A gigante aeroespacial Boeing revelou planos para uma atualização abrangente dos caças F-15K Slam Eagle da Força Aérea da República da Coreia (RoKAF).
De acordo com Dong-A Ilbo, esta transformação envolve equipar o cockpit, o radar e outros componentes com equipamentos de última geração para introduzir uma variante avançada.
Representantes da Boeing divulgaram discussões em andamento entre os EUA e a Coreia do Sul durante uma reunião realizada em 29 de outubro nas instalações da Boeing Mesa, no Arizona. Eles destacaram a mudança iminente para um novo modelo, integrando tecnologia de ponta em toda a seção frontal da aeronave, incluindo o cockpit e os sistemas de radar.
No ano passado, durante a 148ª reunião da Administração do Programa de Aquisição de Defesa, as autoridades militares sul-coreanas ratificaram a estratégia fundamental para o “Projeto de Aprimoramento do F-15K”. Esta estratégia envolve a substituição do radar mecânico da aeronave por um radar AESA e o reforço suas capacidades de guerra eletrônica. Estima-se que o projeto, previsto para ser executado de 2024 a 2034, exija um investimento total de aproximadamente US$ 2,62 bilhões.
A iniciativa de atualização se concentrará em três melhorias principais: a instalação do radar AN/APG-82, o fortalecimento das funcionalidades de exibição da cabine e a incorporação do ‘Eagle Passive/Active Warning and Survivability System’ (EPAWS), um novo conjunto de guerra eletrônica.
Funcionários da Boeing antecipam que, uma vez concluído o aprimoramento do F-15K, os caças terão um alcance operacional estendido e melhor desempenho, melhorando a interoperabilidade durante as operações aéreas conjuntas EUA-Coreia do Sul.
O EPAWS, um sistema também implantado na mais recente variante dos caças F-15 operados pela Força Aérea dos EUA, representa uma adição crucial à frota F-15K da Coreia do Sul.
A Coreia do Sul propôs a remoção e substituição de toda a seção frontal do F-15K, que compreende a cabine e a fuselagem dianteira, devido ao seu design que permite o desprendimento entre a cabine e as asas quando necessário.
Robert Novotny, Diretor de Programas e Desenvolvimento do F-15 da Boeing, destacou que embora houvesse considerações para substituições parciais de componentes, a pesquisa conduzida pelo Instituto Coreano de Análises de Defesa (KIDA) defendeu a eficácia de uma substituição completa da seção frontal.
Novotny especificou que a seção traseira do F-15K, que passa por manutenção adequada, não está incluída nesta iniciativa de atualização.
Além disso, Novotny enfatizou a necessidade destas melhorias para acompanhar os adversários modernizados e permanecer à frente no cenário em evolução do combate aéreo. Ele mencionou a colaboração contínua com a Administração do Programa de Aquisição de Defesa da Coreia do Sul em assuntos relacionados.
O projeto de melhoria do F-15K significa um salto substancial nas capacidades de defesa da Coreia do Sul, demonstrando um compromisso com os avanços tecnológicos e capacidade operacional na salvaguarda do espaço aéreo do país.
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