Jato sueco permaneceu em serviço por 50 anos
No final de 2020, as Forças Armadas Austríacas desativaram oficialmente o Saab J105OE, após 50 anos. A vigilância do espaço aéreo passa a ser assegurada exclusivamente pelos 15 caças Eurofighters.
No fim das operações um dos jatos recebeu uma pintura especial, “50 anos ao serviço da Áustria”.
“Este é o fim de uma era impressionante. Somente graças ao excelente desempenho de nossos técnicos e dos pilotos, que dominaram este jato com perfeição, foi possível uma operação de vôo tão longa e segura. Especialmente no final crítico do tempo de execução de um sistema, seu compromisso é suave e superior todas as operações de voo seguras e sem acidentes garantidas”, disse a ministra da Defesa, Klaudia Tanner
Mais de 156.500 horas de voo e quase 254.000 missões foram registradas para a frota Saab 105OE.
Em 1968, vinte aviões foram encomendadas da Suécia e em abril de 1969, outras vinte máquinas foram adicionadas. Os três primeiros aviões pousaram em Hörsching em 2 de julho de 1970. Os jatos foram divididos em três esquadrões, estacionados em Hörsching e Graz Thalerhof.
A partir de 1970, a Áustria tinha a intenção de implantá-los em funções de treinamento, reconhecimento, interceptação e ataque ao solo. Na década de 1980, já estava claro que os Saabs subsônicos eram inadequados para combate aéreo e interdição do espaço aéreo.
Em setembro de 1993, a primeira máquina voou em uma “pintura de tigre” baseada no emblema do grupo. Em 2013, o Esquadrão Tigre tornou-se membro da “Associação de Tigres da OTAN” como parte da Parceria para a Paz. Aqui, também, o Saab 105 OE foi avaliado como um recurso valioso e usado em cenários de exercício exigentes.
Os pilotos puderam ganhar experiência trabalhando com outras forças aéreas que não teriam sido possíveis na Áustria.
O Saab 105OE também desempenhou um papel importante no treinamento de pilotos. Ele foi usado como avião de treinamento para pilotos em operações de voo de emergência em todas as habilidades necessárias, como combate aéreo, vigilância aérea, missões de detecção aérea, apoio aéreo.
Ao participar de vários eventos de aviação, os pilotos austríacos puderam demonstrar suas habilidades excepcionais em comparação com companheiros de outras forças aéreas. A equipe acrobática “Karo As” e a equipe acrobática “Silver Birds” foram particularmente apreciadas tanto na Áustria como internacionalmente em meados da década de 1970.
Em 1991, o Saab J105OE assumiu um papel essencial ao lado do jato Draken nas operações de segurança na fronteira sul da Áustria, após a crise iugoslava. No total, até 14 Saab 105OE estavam em uso durante a crise e realizaram patrulhas e voos de vigilância ao longo da fronteira do estado.
Ao longo dos 50 anos de operação, a Força Aérea Austríaca perdeu doze jatos Saab 105OE em acidentes; 14 pilotos e técnicos morreram. O último acidente de uma aeronave do tipo ocorreu em 17 de abril de 2003, durante um voo de treinamento sobre a área de treinamento militar de Allentsteig. O piloto conseguiu escapar da aeronave com assento ejetor e pousar ileso na área de treinamento militar. Há 17 anos o jato não registra nenhum acidente.
Em 26 de novembro de 2020, dois Saab J105OEs voaram baixo sobre partes da Áustria, incluindo Salzburg e Graz, para saudar simbolicamente a nação e fazer uma última sessão de fotos.
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