Doze anos antes do planejado originalmente, a Força Aérea Real Britânica (RAF) retirará seus Super Hercules de serviço. Com o Airbus A400M e o Boeing C-17, o Ministério da Defesa acredita ter capacidade de transporte aéreo suficiente.
Conforme anunciado em março de 2021 com o documento de estratégia “Defesa em uma era competitiva”, o Ministério da Defesa britânico desativará a aeronave de transporte Lockheed Martin C-130J Super Hercules da Royal Air Force.
Esta semana, o Ministro de Estado para Aquisições da Defesa britânico, Alex Chalk, deu pela primeira vez a data específica para o descomissionamento. Ele disse: “O C-130J Hercules da Royal Air Force está programado para ser retirado de serviço em 30 de junho de 2023. As atividades apropriadas de desinvestimento já começaram para apoiar a potencial venda das fuselagens, simuladores de voo, equipamentos de suporte e restante estoque dedicado de peças sobressalentes do C-130J”.
A RAF está adotando uma abordagem proativa para garantir uma transição suave à medida que as aeronaves C-130J Hercules são retiradas de serviço, além de potencialmente gerar receita com a venda da aeronave e recursos associados.
O Reino Unido encomendou um total de 25 C-130J Super Hercules em dezembro de 1994 – 10 C-130Js e 15 C-130J-30s mais longos. O primeiro C-130J foi entregue em 1998 e, um ano depois, o tipo alcançou sua IOC (Capacidade Operacional Inicial). Como a frota de C-130J das Forças Armadas Britânicas voou muito mais do que originalmente pretendido, sua eliminação por volta de 2022 foi prevista pela primeira vez em um documento de estratégia do Ministério da Defesa britânico de 2010.
O C-130J Hercules é uma aeronave de transporte militar que tem sido utilizada para diversas finalidades, como transporte de tropas, cargas e equipamentos, além de apoio à ajuda humanitária e operações de socorro.
Após a aposentadoria da frota C-130J, o Airbus A400M será o menor tipo de transporte aéreo tático da RAF.
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