Bombardeiros do pós-guerra: Avro Lincoln

 

Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, os bombardeiros passaram por rápida evolução: do tipo propulsionado por motor a pistão, que lançava bombas em queda livre, até o modelo supersônico de alto desempenho, equipado com armas nucleares.

Conhecido a princípio como “Lancaster Mk IV”, o Avro 694 Lincoln não era propriamente um novo avião, embora tivesse — em comparação com o Lancaster — fuselagem um pouco maior, asas com envergadura mais acentuada, nariz redesenhado e maior poder de fogo.

O protótipo voou em junho de 1944 e, quando a 57.ª Esquadrilha da RAF começava a receber os primeiros aparelhos, a Segunda Guerra Mundial terminou. O número de aviões fabricados limitou-se a 528.

Durante toda a campanha na Malásia, os Avro Lincoln efetuaram grandes bombardeios sobre posições de guerrilheiros na floresta. Na foto, aviões da 1.ª Esquadrilha da Força Aérea australiana, que também os operava.

Numa época em que a RAF estava se desmobilizando rapidamente e sofrendo crises financeiras, o Lincoln mostrou-se apropriado, pois podia ser mantido e operado por qualquer técnico familiarizado com o Lancaster. Assim, fazia-se necessário apenas um pequeno investimento para mantê-lo em bases no exterior.

No pós-guerra, muitos desses aviões entraram em ação em áreas de conflito, operando contra guerrilheiros que ameaçavam o governo da Malásia, no início dos anos 50, e contra o grupo dos Mau-Mau, no Quênia, durante toda aquela década. Nessas operações, os aparelhos em geral voavam a baixas altitudes sobre áreas de florestas. Empregavam torres com metralhadoras de grosso calibre, e, ocasionalmente, faziam bombardeios.

Em tais missões, a perfeita visão à frente, proporcionada pelas vidraças planas, era útil na localização de alvos esquivos, embora o tamanho do Lincoln, projetado para missões a grandes altitudes, prejudicasse muito sua maneabilidade.

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Características

Tipo: Bombardeiro de sete lugares.

Propulsão: Quatro motores Rolls-Royce Merlin 85 de 1.750 hp.

Desempenho: Velocidade máxima, 475 km/h a 4.570 m; teto de serviço, 9.295 m; alcance com carga máxima, 2.366 km.

Pesos: Vazio, 19.686 kg; máximo, 34.020 kg.

Dimensões: Envergadura, 36,58 m; comprimento, 23,87 m; altura, 5,27 m; área alar, 132 m².

Armamento: Torres no nariz e na cauda com duas metralhadoras de 12,7 mm; torre dorsal com dois canhões de 20 mm; carga de bombas de até 6.350 kg.