A Noruega, juntamente com a Dinamarca e a Holanda, planeja equipar a Ucrânia com caças F-16 melhorados para ataques de longo alcance, anunciou ministro norueguês em Kiev.
A Noruega, em colaboração com a Dinamarca e os Países Baixos, está se preparando para fornecer à Ucrânia caças F-16 equipados com capacidades melhoradas de ataque de longo alcance. O Ministro dos Negócios Estrangeiros norueguês, Espen Barth Eide, anunciou isto durante uma reunião com o seu homólogo ucraniano, Dmytro Kuleba, em Kiev, no dia 15 de abril.
A Ucrânia procura caças F-16 para contrariar a superioridade aérea da Rússia na linha da frente, onde as aeronaves russas mantêm uma vantagem com capacidades de longo alcance, apesar das densas defesas aéreas da Ucrânia. Os Estados Unidos aprovaram a transferência de F-16 da Dinamarca e da Holanda em agosto passado, enquanto se aguarda a conclusão do treinamento de pilotos. O treinamento de pilotos ucranianos e pessoal de terra está em andamento, e a Ucrânia ainda não operou nenhum F-16.
“Vamos transferir os F-16 noruegueses, que estão atualizados e em bom estado. Juntamente com os nossos colegas dinamarqueses e holandeses, estamos formando pilotos ucranianos. Talvez haja capacidades de ataque de longo alcance, que são muito importantes para a Ucrânia agora”, disse o ministro norueguês, segundo o jornal norueguês Nettavisen.
Quando questionado sobre o número e as condições dos caças F-16, o Ministro das Relações Exteriores da Noruega, Espen Barth Eide, indicou um compromisso substancial.
“Quando você pergunta quantos virão da Noruega, não posso dizer o número exato”, afirmou.
Ele observou que os jatos incluíam modelos atualizados em melhores condições de combate e fuselagens para reparos, mas optou por não divulgar números específicos.
De acordo com relatos da mídia norueguesa, os modelos F-16 que a Ucrânia receberá da Noruega terão sido atualizados com eletrônicos e sensores da década de 2000, tornando-os tecnologicamente superiores a qualquer aeronave operada pela Força Aérea Ucraniana, e comparáveis ou melhores que a maioria dos caças operado pela Força Aérea Russa.
Segundo o ministro, o aspecto crucial é o estado do armamento com que a aeronave será equipada; aqueles em condições de voo apresentarão “as armas mais recentes”, afirmou Eide. O Ministro das Relações Exteriores também não especificou um prazo para a entrega dos caças à Ucrânia.
Relatos anteriores da mídia indicam que a Noruega deverá fornecer 22 caças F-16 à Ucrânia como parte de uma coalizão de aviação, dos quais 12 são totalmente capazes de combater enquanto outros 10 aviões que podem ou não estar em condições de aeronavegabilidade e algumas fuselagens que podem exigir revisões substanciais. Alguns desses jatos servirão como doadores de peças de reposição para apoiar o reparo e manutenção de outros F-16 transferidos para a Força Aérea Ucraniana.
Motores, materiais auxiliares, simuladores, peças sobressalentes e outros equipamentos relevantes seriam incluídos na doação, dizia o artigo do jornal norueguês. Outros relatos afirmam que os aviões seriam uma mistura de caças de assento único e caças/jatos de treinamento de assento duplo.
A Força Aérea Norueguesa, em janeiro de 2022, retirou sua frota de caças F-16 Block 10/15 fabricados pela Lockheed Martin após 30 anos de operação. Oslo, em 2023, vendeu 32 de seus antigos F-16 para a Força Aérea Romena e, no final de 2023, transferiu dois treinadores F-16 para a Dinamarca para que os pilotos ucranianos praticassem missões de combate.
A Holanda anunciou que forneceria à Ucrânia até 42 caças F-16, como os da Noruega, sendo aposentados após décadas de uso. A Dinamarca prometeu 19 aeronaves. A maioria, mas não todos os aviões, estão atualmente em condições de aeronavegabilidade, segundo reportagens desses países. A maioria está equipada de acordo com os padrões atuais da OTAN, com eletrônicos e aviônicos semelhantes aos dos F-16 vindos da Noruega.
Além das aeronaves doadas pela Noruega, Dinamarca e Países Baixos, a Bélgica e a Romênia comprometeram-se a ajudar a Ucrânia a operar os F-16, doando armamentos ou instalações de treinamento. A Holanda anunciou em março que iria, além da transferência de aeronaves, financiar a compra de mísseis ar-ar no valor de 150 milhões de dólares para os caças.
Alguns pilotos e tripulantes estão em treinamento básico de voo e não iniciaram a prática prática com F-16, enquanto outros se formaram para treinar voos e operações de combate. A preparação da tripulação aérea ucraniana está ocorrendo em vários países diferentes.
O principal gargalo para a quantidade de F-16 da Força Aérea Ucraniana não é o número limitado de fuselagens, mas quantos pilotos de combate e tripulantes de terra que Kiev pode dispensar da guerra real, para treinar na transição para o F-16.
De acordo com blogueiros ucranianos, os primeiros seis F-16 com pilotos e tripulação de terra chegarão à Ucrânia em junho ou julho. Prazos anteriores previam a chegada em abril ou maio.
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