A empresa norte americana Tempus Applied Solutions (TAS), com sede na Virginia, anunciou hoje que a empresa concluiu um contrato de compra definitivo para a aquisição de seis aeronaves Lockheed L-1011 que anteriormente pertenciam e eram operadas pela Real Força Aérea Britânica (RAF) do Reino Unido.
Quatro dessas aeronaves estão especificamente configuradas para operações de reabastecimento ar-ar (AAR) e as duas restantes são configuradas somente para operações de transporte de passageiros e de carga. Embora as aeronaves tenham servido a RAF e a OTAN por 30 anos até sua aposentadoria em 2014, as aeronaves possuem muitos anos de vida útil.
Os aviões L-1011s adquiridos estiveram num armazenamento que manteve as aeronaves em condições de voo no Reino Unido desde a sua aposentadoria. O processo de finalização da aquisição ocorrerá após uma inspeção satisfatória das aeronaves e dos livros de registro associados, bem como dos equipamentos de suporte.
A empresa pretende utilizar três das aeronaves configuradas para AAR enquanto as três aeronaves adicionais serão usadas como peças sobressalentes. O marketing da aeronave para as operações AAR de propriedade ou operado pela contratante começará imediatamente com foco na Marinha dos EUA, na OTAN e em outras forças aéreas aliadas que exigem serviços AAR e mangueiras. As aeronaves estão atualmente registradas nos Estados Unidos e serão transportadas do Reino Unido para uma base de operações da TAS existente nos EUA continental após a aceitação e a conclusão da manutenção necessária.
O CEO da empresa, Scott Terry, afirmou: “Estamos muito encorajados a encontrar uma solução potencial para a falta de serviços AAR que atualmente existem dentro da aviação tática da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e muitas forças aéreas da OTAN e aliados. Realizaremos as inspeções e avaliações nas próximas semanas, para que a transação possa ser fechada o mais rápido possível”.
Os Tristars quase desapareceram do céu, com a aeronave “Stargazer” da Orbital ATK sendo a única que ainda opera nos Estados Unidos. Manter os três aviões da Tempus em voo será um desafio maior sem as células sobressalentes. No total, cerca de 250 aviões L1011s foram construídos.
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