Força Aérea Tcheca L-159 recebe pintura especial para comemorar os 20 anos de serviço da aeronave

 

O L-159 da Força Aérea Tcheca recebe pintura especial para comemorar os 20 anos de serviço da aeronave.

Em dezembro de 2020, completará vinte anos de operação da aeronave leve de combate L-159 ALCA na Força Aérea Tcheca. A aeronave L-159 desempenhou um papel significativo na adaptação dos pilotos táticos tchecos aos novos padrões operacionais e, hoje, está preparando novos pilotos antes da transição para o supersônico JAS-39 Gripen.

Em 4 de julho de 1997, o Ministério da Defesa e a Aero Vodochody assinaram um acordo sobre o fornecimento de 72 aeronaves de ataque leve monoposto. Os dois primeiros L-159 pousaram na base aérea de Čáslav em 10 de abril de 2000, para serem submetidos a testes militares nos meses seguintes. Após este teste, o tipo foi introduzido no exército tcheco em 28 de dezembro de 2000, e as duas primeiras aeronaves logo entraram em serviço na base aérea de Čáslav.

O plano original era operar os L-159 a partir de duas bases aéreas: Čáslav e Náměšť nad Oslavou, onde as primeiras máquinas pousaram em maio de 2001. No entanto, antes que a Aero entregasse a última peça encomendada em fevereiro de 2004, decidiu-se manter em serviço ativo apenas 24 aeronaves em Čáslav. Os L-159 restantes foram, portanto, retirados de operação no outono de 2003; eles foram armazenados primeiro em Pardubice e depois em Aero. Em 2014, a maioria deles foi vendida, parte para a Força Aérea do Iraque, parte para a empresa norte-americana Draken International.

Desde o início, o treinamento dos pilotos tchecos do L-159 indicava a ausência de uma versão de assento duplo. Com base nos requisitos da Força Aérea Tcheca, as primeiras quatro aeronaves L-159T1 de dois lugares, usando o número máximo de componentes existentes, foram entregues em 2007.

A configuração original do L-159T1 era adequada para treinamento adaptativo e treinamento avançado de jovens pilotos ou para verificar as habilidades dos atuais pilotos do L-159. No entanto, uma opção de treinamento de combate foi limitada devido ao equipamento da aeronave. Esses fatores, portanto, levaram a Força Aérea Tcheca a definir os requisitos básicos de uma versão L-159T2 de dois lugares totalmente equipada.

O L-159T2 é uma aeronave biplace em configuração estendida, capaz de fornecer treinamento avançado e de combate. As aeronaves L-159T2 apresentam várias melhorias significativas, principalmente no equipamento de ambos os cockpits e no sistema de combustível, e são totalmente compatíveis com NVG. Cada cockpit é ainda equipado com dois monitores multifuncionais e uma versão atualizada de um assento ejetável VS-20. A aeronave também é adaptada para oferecer uma capacidade de reabastecimento sob pressão. O radar Grifo, comumente usado na versão de assento único, agora está integrado também no L-159T2 de assento duplo, bem como nos sistemas de autoproteção. Alguns dos componentes mencionados acima foram instalados no L-159T1 durante a manutenção regular. As máquinas agora são marcadas como L-159T1+.

Recentemente, também houve um evento significativo na frota de monolugares L-159. Em abril de 2019, o Ministério da Defesa assinou um acordo com a Aero Vodochody sobre revisões de 16 aeronaves denominadas PP16, ou seja, trabalhos periódicos após dezesseis anos de operação. O contrato inclui a renovação do período operacional por mais oito anos, mas também várias modernizações.

Atualmente, a Força Aérea Tcheca possui dezesseis aeronaves L-159 de um assento, cinco aeronaves L-159T+ de dois assentos e três aeronaves L-159T2 de dois assentos. Os L-159 realizam tarefas importantes na Força Aérea Tcheca. Toda uma geração de novos pilotos cresceu nele. Hoje, eles representam parceiros plenos em operações aéreas com outras forças aéreas da OTAN.