Durante uma recente entrevista, o Chefe do Estado-Maior da Marinha Argentina, Contra-Almirante Carlos María Allievi, confirmou que a Marinha Argentina planeja “pelo menos um teste de voo” do Super Étendard modernizado. Este anúncio segue a conclusão dos testes dos assentos ejetáveis.
Quatorze dessas aeronaves foram adquiridas pela Argentina no final da década de 1970, e mais cinco foram compradas em 2019 por US$ 12,5 milhões, incluindo peças de reposição, radares, motores e um simulador de voo. No entanto, esses modelos posteriores não voaram com as cores argentinas devido à falta de assentos ejetáveis.
O teste de voo planejado será um passo significativo nos esforços contínuos para modernizar as capacidades da Marinha Argentina. O Super Étendard modernizado, uma versão aprimorada do Super Étendard, deve aumentar a prontidão operacional e a eficiência da frota. Esta aeronave passou por várias modificações para melhorar seu desempenho, tornando-se um ativo valioso para os militares argentinos.
Inicialmente, a Marinha Argentina cancelou a reativação de seu esquadrão Super Étendard modernizado. Os cinco jatos, comprados de segunda mão da França em 2019, não foram ativados devido à incapacidade de adquirir assentos ejetáveis ??necessários da empresa britânica Martin Baker, uma consequência das sanções impostas desde a Guerra das Malvinas. Apesar das tentativas de encontrar soluções alternativas, a falta de fundos interrompeu o progresso. O Super Étendard Modernizado, que serviu na Marinha Francesa até 2016, ganhou notoriedade durante a Guerra das Malvinas, quando as forças argentinas os usaram com sucesso para atacar navios britânicos com mísseis Exocet.
No entanto, em abril de 2024, em antecipação à próxima visita do USS George Washington (CVN 73) da Marinha dos EUA em maio, a Marinha Argentina começou a trabalhar para restaurar pelo menos duas aeronaves Super Étendard Modernizadas para serviço. As aeronaves, com registros 31 e 44, estão passando por testes frequentes, com problemas relacionados aos cartuchos de assentos ejetáveis ??sendo resolvidos.
A confirmação do teste de voo pelo Contra-Almirante Allievi ressalta a importância estratégica do Super Étendard Modernizado nos planos de modernização mais amplos da Marinha.
Além disso, em junho de 2024, a Argentina considerou transferir cinco aeronaves de ataque naval Super Étendard de fabricação francesa para a Ucrânia, uma proposta aprovada pelo presidente Javier Milei que ainda precisa do apoio da França para prosseguir e ainda não ganhou força.
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