A Northrop Grumman lançou um vídeo promocional apresentando alguns de seus projetos atuais. Algumas das aeronaves retratadas em computação gráfica em um hangar já são conhecidas do público. Uma delas no entanto chamou a atenção: um possível conceito do novo caça da USAF.
A Northrop Grumman é uma das principais empresas de defesa dos Estados Unidos e uma das principais fabricantes de aeronaves de combate do mundo. O desenvolvimento de um caça de nova geração é frequentemente associado à Boeing e à Lockheed Martin, mas agora a criadora do B-2 Spirit mostrou sua visão da aeronave de combate do futuro.
O vídeo foi postado no canal oficial da corporação no YouTube e retrata um elevador que leva a um hangar onde existem várias aeronaves da Northrop Grumman: algumas delas existem na realidade, enquanto outras são apenas projetos. O novo anúncio despertou o interesse de fanáticos por defesa em todo o mundo, e muitos outros estão ansiosos para ver o que o futuro reserva para as Forças Armadas dos EUA em termos de inovação.
Este novo comercial mostra uma variedade de aeronaves desde os dias atuais até um futuro não muito distante. O slogan deste novo anúncio é “É aqui que promovemos a lei da física”, mostrando pessoas trabalhando em várias aeronaves militares dentro de um hangar, tudo feito por computação gráfica. O vídeo completo pode ser visto no final do artigo.
O hangar parece estar dividido em duas seções: futuro e presente. Você pode, alternativamente, pensar nisso como a Marinha à direita e a Força Aérea à esquerda, embora isso não esteja totalmente preciso.
No lado direito, um drone MQ-4C Triton High Altitude Long Endurance (HALE) está parado ao lado de uma aeronave de alerta aéreo antecipado E-2D Advanced Hawkeye e um jato de combate F/A-18 Super Hornet ou um EA-18 Growler de guerra eletrônica, ambos com grande participação da Northrop Grumman.
Taxiando na frente está um bombardeiro estratégico B-2, com o que parece ser seu sucessor, o próximo B-21 Raider, voando em segundo plano. O novo bombardeiro estratégico invisível deve realizar seu primeiro voo nos próximos anos.
O lado esquerdo do hangar fica mais interessante. Na parte de trás, a Northrop mostra o drone X-47B desenvolvido como parte do programa Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike (UCLASS) da Marinha dos Estados Unidos. Em julho de 2013, o X-47B foi o primeiro drone desse tipo a demonstrar sua capacidade de pousar em um porta-aviões. A Northrop Grumman está competindo contra Lockheed Martin e General Atomics no programa MQ-Next iniciado pela Força Aérea dos EUA para substituir os MQ-9 Reaper. Mas atualmente o programa X-47B está oficialmente encerrado.
A próxima aeronave da fila é relativamente misteriosa, com apenas o nariz e uma entrada de ar dorsal aparecendo. Possivelmente é o Model 437, um conceito de “ala leal” recentemente revelado pela Northrop Grumman. Baseada na aeronave experimental Modelo 401, desenvolvida pela subsidiária Scaled Composites da Northrop, o Model 437 deve competir no programa Skyborg da USAF.
A intriga principal se desenrola em torno da aeronave parada em primeiro plano, do lado esquerdo. Os especialistas observaram que é semelhante ao Next Generation Air Dominance (NGAD) – um projeto conjunto da Força Aérea dos EUA e fabricantes de aeronaves para criar um caça de sexta geração.
O trabalho no programa NGAD é mantido em segredo. Anteriormente, líderes da USAF afirmaram que o jato já teria sido testado em voo, mas não se sabe quem exatamente o criou. O preço do projeto e o momento do comissionamento planejado da aeronave também permanecem um segredo.
O conceito mostrado pode ser chamado de original. A máquina possui pelo menos uma entrada de ar instalada na parte superior do lado direito. Também já foi comparado com a aeronave experimental a jato modelo 401. A entrada de ar está localizada na parte superior, atrás da cabine.
A Northrop Grumman tem uma grande vantagem sobre seus concorrentes, tendo fabricado o B-2 Spirit e o X-47B da Marinha. O renomado negócio aeroespacial também era amplamente conhecido no mundo da defesa por desenvolver uma demonstração do bombardeiro de próxima geração no final dos anos 2000, bem como um drone stealth de longa duração e alta altitude.
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