Spirit Airlines se prepara para pedido de falência em meio a problemas financeiros contínuos

 

SIM Mercado Mídia / Shutterstock

Foi revelado que a transportadora de baixo custo dos EUA Spirit Airlines entrou em discussões iniciais com seus detentores de títulos sobre os termos de um potencial pedido de falência futuro. A companhia aérea sediada na Flórida foi forçada a reestruturar suas operações, frota de aeronaves e rede em meio a problemas financeiros em andamento. Estes foram exacerbados pela decisão do Departamento de Transporte dos EUA de rejeitar sua proposta de fusão com a JetBlue sediada em Nova York no início de 2024. 

A Spirit está supostamente considerando um pedido de proteção contra falência do Capítulo 11, pois busca tempo e proteção adicionais de seus credores enquanto coloca em prática várias medidas de corte de custos. No entanto, qualquer pedido desse tipo dependeria de que o movimento tivesse suporte suficiente e um acordo formal fosse alcançado com os detentores de títulos e credores para apoiá-lo. 

Além disso, a transportadora está analisando a reestruturação de seu balanço por meio de uma transação extrajudicial, de acordo com um relatório publicado pelo Wall Street Journal na quinta-feira, 3 de outubro de 2024, embora nenhum detalhe específico sobre isso tenha sido tornado público.  

A Spirit já está enfrentando crescente pressão de bancos e credores sobre uma dívida que se diz valer cerca de US$ 3,3 bilhões. Esse valor inclui mais de US$ 1,1 bilhão em títulos garantidos que vencerão em doze meses. A companhia aérea é legalmente obrigada a refinanciar ou estender esses títulos até 21 de outubro de 2024, um fator que está forçando a mão da companhia aérea em termos de colocar planos de contingência em prática.     

Em agosto de 2024, o CEO da empresa, Ted Christie, anunciou que a empresa havia iniciado “discussões ativas com os consultores dos detentores de títulos”, especificamente para abordar o vencimento iminente desses títulos. 

Companhias aéreas Spirit

As pressões financeiras da Spirit estão aumentando devido à incapacidade da transportadora de baixo custo de operar lucrativamente, uma situação que estava piorando mesmo antes da pandemia da COVID-19. A empresa vem introduzindo várias medidas de economia de custos para lidar com a situação, embora pareçam ter tido pouco impacto no estado financeiro geral da companhia aérea.  

A companhia aérea também vem reduzindo a escala de suas operações nos últimos meses, em parte devido à frota da família de aeronaves Airbus A320neo da transportadora sofrer com problemas contínuos de manutenção em torno de seus motores turbofan com engrenagens Pratt & Whitney. Isso levou a uma redução do número de voos operados em 20% no último trimestre de 2024 e a um número considerável de sua força de trabalho de pilotos sendo licenciada.     

A companhia aérea tinha grandes esperanças para sua fusão proposta com a JetBlue . A estratégia era criar uma organização mais dominante que pudesse competir melhor em termos de escala com as transportadoras tradicionais dos EUA Delta, United e American. No entanto, o acordo proposto foi cancelado em março de 2024, após a decisão do Departamento de Transportes de que não poderia prosseguir, pois várias condições não foram atendidas pelas partes envolvidas. 

As ações da Spirit Airlines caíram 40% na sexta-feira, 4 de outubro de 2024, após a publicação do artigo do Wall Street Journal afirmando que a transportadora havia entrado em discussões com seus detentores de títulos sobre um possível pedido de falência do Capítulo 11. O valor das ações da empresa caiu mais de 85% em 2024 até agora, com essa espiral descendente não mostrando sinais de redução.  

Além disso, a empresa já notificou os mercados de que esperava um prejuízo maior no terceiro trimestre do que os analistas previram, devido ao que descreve como uma “intensa batalha competitiva por viajantes de lazer sensíveis a preços e um excesso de oferta de assentos de avião no mercado doméstico”.