De acordo com o Ministro da Defesa da África do Sul, a Força Aérea Sul-Africana (SAAF) está em crise, com chocantes 85% da sua frota de aeronaves atualmente inoperante.
O ministro Thandi Modise revelou a terrível situação da SAAF em uma resposta recente a uma pergunta parlamentar do membro do partido da Aliança Democrática, Kobus Marais. De acordo com o ministro, a precariedade da capacidade operacional das aeronaves deixa a nação vulnerável às ameaças. A má gestão e negligência do governo seriam os principais responsáveis pelo estado da frota.
Da frota de 388 aeronaves citada pelo Ministro Modise, as estatísticas são graves:
- 188 aeronaves estão aterradas ou fora de serviço;
- 60 aguardam grandes manuntenções;
- 3 foram descontinuados por idade;
- 27 aguardam reparos; e
- 6 estão atualmente em reparos.
De acordo com o ministro, dois dos 26 caças Gripen e três das 24 aeronaves Hawk estão disponíveis para voo.
Talvez o número mais preocupante seja o fato de 233 aeronaves estarem imobilizadas devido à falta de peças sobressalentes ou a restrições orçamentais para realizar as reparações necessárias. Isto representa mais de metade da frota, uns espantosos 53%. Significa que, no infeliz caso de uma crise de segurança nacional, pelo menos metade da SAAF não pode ser destacada para proteger o país.
O partido da Aliança Democrática acredita firmemente que a má gestão, a falta de vontade política e a negligência do governo comprometeram gravemente as capacidades de combate da Força de Defesa Nacional Sul-Africana (SANDF).
“A prontidão de combate de nossa nação deteriorou-se ao ponto de já não ser uma mera preocupação; transformou-se numa crise nacional. Num mundo cada vez mais perigoso, a diminuição da nossa capacidade militar representa um grave risco para a nossa segurança nacional”, disse o parlamentar Kobus Marais.
É particularmente angustiante notar que as aeronaves de combate da SAAF, incluindo os helicópteros de ataque Oryx, Rooivalk, o helicóptero BK 117 e o LUH 109, estão entre as mais afetadas em termos de serviço ativo. A abordagem indiferente do governo cortou efetivamente as capacidades de defesa aérea da África do Sul, deixando o país exposto e vulnerável, adicionou Marais.
O partido Aliança Democrática exigiu medidas urgentes e enérgicas do governo para restaurar a capacidade de defesa da nação, visando a segurança e soberania da África do Sul.
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