A Thai Airways revelou que reintroduzirá uma cabine econômica premium como parte de seus planos de crescimento, já que a transportadora pretende sair de seu programa de reestruturação em 2025. Além de trazer de volta um produto de classe média renovado, os planos da empresa também incluíam oferecer aos passageiros uma oferta de classe executiva atualizada e introduzir novas aeronaves com baixo consumo de combustível visando lucratividade sustentada.
A companhia aérea trará de volta uma oferta de classe econômica premium em resposta ao que descreve como “a crescente demanda por viagens aéreas acessíveis, mas confortáveis”. A transportadora anteriormente oferecia classe econômica premium em um número seleto de seus Boeing 777-300ERs e operava anteriormente Airbus A340-600s que agora deixaram a frota. A transportadora também abrigava planos para lançar o produto em seus A380s agora retirados.
No entanto, o produto foi abandonado como parte de um programa de reestruturação anterior para reverter perdas crescentes na companhia aérea. A estratégia de trazer a classe econômica premium de volta ocorre em um momento em que muitas companhias aéreas internacionais estão introduzindo suas próprias encarnações do gênero ou atualizando suas ofertas existentes de classe econômica premium.
A Emirates, a maior companhia aérea internacional do mundo, introduziu a classe econômica premium em 2023 e vem relatando grandes sucessos nas rotas onde o produto apareceu até agora. Em outros lugares, a Cathay Pacific vem aumentando o tamanho de sua cabine econômica premium em vários de seus Boeing 777s em cerca de 50%, um forte indicador de que a demanda por altos níveis de conforto entre os viajantes da classe econômica continua a crescer.
Os planos da empresa para a reintrodução da classe econômica premium foram revelados em um evento especial realizado pela companhia aérea sob o slogan “Fly for New Pride”. No evento, Chai Eiamsiri, CEO da Thai Airways , também anunciou que a transportadora realizará uma atualização significativa nas cabines da classe executiva em sua frota de 17 aeronaves 777-300ERs. Acredita-se que isso verá os mesmos assentos que atualmente estão presentes na frota de longa distância Boeing 787 da companhia aérea. A empresa também analisará a reformulação de sua oferta de Primeira Classe, de acordo com Chai.
Mais adiante, a Thai Airways também está planejando introduzir um assento de classe executiva totalmente novo em sua frota de 45 Boeing 787-9 Dreamliners, o primeiro dos quais deverá ser entregue à transportadora sediada em Bangkok em 2027. Essa mudança visa acompanhar o ritmo de outras transportadoras da Ásia-Pacífico que vêm atualizando seus próprios produtos de classe executiva desde a pandemia.
Todas essas estratégias vêm enquanto a empresa planeja sair de seu programa de reestruturação até o segundo trimestre de 2025. A companhia aérea em dificuldades entrou com pedido de proteção contra falência em 2020 devido às consequências da pandemia da COVID-19 e uma queda resultante no tráfego de passageiros. Como parte desse plano, a transportadora está realizando um processo de reestruturação de capital convertendo dívidas de credores existentes em capital e oferecendo ações adicionais aos acionistas existentes para reforçar a posição de capital da companhia aérea e prepará-la para uma potencial relistagem na bolsa tailandesa.
Durante o programa de reestruturação, a Thai simplificou suas operações, cortou o número de funcionários, retirou aeronaves mais antigas de sua frota (incluindo seus seis A380s e 18 Boeing 747-400s) e fundiu sua divisão regional de baixo custo Thai Smile de volta à operação principal. Essas medidas fizeram a transportadora retornar à lucratividade e se tornar muito mais otimista sobre seu futuro, liderada por um novo conselho de diretores.
Outras medidas que estão sendo tomadas pela companhia aérea incluem direcionar passageiros em trânsito usando os hubs da companhia aérea, aumentando a conectividade, buscando novas parcerias para melhorar as finanças da empresa e diversificando fontes de receita para reduzir a dependência de seu principal negócio de aviação.
“Com essas estratégias, a Thai Airways será capaz de operar com agilidade, lidar com desafios e se adaptar às mudanças rapidamente, além de ser capaz de desenvolver e inovar para dar suporte a novas oportunidades de negócios para um crescimento forte e sustentável no futuro”, concluiu Chai.
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