Jatos fornecidos pela Leonardo substituiriam o avião de ataque A-1 (AMX), produzido pela Embraer em parceria a própria fabricante italiana nos anos 80
A primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, e o presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, irão discutir um possível acordo para ao menos 30 caças leves M-346 para a Força Aérea Brasileira e também a Marinha.
Um encontro entre os dois líderes ocorrerá em novembro durante a cúpula do G20 no Rio de Janeiro e o assunto estará na pauta, segundo fontes do Palácio do Planalto ouvidas pela revista Veja.
O plano seria fornecer 24 jatos M-346 para a FAB que substituiriam os aviões de ataque A-1 (AMX) remanescentes. Além disso, a Marinha do Brasil receberia ao menos seis desses aviões para possivelmente tomarem o lugar dos antigos AF-1, como é chamado o McDonnell Douglas A-4.
O potencial negócio também envolveria o uso de aviônicos e armamentos fabricados no Brasil.
A FAB tem de fato sondado o mercado em busca de aeronaves para complementar os modernos caças Saab Gripen E/F.
Há dois focos no momento, o de ter um segundo caça mais em conta e que pode ser um jato de 2ª mão como os F-16 dos EUA, e também um jato leve que sirva como aeronave de ataque e treinamento avançado.
No caso do segundo, a Força Aérea chegou a citar o T-7A Red Hawk, produzido pela Boeing com a ajuda da Saab, e o próprio M-346, cujo Comandante da Aeronáutica na gestão anterior chegou a realizar um voo na Itália.
Parceria com russos
O M-346 é produzido pela Leonardo, fabricante italiana surgida da junção de empresas como Agusta, Aeritalia e Aermacchi. As duas últimas foram parceiras da Embraer na concepção do AMX nos anos 80.
O jato de ataque foi fornecido apenas para a Itália e o Brasil, mas o país europeu já o aposentou recentemente. A FAB recebeu 56 aviões, batizados como A-1, modernizou alguns, mas sobraram poucas aeronaves ativas.
Em levantamento realizado por Airway há dois anos, ao menos 21 AMX haviam sido baixados, parte por acidentes e outras para desmanche. A FAB pretende aposentá-los em 2025.
Assim como o A-1, o M-346 é um jato subsônico, mas que foi concebido para treinamento avançado e por isso possui dois assentos.
O projeto foi desenvolvido pela Aermacchi em parceria com a russa Yakovlev, onde foi batizado como Yak-130. As duas empresas acabaram se separando e cada uma seguiu com sua aeronave.
O M-346 é atualmente operado pela Itália, Polônia, Catar, Grécia, Israel e Cingapura.
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