O 309º Grupo de Recuperação e Manutenção Aeroespacial (AMARG), também conhecido como “Boneyard” (ou depósito de sucata), é uma área de quatro milhas quadradas no estado do Arizona, que mantém estocado cerca de 4.000 aeronaves que foram retiradas de serviço – ou pelo menos uma de quase cada aeronave norte americana utilizada nas forças armadas desde a Segunda Guerra Mundial.
Agora, pela primeira vez, uma série de colossais imagens de satélite de alta resolução foi feita pelo Google Earth. No site da BBC você poderá ver maiores detalhes, mas se incomodar você ficar vendo os detalhes pequenos na imagem, você poderá clicar para ver a imagem diretamente no Google.
A unidade foi inaugurada em 1946, e começou como o local de descanso final dos bombardeiros da Segunda Guerra Mundial B-29 e aviões cargueiros C-47. O deserto é tao seco que os danos devidos à ferrugem são mantidos em níveis mínimos. A instalação de 2.600 acres, oficialmente denominada Base da Força Aérea de Davis-Monthan, abriga milhares de aviões desativados e helicópteros descartados pela Força Aérea dos Estados Unidos e outras forças aliadas.
Aos 60 anos, do tamanho de 1.300 campos de futebol, espalhada pelo deserto emTucson, Arizona, o AMARG é o único local de armazenamento de aviões militares fora de serviço da América. Comumente usado como destino final para milhares de máquinas desativas, o centro, originalmente projetado em 1946, é também utilizado com fonte de peças de reserva das forças armadas americanas.
Entre cabines, asas e trens de pouso há mais de 4.200 dos aviões militares ocidentais e cerca de 40 naves espaciais, estimados em US$35 bilhões que, numa época da História, foram o que de mais moderno havia em armamentos a aeronaves de combate. Algumas das aeronaves desmanchadas incluem vários bombardeiros B-52, os famosos caças embarcados F-14 Tomcat que foram retirados de serviço da U.S. Navy em 2006, e usados por Tom Cruise no filme “Top Gun”, e o destruidor de tanques A-10 Thunderbolt.
As aeronaves que se encontram no AMARG ficarm estocadas por muito tempo, mas muitas também são desmontadas e vendidas como peças sobressalentes. Nos últimos 25 anos mais de um quinto das aeronaves retornaram em condições de voo.
Similar a uma gigantesca unidade de reciclagem, centenas de funcionários separam algo como 20.000 pedaços de tralhas. Sua paisagem também é usada por Hollywood, que já rodou vários filmes lá, como Transformers. Muitos dos aviões estão embalados a vácuo, na esperança de que venham a ser restaurados para retornar ao serviço, ou ser vendidos a outras nações.
“O 309 AMARG não é dono dos aviões guardados aqui. “Alguns pertencem a vários museus de aviação como o Museu Nacional da Força Aérea Americana, o Museu Nacional de Aviação Naval e o Smithsonian National Air and Space Museum.
Para quem acha que o dinheiro público está sendo jogado fora, os executivos da AMARG dizem que para cada US$ 1 investido no local, US$ 11 retornam aos cofres públicos com a venda das peças e com a economia por deixar as aeronaves estocadas.
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