A Saab apresentou oficialmente no dia 2 de junho, em Linköping, na Suécia, o primeiro caça Gripen F destinado à Força Aérea Brasileira, marcando uma nova etapa do Programa Gripen e da cooperação estratégica entre Brasil e Suécia. A aeronave, designada F-39F pela FAB, é a versão biposto da família Gripen E/F e foi desenvolvida para combinar treinamento avançado, conversão operacional e capacidade de combate em uma mesma plataforma.
A apresentação do primeiro F-39F representa um marco especial para o Brasil, que atuou como cliente lançador da versão de dois lugares. Diferentemente de uma aeronave de treinamento convencional, o Gripen F mantém as principais capacidades operacionais do Gripen E, mas acrescenta um segundo cockpit totalmente funcional, permitindo a atuação de dois tripulantes em missões de instrução, avaliação, comando tático e emprego operacional.
Segundo a Saab, o novo modelo foi desenvolvido em parceria com a indústria brasileira e busca acelerar a formação de pilotos, ao mesmo tempo em que amplia a eficiência operacional em cenários complexos. A presença de um segundo tripulante permite dividir a carga de trabalho em missões de maior complexidade, especialmente em operações que envolvam múltiplos sensores, guerra eletrônica, emprego de armamentos inteligentes e coordenação com outras aeronaves e unidades em terra ou no mar.
O F-39F também tem papel importante na transição dos pilotos brasileiros para a nova geração de caças da FAB. A aeronave permitirá que instruções e missões de conversão sejam realizadas em um caça plenamente operacional, oferecendo ao piloto em formação condições reais de voo e emprego tático, com acompanhamento direto de um instrutor no segundo assento.
O programa brasileiro prevê a aquisição de 36 aeronaves Gripen, sendo 28 Gripen E monopostos e 8 Gripen F bipostos. As entregas começaram em 2020 e o caça já opera no Brasil a partir da Base Aérea de Anápolis, em Goiás, com o 1º Grupo de Defesa Aérea, Esquadrão Jaguar.
Além da modernização da aviação de caça da FAB, o Programa Gripen é considerado um dos mais abrangentes acordos de transferência de tecnologia já realizados pelo Brasil na área de defesa. A iniciativa envolveu a capacitação de centenas de engenheiros, técnicos e pilotos brasileiros, bem como a participação de empresas nacionais em áreas de desenvolvimento, produção, ensaios em voo, manutenção e suporte ao longo do ciclo de vida da aeronave.
A indústria brasileira participa do programa por meio de empresas como Embraer, Akaer, Atech, AEL Sistemas e unidades da própria Saab no Brasil. Em Gavião Peixoto, no interior de São Paulo, a Embraer abriga a linha de produção do Gripen no país, o Centro de Ensaios em Voo do Gripen e o Centro de Projetos e Desenvolvimento do Gripen. Já em São Bernardo do Campo, a Saab mantém uma fábrica de aeroestruturas dedicada à produção de partes do caça.
Após a apresentação em Linköping, o primeiro Gripen F seguirá para o centro de ensaios em voo da Saab, na Suécia, onde iniciará uma campanha específica de testes antes da entrega definitiva à Força Aérea Brasileira. Essa fase será fundamental para validar a configuração biposto, os sistemas embarcados e a integração da aeronave aos requisitos operacionais da FAB.
Com a chegada do Gripen F, a FAB passará a contar com uma aeronave capaz de apoiar a formação de novos pilotos de caça e, ao mesmo tempo, executar missões operacionais de alta complexidade.■
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