A Ethiopian Airlines, a maior companhia aérea da África, está avaliando a aquisição de pelo menos 20 jatos regionais ou de fuselagem estreita da Airbus, Boeing ou Embraer, como parte de sua estratégia de expansão da frota doméstica e substituição de aeronaves mais antigas.
O CEO da empresa, Mesfin Tasew Bekele, revelou que estão sendo considerados três modelos de aeronaves: o Embraer E2, o Airbus A220 e o Boeing 737 MAX 7. A decisão final sobre o número de aeronaves a serem encomendadas dependerá do modelo escolhido. No entanto, a certificação do 737 MAX 7 ainda não foi concluída, o que pode influenciar na escolha.
A companhia enfrenta desafios operacionais devido a atrasos na entrega de novas aeronaves e à paralisação de algumas já existentes, causados por escassez de motores resultante de interrupções na cadeia de suprimentos. Atualmente, três jatos widebody Boeing 787 estão fora de operação devido à falta de motores Rolls-Royce, e cinco aeronaves turboélice estão paradas por escassez de motores Pratt & Whitney. Esses problemas têm estendido o tempo de manutenção dos motores de três para até seis meses ou mais.
“Estamos recebendo aviões da Boeing e da Airbus, mas as entregas estão atrasadas, algumas em três meses, outras em seis meses, outras em mais”, disse Bekele à Reuters.
Além disso, a Ethiopian Airlines está em negociações com empresas de leasing para incorporar temporariamente algumas aeronaves à sua frota, visando mitigar as restrições de capacidade. A empresa também está aguardando a resolução de problemas relacionados aos motores Pratt & Whitney GTF, que equipam tanto o Embraer E2 quanto o Airbus A220, antes de tomar uma decisão final sobre a encomenda .
A Ethiopian Airlines já possui uma relação sólida com a Boeing, tendo realizado em 2023 um pedido histórico de até 67 aeronaves, incluindo 11 787 Dreamliners e 20 737 MAX, com opções para mais 36 unidades. A empresa também investiu em sua capacidade de manutenção, tornando-se a primeira instalação africana com capacidade para testar motores CFM Leap-1B, que equipam o Boeing 737 MAX.
A frota atual da Ethiopian Airlines inclui uma variedade de aeronaves, como Airbus A350, Boeing 737, 767, 777, 787 e Bombardier Dash Q-400 . A empresa continua comprometida com a modernização e expansão de sua frota para atender à crescente demanda por viagens aéreas na África e no exterior.
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