A Força Aérea Brasileira (FAB) anunciou que iniciará, em 2025, a modernização de sua frota de A-29 Super Tucano para o padrão A-29M, após a conclusão de um estudo de viabilidade técnica e operacional previsto para o início do mesmo ano. Este programa de modernização, que busca aprimorar a interoperabilidade entre o A-29 e o caça de última geração F-39 Gripen E/F, envolverá a atualização de 68 aeronaves atualmente distribuídas entre quatro esquadrões operacionais: Scorpio, Flecha, Grifo e Joker.
O Esquadrão Joker, sediado na Base Aérea de Natal, desempenha um papel estratégico na formação avançada de novos pilotos de combate, sendo responsável pela transição dos oficiais da Academia da Força Aérea (AFA) para operações táticas e missões avançadas.
O programa de modernização para o padrão A-29M foi concebido para integrar sistemas de aviônica e sensores mais avançados, alinhando-os às capacidades do Gripen e ampliando as possibilidades operacionais do Super Tucano.
Entre as melhorias previstas, destacam-se:
- Cockpit Avançado: A substituição dos displays tradicionais do painel por um Wide Area Display (WAD), semelhante ao do Gripen, oferecerá maior integração de dados e facilitará a transição operacional dos pilotos.
- Sensores Modernos: A instalação de novos sistemas eletro-ópticos permitirá maior precisão em missões de reconhecimento e ataque.
- Armamentos de Alta Tecnologia: O A-29M será equipado com armas guiadas a laser e munições de precisão, ampliando sua eficácia em missões de combate ar-solo.
- Sistemas de Autoproteção: Serão integrados sistemas para detectar e neutralizar ameaças, como mísseis guiados, além de blindagem reforçada para aumentar a proteção em cenários hostis.
- Link de Dados BR-2: Este sistema permitirá a comunicação em tempo real com caças Gripen, aeronaves radar E-99 e estações terrestres, otimizando a coordenação e a eficiência em operações conjuntas.
Além disso, será introduzido um avançado sistema de treinamento sintético, capaz de simular cenários de guerra eletrônica, ameaças aéreas e terrestres, bem como operações em diferentes modos de radar. Este sistema visa aprimorar a consciência situacional dos pilotos e proporcionar treinamentos mais realistas e eficientes, reduzindo custos operacionais e otimizando os recursos.
A liderança da FAB destaca que o objetivo principal do programa é prolongar a vida útil da frota existente em até 15 anos, garantindo uma transição tecnológica suave e reduzindo a necessidade de aquisição de novas aeronaves no curto prazo. O A-29M desempenhará um papel crucial na preparação de pilotos para operar o F-39 Gripen, assegurando que o treinamento avançado seja consistente e adaptado às demandas do moderno teatro de operações.
O A-29 Super Tucano, ou EMB-314, é um avião de ataque leve e treinamento avançado desenvolvido pela Embraer, amplamente reconhecido por sua versatilidade e robustez. Em operação com a FAB desde 2003, o modelo foi adquirido no âmbito do programa ALX, totalizando 99 unidades destinadas a missões de patrulha de fronteira, operações antinarcóticos e apoio aéreo em conflitos de baixa intensidade. A aeronave é equipada com uma variedade de armamentos, incluindo metralhadoras integradas, bombas convencionais e munições guiadas de precisão, além de apresentar excelente desempenho em ambientes desafiadores, como a Amazônia.
No cenário internacional, o Super Tucano consolidou sua reputação como uma aeronave confiável e eficiente, sendo adotado por países como Angola, Nigéria, Equador e Filipinas. Uma variante compatível com os padrões da OTAN, denominada A-29N, foi desenvolvida e está programada para entrar em operação com a Força Aérea Portuguesa. Além disso, a Embraer expandiu a produção da aeronave em parceria com fábricas localizadas em Portugal e nos Estados Unidos.
O Super Tucano tem um histórico significativo de uso operacional, incluindo patrulhas de fronteira e missões contra o narcotráfico no Brasil, destacando-se em operações como a Operação Ágata, na qual desempenhou um papel essencial em ataques contra pistas clandestinas utilizadas pelo tráfico. Internacionalmente, a aeronave provou sua eficácia em combate, com a Força Aérea Colombiana empregando o modelo em missões de ataques de precisão contra grupos insurgentes.
O programa de modernização do A-29 ocorre paralelamente à aquisição de caças F-39 Gripen E/F pela FAB, uma iniciativa estratégica iniciada em 2014. Até o momento, o Brasil recebeu oito das 40 unidades encomendadas, com entregas contínuas previstas para os próximos anos. A sinergia entre as plataformas A-29M Super Tucano e F-39 Gripen será fundamental para garantir a interoperabilidade e a eficácia das operações conjuntas, ao mesmo tempo em que fortalece a capacidade de defesa aérea do país.
Com o A-29M, a FAB não apenas assegura a longevidade de sua frota, mas também mantém uma capacidade operacional robusta e adaptada aos desafios contemporâneos, reafirmando sua posição como uma das forças aéreas mais avançadas da América Latina.
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