Aeronaves de treinamento da USAF realizam o maior ‘Elephant Walk’ até hoje

Quatro mil alunos da 82ª Ala de Treinamento dividiram a pista com 80 aeronaves de treinamento da 80ª Ala de Treinamento de Voo, possivelmente a maior e mais singular “caminhada de elefante” (Elephant Walk) da história da Força Aérea dos EUA – tudo para esclarecer a importância do treinamento e das parcerias.

“A chave para o poder aéreo são os aviadores excepcionais, e a chave para os aviadores excepcionais é o treinamento excepcional”, disse o Brig. General Lyle K. Drew, comandante da 82ª Ala de Treinamento. “É isso que fazemos aqui em Sheppard, e esta caminhada de elefante foi nossa mensagem para o mundo de que os EUA e seus parceiros internacionais continuam comprometidos em fornecer os aviadores mais bem treinados do mundo.”

Como lar de três dos oito grupos de treinamento técnico da Força Aérea dos EUA, bem como do Treinamento Conjunto de Pilotos de Jato Euro-NATO, Sheppard é único na Força Aérea. É também o lar da maior Academia de suboficiais do serviço.

“Nenhuma outra base poderia trazer tantas aeronaves de treinamento e aviadores estudantes para uma missão como esta”, disse o comandante da 80ª FTW, coronel Brad Orgeron. “As missões fundamentais de treinamento técnico e piloto que acontecem aqui todos os dias afetam literalmente todas as bases e todas as surtidas de combate da Força Aérea dos EUA – sem mencionar o impacto em nossos parceiros globais.”

Os líderes das duas alas planejaram o evento como uma mensagem para amigos e concorrentes de que os EUA e seus aliados continuam comprometidos com o legado de treinamento inigualável como base do poder de combate.

“Queremos que nossos aliados saibam que estamos comprometidos e valorizamos nossa experiência de treinamento compartilhada com eles, e queremos que nossos adversários em potencial saibam que estamos unidos com nossos amigos e parceiros desde o início de nossas carreiras militares enquanto treinamos lado a lado para defender nosso modo de vida”, disse Orgeron.

É também, disse Drew, uma maneira de destacar o imenso impacto estratégico que Sheppard tem na USAF e em nossas nações parceiras.

“Uma imagem vale mais que mil palavras, e esta caminhada de elefante realmente ilustra o escopo e a magnitude do que fazemos aqui”, disse ele. “Cerca de 48 por cento de todos os novos aviadores são treinados na 82ª, em 55 campos de carreira que vão desde manutenção de aeronaves, logística, engenharia civil, operações nucleares e telecomunicações. Além disso, apoiamos estudantes de pelo menos 30 nações parceiras.

“Enquanto isso, nossa ala irmã na 80ª forja parcerias internacionais importantes ao treinar pilotos de combate para 14 nações de nossa Aliança da OTAN, cinco das quais apenas treinam pilotos de caça aqui no Texas”, disse Drew. “Sheppard é como o epicentro de um enorme estrondo sônico que reverbera em todo o planeta enquanto formamos quase 65.000 aviadores anualmente e os enviamos para fornecer poder de combate em todo o mundo.”