O Airbus A321XLR é o mais novo modelo de avião da fabricante europeia. Apresentado no Paris Air Show de 2020 (realizado pouco antes da pandemia), o modelo é a versão de longo alcance do Airbus A321neo, capaz de voar até 8.700 km (a distância entre São Paulo e Nova York).
Nessa semana o primeiro A321XLR entrou na linha final de montagem, de onde sairão os três aviões que vão realizar os voos de testes e certificação. A expectativa é que o modelo faça seu primeiro voo comercial em 2023, então vamos conhecer um pouco mais deste projeto.
O Airbus A321XLR tem como base o A321neo, a mesma aeronave utilizada pela Latam e Azul em voos domésticos. Mas graças a modificações de projeto ele poderá voar muito mais longe. O XLR conta com um tanque de combustível adicional, reforço no trem de pouso e outros ajustes aerodinâmicos.
Airbus A321XLR na linha de montagem final
Essa versatilidade permitirá que o novo modelo possa ser utilizado tanto em rotas domésticas como em rotas internacionais. Com isso as companhias aéreas terão uma flexibilidade muito maior na hora de montar a malha aérea e também possibilitará explorar novos mercados com menos risco, já que um avião menor é mais fácil de encher. Ou seja, o A321XLR pode permitir que mais cidades brasileiras tenham voos diretos para outros países.
Primeiro Airbus A321XLR na linha de montagem final
A tendência de explorar a versatilidade dos novos aviões de fuselagem estreita já existe antes mesmo do A321XLR ganhar os céus. A TAP Portugal, por exemplo, tem voos diretos de Lisboa para o Nordeste do Brasil com o A321neo, avião que permitiu a abertura de novas bases no Brasil, como Natal. Com o A321XLR seria possível ir ainda mais longe, oferecendo voos sem escalas para outras regiões brasileiras.
O fato de pertencer à família A320, velha conhecida de muitas companhias aéreas, também é um trunfo, já que permite que o treinamento de pilotos e comissários de voo do novo avião seja muito mais simples. A familiaridade também facilita a manutenção.
O Airbus A321XLR terá um alcance 50% maior que o A321neo
Apesar de alguns atrasos na produção em 2020, devido a pandemia, a Airbus segue trabalhando com 2023 para introdução do A321XLR em voos comerciais, que terá a Middle Eastern Airlines (MEA) como launch customer (primeira empresa a voar o novo avião).
Mas antes mesmo de entrar em serviço o XLR já é um sucesso, com 450 pedidos vindos de 22 companhias aéreas e 2 empresas de leasing de aeronaves, inclusive de empresas na América do Sul. A low-cost chilena Jetsmart encomendou 13 e sua concorrente Sky Airline tem 10 pedidos. No momento ainda não há pedidos de companhias aéreas brasileiras.
Na prática nós não vamos ver voos diretos de São Paulo para Nova York com o Airbus A321XLR, pois essa seria a capacidade máxima do avião e qualquer rota precisa de uma margem de segurança para uma eventual necessidade de alternar o aeroporto final em caso de necessidade ou emergência.
Porém a versatilidade do modelo possibilitará o aumento de frequências em rotas concorridas, como São Paulo – Miami, o surgimento de novas rotas ponto a ponto, e também a chegada de novas empresas.
Conte pra gente qual a rota você gostaria de ver com o novo Airbus A321XLR?
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