Antes da compra dos caças Northrop F-5E Tiger II no início da década de 1970, os únicos jatos capazes de empregar mísseis ar-ar na FAB eram os interceptadores Dassault Mirage IIIEBR, que equipavam um único esquadrão, em Anápolis (GO)
O míssil padrão do Mirage era o Matra R530, desenvolvido tanto com sistemas de guiagem por radar quanto por infravermelho.
O Matra R530 entrou em serviço em 1962 e foi usado em combate pela primeira vez pela Força Aérea Israelense, que comprou da França 15 mísseis R530 guiados por radar semi-ativo, juntamente com três mísseis de treinamento e oito pilones de lançamento, para acompanhar o novo Mirage IIICJ “Shahak”.
Em 29 de novembro de 1966, um Dassault Mirage III da Força Aérea Israelense abateu dois MiG-19 egípcios que tentavam interceptar um Piper J-3 Cub de reconhecimento israelense no espaço aéreo israelense. O primeiro MiG foi destruído com um R530 disparado a menos de um quilômetro de distância, marcando o primeiro abate do míssil. O segundo MiG-19 foi destruído com tiros de canhão.
Durante a Guerra dos Seis Dias, o R530, como era comum nos primeiros mísseis ar-ar na década de 1960, provou ser cronicamente pouco confiável e difícil de usar, especialmente nos combates aéreos de curto alcance que caracterizaram o combate aéreo no guerra.
O R.530 exigia o travamento do radar Cyrano no alvo para ser lançado, mas o radar foi severamente prejudicado pela interferência no solo em baixa altitude, onde a maior parte do combate aéreo ocorreu durante a Guerra dos Seis Dias, tornando o R.530 quase inútil. A arma não conseguiu um abate durante a Guerra dos Seis Dias.
O Brasil só comprou 16 mísseis R530 da versão IR – um para cada avião da primeira encomenda – e, pelo que se tem registro, realizou um único disparo em 12 de abril de 1993, quando foi lançado para treinamento, pela primeira vez no Brasi. O lançamento ocorreu nas proximidades de Natal – RN, ocasião que foi utilizada a aeronave FAB 4915.
CARACTERÍSTICAS DO MATRA R530: massa: 192 kg; comprimento: 3,28 m; diâmetro: 26,3 cm; envergadura: 1,1 m; peso da cabeça de guerra: 27,2 kg; motor: foguete de dois estágios de estado sólido Hotchkiss-Brandt/SNPE Antoinette de 83.3 kN para 2.7 s de aceleração + 6.5 s cruzeiro; velocidade: Mach 2.7; alcance: 1,5 a 20 km; guiagem: radar semi-ativo ou infravermelho; vetores: Dassault Mirage F1, Mirage III, F-8 Crusader e Atlas Chetaah.
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