósnia em 1994 e derrubaram três caças sérvios MiG-29 na Operação Allied Force em 1999. Eles aplicaram zonas de exclusão aérea no Iraque nos anos 90.
Os Eagles também atingiram alvos afegãos na Operação Enduring Freedom, e a versão F-15E realizou missões ar-terra na Operação Iraqi Freedom.
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