Na década de 1990, enquanto as companhias aéreas planejavam atualizações para seus Boeing B747-100 e B747-200 da era de 1970, a Airbus estava investigando uma nova família de aeronaves chamada A340-400X com os impopulares motores "CFM-56" que reduziam a autonomia do avião. até aproximadamente 5.400 NM (10.000 km).
Em 15 de junho de 1987, os programas A340 e A330 foram lançados pouco antes do "Paris Air Show", com pedidos de 130 aeronaves. Naquela época, o Boeing B767 era a aeronave widebody mais moderna da época, mas tinha a desvantagem, em relação ao B747, de ter que cumprir a norma ETOPS, obrigatória para bimotores, devido à que eles tinham que voar para aeroportos alternativos em um raio mais próximo do que os quadrimotores. O A340 foi concebido para resolver este problema e competir com o B747, com os clientes de lançamento Lufthansa e Air France colocando o A340 em serviço em março de 1993. Em setembro de 2011, havia pedidos para um total de 379 exemplares do A340. , ( não incluindo operadores privados), dos quais 375 já foram entregues. O modelo mais utilizado é o A340-300, com 218 exemplares entregues, sendo a Lufthansa a maior operadora do A340, com 59 aeronaves adquiridas até o momento. Esta aeronave é utilizada em rotas transoceânicas de longa distância, por não ter que considerar as regras ETOPS. No entanto, com maior confiabilidade do motor, as companhias aéreas começaram a substituir progressivamente o modelo em favor de bimotores de longo alcance mais baratos, como o Boeing B777.
Quando os modelos A330/340 foram desenvolvidos, as companhias aéreas americanas eram claramente a favor de aviões bimotores, enquanto as transportadoras asiáticas preferiam os quadrimotores. Já na Europa, as preferências se dividiram entre as duas possibilidades. A maioria dos clientes potenciais, em geral, era a favor dos quadrimotores, embora em certas condições seus custos operacionais fossem claramente superiores aos de um bimotor. Aeronaves quadrimotoras foram muito apreciadas, entre outras razões, porque podiam voar em voo "ferry" com um motor inoperante, e fazê-lo "em qualquer lugar" por não ter que depender do ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Operational) regulamentos. PerformanceS).
Características principais
O Airbus A340 é um quadrimotor de "raio longo" e corpo largo com capacidade para até 375 passageiros nas versões padrão e até 440 na série 600, que é a mais longa. Tem uma autonomia entre 6.700 e 9.000 NM (12.400 e 17.000 km), sendo de desenho semelhante ao bimotor A330, com o qual foi concebido em simultâneo, sendo uma das suas diferenças o facto de possuir quatro motores turbofan high-bypass, e um trem de pouso principal composto por dois "boggies" com dois pares de rodas cada, e uma "perna" adicional sob a fuselagem para suportar o aumento de peso.
Os engenheiros da Airbus projetaram esta aeronave em conjunto com o Airbus A330, com o qual compartilha o mesmo avião, e uma estrutura de fuselagem semelhante, ambos usando os avançados aviônicos fly-by-wire do A320. Desde o início, a Airbus tentou fazer com que os A340 tivessem componentes modulares intercambiáveis e uma cabine semelhante ao A320, tanto quanto possível, para fins de qualificação da tripulação com outros modelos da Airbus, a fim de reduzir os custos de manutenção e operação.
As intenções originais eram usar os novos motores “superfan” da IAE, mas a empresa cancelou seu desenvolvimento. Da mesma forma, foi decidido que o A340 usaria quatro motores turbofan do modelo "CFM56-5", capazes de fornecer 25.000 libras de empuxo, embora também tenha sido pensado em uma aeronave trimotor, devido à potência limitada dos motores de da época, até o surgimento do Rolls-Royce “RB-211-535” e do Pratt & Whitney “JT10D-232”. Por fim, o “CFM56-5C4” da CFMI foi escolhido, oferecendo 34.000 libras de empuxo. Quando o protótipo voou pela primeira vez em 1991, os engenheiros encontraram uma falha de projeto em que as asas não eram fortes o suficiente para suportar o peso dos motores de popa em velocidade de cruzeiro, sem vibração. Para resolver este problema, foram desenvolvidas saliências que foram montadas no intradorso dos aviões, e que foram chamadas de "plastrão". Além disso, o A340 não está sujeito aos regulamentos ETOPS, entrando em serviço em 1993 com a Lufthansa e a Air France.
Sendo capaz de transportar um número de passageiros semelhante ao dos primeiros B747, pode transportar o dobro de carga a custos mais baixos. Seu comprimento é apenas 8,7 m menor que o da maior aeronave do mundo, o hexajato Antonov “An-225”. Com 75,3 m de comprimento, era a mais longa aeronave de passageiros em serviço ativo, pelo menos até o advento do Boeing B747-8, sucessor do B747-400.
A Airbus considerou o conceito de “asa de cambagem variável” “interessante”, consistindo no fato de que o perfil da asa era suscetível a mudanças para atingir um envelope de voo ideal para cada fase do voo. Estudos foram realizados na British Aerospace (BAe) em Hatfield e Bristol, com a Airbus estimando que seria alcançada uma melhoria de 2% na eficiência aerodinâmica. No entanto, o projeto foi posteriormente abandonado devido ao custo e dificuldade de seu desenvolvimento.
A Airbus entrou em breves negociações com a McDonnell Douglas sobre uma possível colaboração no desenvolvimento do AM300, que era uma combinação dos projetos do A330 e da fuselagem do McDonnell Douglas “MD-11”, mas as negociações terminaram quando o fabricante americano decidiu seguir em frente. sozinho, com a produção do trimotor MD-11.
Pedidos e entregas
O primeiro voo do A340 ocorreu em 25 de outubro de 1991, completando 2.000 horas de testes envolvendo seis aeronaves, obtendo a certificação europeia (JAA) em 22 de dezembro de 1992, seguindo-se em 27 de maio de 1993 a da FAA.
A fabricante europeia entregou o primeiro A340 (um A340-300) à Lufthansa em 2 de fevereiro de 1993, entrando em serviço em 15 de março do mesmo ano. Os A340s substituíram os DC-10s na rota de Frankfurt para Nova York.
O Airbus A340 inaugurou em 4 de janeiro de 1998 a rota mais longa da Península Ibérica, Madri – Santiago do Chile. Da mesma forma, Iberia os batizou com nomes de ilustres espanhóis, como Rosalía de Castro ou María Moliner; sendo os primeiros aviões da empresa com nome de mulher.
Em 30 de setembro de 2011, a Airbus anunciou que estava encerrando o programa A340 devido à falta de novos pedidos. Até então, de todas as variantes, havia gerenciado 377 pedidos e 376 entregas, das quais 365 operacionais.
| Versão | ordens | Entregas | Em serviço |
| A340-200 | 28 | 28 | 27 |
| A340-300 | 218 | 218 | 210 |
| A340-500 | 38 | 32 | 32 |
| A340-600 | 97 | 97 | 96 |
Versões e variantes
O A340 foi produzido em quatro variantes com diferentes comprimentos de fuselagem e alcances de até 9.000 NM. A versão inicial, A340-300, que entrou em serviço em 1993, mede 59,39 metros de comprimento, sendo a versão mais curta a série "-200", desenvolvida posteriormente, enquanto as variantes A340-500 e A340-600 Criadas como versões alongadas do A340-200, foram lançados em 1997. O A340-600, com seus 75,3 metros de comprimento, tornou-se a aeronave comercial mais longa do mundo, até o surgimento do Boeing B747-8 em 2011. Os dois primeiros modelos (A340-200 e A340-300) são movidos pela CFM International motores modelo “CFM56-5C”, de 34.000 libras de empuxo cada, enquanto a Rolls-Royce forneceu exclusivamente os motores “Trent 500” de 60.000 libras para as versões mais pesadas e de maior alcance.
As primeiras versões do A340 compartilham o desenho da fuselagem e dos aviões do A340-300, enquanto os modelos A340-500 e A340-600, que entraram em serviço em 2002, por serem mais longos também possuem aviões maiores. Em janeiro de 2006, a Airbus anunciou planos para desenvolver o A340E (“Enhanced”), mais eficiente que os outros A340. De todas as variantes, está disponível uma versão corporativa do “Airbus Executive and Private Aviation”.
A340-200
O A340-200, com capacidade para transportar até 240 passageiros em uma configuração típica de três classes, foi lançado em 1987, fez seu voo inaugural em 2 de abril de 1992 e o primeiro exemplar foi entregue em 2 de fevereiro de 1993. Entrou em serviço com a Lufthansa como cliente de lançamento em 15 de março de 1993. Com alcance de 8.000 NM (15.000 km), comprimento de 59,40 m, envergadura de 60,30 m, aviões com área de asa de 361,6 m 2, e uma altura de 16,70 m, pode atingir uma velocidade de mach 0,82. Com um MTOW (“Maximum Take Off Weight”) de 275.000 quilos, o menor da família A340 tem um “teto” de 41.000 pés (12.427 m). É uma versão abreviada do A340-300, equipado com quatro motores “CFM56-5C4”, sendo equipado com uma APU Honeywell 331-350(A). Seu concorrente mais próximo é o Boeing B767-400ER, embora atualmente a produção do A340-200 tenha sido abandonada. Algumas variantes desta versão foram feitas, como o A340-200X e o A340-213X, mas não foram muito populares, com apenas 28 aeronaves deste tipo sendo fabricadas.
Durante o "Paris Air Show", em 16 de junho de 1993, um A340-200 denominado "The World Ranger" decolou às 11h58, horário local, para uma turnê mundial de divulgação e demonstração com 22 pessoas a bordo, após tendo sido modificado com a inclusão de cinco tanques de combustível auxiliares. "The World Ranger" fez uma escala única em Auckland, chegando de volta a Paris 48 horas e 22 minutos depois, depois de quebrar seis recordes mundiais, incluindo o voo sem escalas mais longo, estabelecido em 10.409 NM (19.277 km), um recorde que manteve até 2005, quando um Boeing B777-200LR voou de Hong Kong para Londres, numa viagem de 11.664 NM (21.602 km).
Uma versão do A340-200, conhecida como A340-8000, foi solicitada pelo Sultão de Brunei, que solicitou uma autonomia de 8.000 NM (15.000 km), pelo que foi necessário aumentar a sua capacidade de combustível, aumentando o MTOW no mesmo tempo, até 275.000 kg semelhante ao A340-300. Ao final, foi alcançado um alcance de 8.100 NM (15.000 km), sendo movido por quatro motores “CFM56-5C4” com 34.000 libras de empuxo cada, semelhantes aos do A340-300E. Foi fabricado apenas um avião deste tipo (A340-213X msn 204), cuja entrega ocorreu em novembro de 1998, embora nunca tenha entrado em serviço. A aeronave foi adquirida pela Arábia Saudita em fevereiro de 2007.
A340-300
O A340-300 foi lançado em 1987 e o F-WWAI registrado voou pela primeira vez em 25 de outubro de 1991. A Air France recebeu sua primeira cópia em 26 de fevereiro de 1993, entrando em serviço com a Lufthansa e a já mencionada Air France em março de 1993. Com uma configuração típica de 95 passageiros em três classes, tem um alcance de 7.400 NM (13.700 km). Era equipado com os mesmos motores e APU do A340-200, sendo seu concorrente mais próximo o B777-200ER. Com capacidade de combustível de 147.850 litros, tem autonomia de 13.700 km, comprimento de 63,60 metros, envergadura de 60,30 metros, altura de 16,85 metros e área de asa de 361,6 metros quadrados, com uma “seta” de 30 graus. Com um MTOW de 276.000 kg, poderia atingir uma velocidade de cruzeiro de mach M0,82 (máximo de mach M0,86) com um “teto” de 12. 527 metros (41.100 pés). Na parte inferior da fuselagem, existe um grande porão de carga com portas especialmente largas, para facilitar as operações de carga/descarga. A Air Lanka (agora Sri Lankan Airlines) foi o cliente de lançamento na Ásia, quando o primeiro modelo A340 300 (4R-ADA) foi entregue em setembro de 1994. A Air France recebeu o primeiro A340-300 (dos nove que planejava operar até o final do ano), em 26 de fevereiro de 1993, para substituir o Boeing B747 na rota Paris-Washington, operando quatro vezes por semana. Com o surgimento do Boeing B777, principalmente de suas variantes “-200R” e “-300ER”, as vendas do A340-300 começaram a cair. para facilitar as operações de carga/descarga. A Air Lanka (agora Sri Lankan Airlines) foi o cliente de lançamento na Ásia, quando o primeiro modelo A340 300 (4R-ADA) foi entregue em setembro de 1994. A Air France recebeu o primeiro A340-300 (dos nove que planejava operar até o final do ano), em 26 de fevereiro de 1993, para substituir o Boeing B747 na rota Paris-Washington, operando quatro vezes por semana. Com o surgimento do Boeing B777, principalmente de suas variantes “-200R” e “-300ER”, as vendas do A340-300 começaram a cair. para facilitar as operações de carga/descarga. A Air Lanka (agora Sri Lankan Airlines) foi o cliente de lançamento na Ásia, quando o primeiro modelo A340 300 (4R-ADA) foi entregue em setembro de 1994. A Air France recebeu o primeiro A340-300 (dos nove que planejava operar até o final do ano), em 26 de fevereiro de 1993, para substituir o Boeing B747 na rota Paris-Washington, operando quatro vezes por semana. Com o surgimento do Boeing B777, principalmente de suas variantes “-200R” e “-300ER”, as vendas do A340-300 começaram a cair. em 26 de fevereiro de 1993, para substituir o Boeing B747 na rota de Paris a Washington, operando quatro vezes por semana. Com o surgimento do Boeing B777, principalmente de suas variantes “-200R” e “-300ER”, as vendas do A340-300 começaram a cair. em 26 de fevereiro de 1993, para substituir o Boeing B747 na rota de Paris a Washington, operando quatro vezes por semana. Com o surgimento do Boeing B777, principalmente de suas variantes “-200R” e “-300ER”, as vendas do A340-300 começaram a cair.
Assim como o A340-200, este modelo também possui algumas variantes, como o A340-313X, versão mais pesada do A340-300, cujas primeiras entregas foram para a Singapore Airlines em abril de 1996, e o A340-313E, muitas vezes confundido com o A340-300X que tem um MTOW de até 275.000 kg transportando uma usina com quatro motores CFMI “CFM56-5C4” de 34.000 libras de empuxo cada. com o qual atingiram um alcance de 13.000 km. na configuração típica de 295 passageiros. A primeira entrega foi para a South African Airways em 2003.
A340-500
O A340-500 era a aeronave com maior alcance do mundo com 8.670 NM (16.000 km), até que a Boeing apresentou o B777-200LR em 2005, com 67,90 metros de comprimento e 63,45 metros de envergadura, suas asas possuem área de asa de 439 metros quadrados e uma "varredura" de 31,1°. Tem capacidade de combustível de 214.810 litros, velocidade de cruzeiro de mach M0,83 e MTOW de 372.000 Kg. Possui câmeras de televisão embutidas que permitem aos pilotos controlar melhor o avião durante as manobras no solo. Com uma usina composta por quatro motores turbofan Rolls-Royce "Trent 533" que entregavam 56.000 libras de empuxo cada, atinge uma autonomia de 8.650 NM (16.020 km), sendo utilizado principalmente em rotas longas, como , o direto entre Singapura e Newark da companhia aérea Singapore Airlines, que é o mais longo do mundo operado sem escalas, com um tempo médio total de voo de 18 horas e 45 minutos. O A340-500 voou pela primeira vez em 11 de fevereiro de 2002, obtendo a certificação em 3 de dezembro do mesmo ano, e fazendo as primeiras entregas para a empresa Emirates.
O A340-500HGW (“High Gross Weight”) com alcance de 9.000 NM (17.000 km), MTOW de 380 toneladas e maior capacidade de combustível (222.000 litros), fez seu voo inaugural em 13 de outubro de 2006, fazendo seu primeiro entrega à Thai Airways International em 11 de abril de 2007.
A340-600
Projetado para substituir o Boeing B747, o A340-600 tem capacidade para transportar 380 passageiros em uma configuração de três classes e um alcance de 7.750 NM (14.350 km). Com capacidade de passageiros semelhante à do B747, pode transportar 25% a mais de carga com custos menores. Seu primeiro voo foi realizado em 23 de abril de 2001, a Virgin Atlantic iniciando sua operação comercial em agosto de 2002, sendo seu principal concorrente o Boeing B777-300ER. Alimentado por quatro Rolls-Royce “Trent 556” fornecendo 58.000 libras de empuxo csds um dos 60.000 para os quais foi certificado, carregava um modelo Honeywell “331-600 (A)” APU. Além disso, tinha um comprimento de 75,30 metros, uma envergadura de 63,45 metros e uma área de asa de 439,4 metros quadrados. Com um MTOW de 368.000 kg, atingiu uma velocidade de mach M0,83.
acidentes
Nunca teve acidentes com vítimas mortais, embora tenha sofrido vários em que a aeronave não pôde ser reparada, ou a sua reparação não era economicamente viável, entre os quais se destacam os sete mais graves.
Em 20 de janeiro de 1994, um Air France A340-211 registrado F-GNIA pegou fogo durante uma escala no aeroporto Charles de Gaulle, em Paris.
Em 24 de julho de 2001, um A340-300 da Sri Lankan Airlines, matrícula 4R-ADD, foi sequestrado por uma organização terrorista, quando estava estacionado no Aeroporto Internacional de Bandaranaike, no Sri Lanka.
Em 9 de abril de 2004, um Emirates A340-300 operando um voo de Joanesburgo para Dubai sofreu sérios danos durante a decolagem ao ultrapassar a cabeceira da pista, danificando 25 luzes de aproximação. Embora tenha conseguido decolar, o fogo apareceu em quatro pneus, cujos restos danificaram seriamente o mecanismo de extensão do flap, deixando-os fixos na posição de decolagem. A aeronave regressou para uma aterragem de emergência, durante a qual falhou o sistema de travagem principal, provavelmente devido aos danos sofridos, conseguindo parar a apenas 250 metros do final da pista de 3.400 metros, graças à utilização da marcha-atrás e do travão secundário sistema. Em seu relatório, os especialistas sul-africanos que conduziram a investigação descobriram que a tripulação havia usado um procedimento de decolagem incorreto,
Em 2 de agosto de 2005, o Air France A340-300, registrado F-GLZQ, operando o vôo AFR-358 com 297 passageiros e 12 tripulantes a bordo, pegou fogo ao derrapar na pista 14L do Aeroporto Internacional Person Toronto ao tentar terra em uma forte tempestade. Felizmente, tanto a tripulação quanto os passageiros sobreviveram ao acidente.
Em 9 de novembro de 2007, o Iberia A340-600 EC-JOH sofreu graves danos no aeroporto Mariscal Sucre, em Quito (Equador), ao derrapar e sair do final da pista, ao tentar pousar em condições climáticas adversas. chuva. Felizmente, nenhum dos 333 passageiros e tripulantes ficou gravemente ferido.
Em 15 de novembro de 2007, o A340-600 F-WWCJ foi danificado além do reparo durante os testes de solo durante a operação de entrega à Ethiad Airways no Aeroporto Internacional de Blagnac em Toulouse (França). Vários regulamentos de segurança foram ignorados e o avião colidiu com blocos de concreto dos defletores de jato. Os restos da fuselagem são atualmente usados pela Virgin Atlantic para treinamento de comissários de bordo em Crawley.
Finalmente, em 20 de março de 2009, o A340 da Emirates, com matrícula A6-ERG, sofreu danos nos aviões e no painel traseiro de pressurização durante a decolagem do aeroporto de Melbourne. -7608 para Toulouse para grandes reparos. O voo, sem pressurização, foi feito a 10.000 pés com paradas em Perth e Dubai.
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