O mercado de aeronaves de grande porte, tanto de corredor único quanto de fuselagem larga, é dominado pela Boeing e Airbus, empresas que, por meio de inovações próprias e uma série de fusões com outros fabricantes, passaram a controlar todo o mercado.
Mas, quando falamos de passageiros, geralmente falamos de aviões turboélice, e aí duas grandes marcas se destacam: a Avion de Transport Régional 72 (ATR-72), e a outra é a De Havilland Canada DHC-8-400, ou simplesmente Traço 8. Q400.
Ambos os fabricantes introduziram sua linha atual de aeronaves turboélice em meados da década de 1980, numa época em que muitas companhias aéreas procuravam substituir aeronaves mais antigas movidas a hélice. Estamos falando de designs muito maduros e mais do que consolidados no mercado.
Fundo
Se você voou em uma rota suburbana para um aeroporto menor, há uma chance de ter voado a bordo de uma aeronave turboélice. Este tipo de avião tem hélices em vez de motores a jato (especificamente motores turbofan) e funciona um pouco mais devagar, mas é pressurizado e ainda pode fazer viagens semelhantes a jatos. Os turboélices têm algumas vantagens, como poder pousar em aeroportos menores e ser mais barato de operar.
A primeira aeronave que compararemos é o ATR-72 , nomeado pelo número de passageiros que transporta e desenvolvido na França e na Itália pela ATR em 1984. A ATR é 50% de propriedade da Airbus e se beneficia de sua tecnologia.
A segunda aeronave é o Dash 8 . Foi construído por uma variedade de fabricantes ao longo de sua vida (De Havilland Canada em 1984, Boeing em 1988, Bombardier em 1992 e Longview Aviation Capital desde 2019).
Uma vez que ambos os tipos de aeronaves são amplamente utilizados em todo o mundo e foram projetados aproximadamente na mesma época, a comparação é apropriada. Existem alguns tipos mais antigos de ATR-72, mas usaremos o mais moderno disponível (o -600) para este estudo. Por seu lado, como existem quatro tipos de Dash 8 (Q100, Q200, Q300 e Q400), usaremos o mais popular (Q400) para esta comparação.
capacidade de passageiros
Começaremos examinando as capacidades de passageiros e alcance de ambas as aeronaves:
- O ATR-72 pode transportar de 70 a 78 passageiros (dependendo da inclinação do assento) com um alcance de 1.528 km (825 NM).
- O Dash 8 Q400 pode transportar de 82 a 90 passageiros (dependendo da inclinação do assento) em um alcance de 2.040 km (1.100 NM).
Pelo exposto, podemos ver que o Dash 8 Q400 supera o ATR 72-600 em alcance e capacidade de passageiros. Ele pode transportar mais passageiros do que o ATR 72 (mas apenas alguns mais) em uma distância maior. Vale ressaltar que a maioria das companhias aéreas não operará os aviões até o alcance máximo, mas sim, em rotas curtas.
Consumo e desempenho
É aqui que as coisas ficam um pouco mais complexas. De acordo com o site da ATR, o ATR-72 é 39% mais eficiente em termos de combustível a mais de 300 NM. Podemos concluir que o ATR-72 é muito mais eficiente em termos de combustível do que o Q400, mas o Q400 transporta mais passageiros. Com base no consumo de combustível por assento na mesma distância, o Q400 é 8% melhor.
Além disso, isso pressupõe que os dois aviões estejam voando na mesma velocidade e na mesma distância. Mas não se apresse em descartar o Q400. As velocidades máximas padrão são as seguintes:
- ATR-72-600: 510 km/h (280 nós)
- Traço 8 Q400: 556–667 km/h (300–360 nós). O Q400 também voa a uma altitude maior.
Essa maior velocidade de cruzeiro significa que a aeronave Q400 chega mais rápido ao seu destino (em uma hora de voo o Q400 percorre uma distância que o ATR-72 leva uma hora e 15 minutos). Voos mais rápidos significam mais voos por dia. Isso implica que o Q400 poderia fazer um voo adicional de uma hora a cada seis horas com o ATR-72.
A adição de mais assentos na cabine e tempos de voo mais curtos podem significar uma operação mais lucrativa para a companhia aérea.
Custo de aquisição ATR-72 vs. Q400
O ATR-72 pode ser mais barato de operar, mas também é, a preços de tabela, um pouco menos que o Dash 8:
- ATR 72-600: US$ 26 milhões
- Dash 8 Q400: $ 32 milhões
Uma parada no caminho para o Q400
Por seu lado, a de Havilland interrompeu a produção do Dash 8-400 em meados de 2021, na tentativa de se concentrar em reordenar sua carteira de pedidos. Ainda assim, a empresa está trabalhando para reiniciar as entregas de uma nova instalação em Alberta, já que o Q400 continua atraindo interesse.
conclusões
Acima de tudo, ambas as aeronaves fornecem uma solução fantástica para rotas e serviços de passageiros em áreas remotas e desafiadoras. No entanto, diferentes companhias aéreas têm requisitos diferentes. Uma determinada característica técnica pode ser muito mais importante para uma empresa do que para outra.
O ATR-72 tem um preço mais baixo e é barato de operar. Esses aspectos tornam a aeronave uma oferta perfeita para empresas que buscam uma solução simples. Se a companhia aérea precisar de alcance adicional ou tiver alta demanda de passageiros, o Q400 pode ser mais apropriado.
Num país com a extensão geográfica da Argentina e dada a impossibilidade de ter uma rede de transporte terrestre eficiente (ver: Alguém pensa no futuro do transporte de passageiros na Argentina? ), os aviões regionais deveriam ser um meio de transporte habitual para o transporte de passageiros entre centros urbanos de baixa densidade ou entre estes e as grandes cidades.
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