A Força Aérea Nacional de Angola (FANA) começou a receber suas novas aeronaves de treinamento/ataque leve Hongdu K-8W “Karakorum” da China.
“A Força Aérea Nacional de Angola (FANA) recebeu seis jatos Hongdu K-8W Karakorums. Mais seis estão programadas para serem entregues este ano”, twittou Alan Warnes, jornalista de aviação, no dia 23 de maio.
A aquisição foi revelada pela primeira vez depois que um jato K-8 com marcas angolanas foi visto em uma imagem compartilhada na rede social Weibo da China em março de 2019. A aeronave tinha uma cobertura sobre o cockpit e o bordo de ataque da cauda foi removido, indicando que ainda estava em construção ou se preparando para ser embarcado, escreveu o site Defence Point no ano passado.
No mesmo mês, surgiram as informações que Angola teria encomendado 4 jatos K-8s sob um acordo de US$ 52 milhões com a empresa AVIC da China, com a opção de comprar mais quatro.
Em julho de 2019, um K-8W aparentemente com a matrícula “I-62”, realizou um voo de experiência na China.
Agora com a informação de Alan Warnes, a compra que era de 8 jatos passou para 12, visando a substituição de jatos L-29 e L-39 ainda em uso pela FANA.
O K-8 tem uma velocidade máxima de 800 km/h. É alimentado por turbofan ucraniano AI-25TLK ou um motor chinês WS-11 (um clone do AI-25TLK), desenvolvendo 1.680 kg de empuxo. Diz-se que alguns modelos de exportação são movidos pelo turbofan TFE731-2A, desenvolvendo 1.600 kg de empuxo.
O peso máximo de decolagem do jato é de 4.470 kg e o alcance máximo de 2.200 km. As versões de exportação do K-8 incluem assentos de ejeção Martin Baker, um cockpit no conceito glass, displays multifuncionais e capacidade de transportar mísseis ar-ar PL-5E/PL-7 e um canhão de 23 mm.
Na América do Sul, o jato é operado pelas forças aéreas da Venezuela e Bolívia.
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