A França em breve comprará três aeronaves E-2D Advanced Hawkeye de Alerta Aéreo Antecipado e Controle (AEW&C) para substituir os antigos aviões E-2C Hawkeye da sua Marinha.
“Como o E-2C Hawkeye atualmente em serviço com a Marinha francesa e implementado pelo esquadrão Flottille 4F, as três aeronaves E-2D Advanced Hawkeye estarão estacionadas na base aérea naval de Lann-Bihoué (Bretanha) e eventualmente serão desdobradas no porta-aviões Charles de Gaulle”, relatou o Naval News, citando o Ministério das Forças Armadas da França.
Os EUA deram luz verde à venda de três aeronaves E-2D Advanced Hawkeye e equipamentos relacionados para a França por US$ 2 bilhões em julho deste ano. A Marinha Francesa ficará atrás apenas do Japão no número de aviões encomendados fora dos EUA.
Como foi o caso com o E-2C, a França será a única operadora Hawkeye não americana a implantá-los a bordo de porta-aviões. O comunicado do Ministério de Defesa da França acrescentou que as aeronaves AEW&C garantem a segurança do grupo de ataque do porta-aviões, ao qual fornecem uma capacidade única de detecção e identificação remota de ameaças, comando e controle de ativos aéreos para operações ar-mar e projeção de poder no mar ao pousar no porta-aviões.
Construído pela Northrop Grumman, a aeronave teve radar AESA, cockpit e links de dados notavelmente melhorados em relação ao seu predecessor E-2C. Os novos aviões também podem ser reabastecidos em voo. Eles serão adaptados aos requisitos franceses por meio da integração de um computador específico, desenvolvido pelo French Aerospace Industry Service (SIAé), que garantirá a capacidade de atualização autônoma do sistema.
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