O Exército Francês recebeu recentemente seu último helicóptero de transporte tático NH90 Caiman TTH, fabricado pela NH Industries. Com essa entrega, a França finaliza a constituição de sua frota de 63 unidades desse modelo.
O helicóptero foi montado pela Airbus Helicopters, membro do consórcio NHI, em Marignan, França, e oficialmente aceito pela Direção Geral de Armamento (DGA), a agência de compras de defesa francesa.
Com a gradativa aposentadoria dos helicópteros Puma, o NH90 Caiman TTH passa a ser a espinha dorsal da frota de helicópteros táticos do Exército Francês, operando ao lado dos modelos H215M Cougar e H225M Caracal modernizados.
Embora esta seja a última entrega da variante TTH (Transporte Tático de Tropas) ao Exército Francês, o país ainda receberá outros 18 helicópteros NH90 entre 2026 e 2029. Essas aeronaves serão configuradas para apoio a operações de forças especiais, sendo treinadas para essa função específica.
Os testes de voo da versão aprimorada Standard 2, desenvolvida para operações de forças especiais, tiveram início em meados de 2024. Entre as melhorias estão sensores avançados e a capacidade de instalação de armamentos adicionais.
Além dos NH90 Caiman TTH, a NH Industries também forneceu à França 27 helicópteros NH90 na versão naval NFH. O modelo NH90 recebeu status de aceitação oficial em serviço com a França em dezembro de 2010, inicialmente empregado em operações de busca e salvamento e missões de contraterrorismo marítimo.
Em 2012, o primeiro NH90 NFH da frota francesa atingiu a capacidade operacional e, posteriormente, os helicópteros em operação foram autorizados a realizar missões de guerra anti-submarino, substituindo modelos como o Westland Lynx e o Aérospatiale Super Frelon.
O último dos 27 helicópteros NH90 NFH será alocado à 33ª Flotilha da Marinha Francesa, reforçando a capacidade de operações navais do país
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