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| Jato de treinamento MB-339A da Força Aérea Italiana designado para 61st Wing/Galatina AFB, Itália. |
O Aermacchi MB-339 não pode faltar na lista de aeronaves que fizeram história na indústria aeroespacial italiana. Graças ao icônico jato, conhecido mundialmente como a aeronave da equipe de demonstração ITAF Frecce Tricolori, a Aermacchi (atual Leonardo SpA) consolidou uma posição de destaque no mercado nacional e internacional de aeronaves de treinamento.
A ascensão ao topo da empresa começou com o extraordinário sucesso do MB-326. O jato voou pela primeira vez em dezembro de 1957 e foi entregue aos departamentos operacionais da Força Aérea Italiana a partir de 1961. O MB-326 foi revolucionário ao oferecer às escolas de aviação militar um jato simples, robusto e adequado para cobrir o todo o processo de formação de pilotos de jato: da fase elementar à avançada.
A aeronave era popular entre várias forças aéreas, mais de 800 plataformas foram fabricadas. Esse sucesso permitiu que o "pequeno" Aermacchi se tornasse um líder mundial no setor e representou uma página muito emocionante da história para as capacidades técnicas e industriais da Itália. A aeronave treinou milhares de pilotos em todo o mundo, bem como gerações de engenheiros qualificados na Itália, Brasil, África do Sul e Austrália (onde o MB-326 foi fabricado sob licença), que construíram um núcleo duro de capacidade para se beneficiar de todo o setor aeronáutico.
A ascensão ao topo da empresa começou com o extraordinário sucesso do MB-326. O jato voou pela primeira vez em dezembro de 1957 e foi entregue aos departamentos operacionais da Força Aérea Italiana a partir de 1961. O MB-326 foi revolucionário ao oferecer às escolas de aviação militar um jato simples, robusto e adequado para cobrir o todo o processo de formação de pilotos de jato: da fase elementar à avançada.
A aeronave era popular entre várias forças aéreas, mais de 800 plataformas foram fabricadas. Esse sucesso permitiu que o "pequeno" Aermacchi se tornasse um líder mundial no setor e representou uma página muito emocionante da história para as capacidades técnicas e industriais da Itália. A aeronave treinou milhares de pilotos em todo o mundo, bem como gerações de engenheiros qualificados na Itália, Brasil, África do Sul e Austrália (onde o MB-326 foi fabricado sob licença), que construíram um núcleo duro de capacidade para se beneficiar de todo o setor aeronáutico.
Os concorrentes europeus responderam ao sucesso do jato italiano com produtos como o British Hawk e o franco-alemão Alpha Jet. Aermacchi, no entanto, imediatamente trabalhou duro para manter sua liderança de mercado. No início da década de 1970, a Força Aérea Italiana começou a definir o requisito operacional para a substituição do MB-326.
Na época, a Aermacchi estava competindo com a FIAT, que oferecia seu G-91YT, uma variante de dois lugares do G-91Y, como um treinador avançado. A escolha final do serviço foi a favor do MB-339. O MB-339 foi desenvolvido com base no MB-326, mas com um novo motor, nariz, cockpit, asas e tailplanes. O projeto tinha tudo para dar certo.
Do ponto de vista industrial, a aeronave era fácil de construir e exigia processos de construção tradicionais. Era adequado para uma eventual produção licenciada naqueles mercados que já favoreciam o MB-326. A empresa também almejava obter com o MB-339 os excelentes resultados alcançados pelo MB-326 como aeronave de ataque leve. Comparado com o "326", o "339" ostentava melhor confiabilidade e capacidade de carga. A aeronave era robusta, fácil de manter e operar e oferecia excelente agilidade. Essas características foram posteriormente apreciadas também pelo Frecce Tricolori, cuja imagem hoje está ligada à do "339".
A relação entre o Frecce Tricolori e a aeronave começou com alguma hesitação devido à asa reta, que comparada à asa enflechada de seu antecessor, o G-91, não perdoa erros nas manobras. No entanto, com o tempo, esse perfeccionismo imposto pela aeronave tornou-se uma "marca registrada" do Frecce Tricolori e contribuiu para tornar os pilotos acrobáticos da Força Aérea Italiana muito populares em todo o mundo.
Na época, a Aermacchi estava competindo com a FIAT, que oferecia seu G-91YT, uma variante de dois lugares do G-91Y, como um treinador avançado. A escolha final do serviço foi a favor do MB-339. O MB-339 foi desenvolvido com base no MB-326, mas com um novo motor, nariz, cockpit, asas e tailplanes. O projeto tinha tudo para dar certo.
Do ponto de vista industrial, a aeronave era fácil de construir e exigia processos de construção tradicionais. Era adequado para uma eventual produção licenciada naqueles mercados que já favoreciam o MB-326. A empresa também almejava obter com o MB-339 os excelentes resultados alcançados pelo MB-326 como aeronave de ataque leve. Comparado com o "326", o "339" ostentava melhor confiabilidade e capacidade de carga. A aeronave era robusta, fácil de manter e operar e oferecia excelente agilidade. Essas características foram posteriormente apreciadas também pelo Frecce Tricolori, cuja imagem hoje está ligada à do "339".
A relação entre o Frecce Tricolori e a aeronave começou com alguma hesitação devido à asa reta, que comparada à asa enflechada de seu antecessor, o G-91, não perdoa erros nas manobras. No entanto, com o tempo, esse perfeccionismo imposto pela aeronave tornou-se uma "marca registrada" do Frecce Tricolori e contribuiu para tornar os pilotos acrobáticos da Força Aérea Italiana muito populares em todo o mundo.
Do ponto de vista operacional, o MB-339 permitiu que as Forças Armadas tivessem um jato adequado para todo o processo de treinamento, do básico ao avançado, sem a necessidade de multiplicar as linhas de voo. Além disso, a versão padrão também pode ser usada como LCA (Light Combat Aircraft). O MB-339 provou assim ter um design e capacidades que o tornam eficaz em todos os contextos. Além da Itália, foi introduzido pela Argentina, Peru, Malásia, Nova Zelândia, Nigéria, Emirados Árabes Unidos, Eritreia e Gana.
Como treinador, o "339" também estava entre os finalistas do programa US Joint Primary Aircraft Training System, vencido pelo T-6 Texan II. Na época, as especificações americanas eram voltadas para aeronaves de treinamento básico, portanto de desempenho bem mais modesto. No entanto, esta derrota testemunhou o inevitável e progressivo envelhecimento da fórmula adotada para a aeronave.
Por isso, entre a década de 1990 e início dos anos 2000, a Aermacchi desenvolveu a variante atualizada da aeronave, o MB-339CD, que possui cockpits e aviônicos mais modernos. Todas as variantes do MB-339, A - CD - PAN, ainda estão operacionais na frota da Força Aérea Italiana, em breve serão substituídas pelo moderno Leonardo M-345.
Como treinador, o "339" também estava entre os finalistas do programa US Joint Primary Aircraft Training System, vencido pelo T-6 Texan II. Na época, as especificações americanas eram voltadas para aeronaves de treinamento básico, portanto de desempenho bem mais modesto. No entanto, esta derrota testemunhou o inevitável e progressivo envelhecimento da fórmula adotada para a aeronave.
Por isso, entre a década de 1990 e início dos anos 2000, a Aermacchi desenvolveu a variante atualizada da aeronave, o MB-339CD, que possui cockpits e aviônicos mais modernos. Todas as variantes do MB-339, A - CD - PAN, ainda estão operacionais na frota da Força Aérea Italiana, em breve serão substituídas pelo moderno Leonardo M-345.
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