Desde seu serviço na Operação Friction até shows aéreos deslumbrantes e seu lugar na economia canadense, a Royal Canadian Air Force serviu valentemente nas décadas desde sua criação. Esses jatos deixaram o Great White North orgulhoso.
Com muita frequência, esquece-se que o Canadá entrou na Segunda Guerra Mundial antes da América, tamanha é a sombra lançada sobre ele por seu grande e mais militante vizinho norte-americano. O mesmo pode ser dito da Royal Canadian Air Force, que é com muita frequência ofuscada pela USAF e RAF.
Isso se deve em parte ao fato de que o Canadá realmente compra muitos de seus jatos de ambos os aliados próximos. Há também o fato de que o Canadá tem uma reputação forte e bem-vinda de paz.
Por que isso importa? Porque enquanto os Estados Unidos e o Reino Unido rotineiramente se viram em guerras, da Coreia e Vietnã ao Suez e às Malvinas, o Canadá desfrutou de relativa paz ao longo das décadas.
No entanto, como demonstra sua orgulhosa herança da Segunda Guerra Mundial, o Canadá sabe como “ficar de guarda para você” quando necessário. Seu papel na Guerra do Golfo, por exemplo, demonstrou grande habilidade por parte de seus pilotos de jato.
A produção de jatos e a tradição aérea também são partes essenciais da economia de certas províncias, como Alberta e Manitoba.
O interessante é que vários jatos militares em serviço no Canadá eram modelos americanos da Lockheed e da NAA, fabricados no Canadá pela Canadair.
Neste artigo, daremos uma olhada nos principais caças canadenses que serviram à RCAF ao longo da história, bem como alguns jatos de treinamento e utilitários em serviço na Força Aérea do Canadá.
1. McDonnell Douglas CF-18 Hornet
A espinha dorsal do complemento de jatos de caça da Royal Canadian Air Force hoje, o CF-18 Hornet é um exemplo de cooperação canadense e americana. Para os fãs do Winnipeg Jets, o CF-18 também é reconhecível como o logotipo fantástico do time desde que a franquia renasceu em 2011.
O F-18 voou em missões no Kosovo, Afeganistão e Iraque, voou sobre a Líbia durante a Guerra Civil e realizou operações contra o ISIS. O próprio Canadá voou CF-18s enquanto participava da Operação Friction (a frente canadense da Operação Tempestade no Deserto), que foi o primeiro caso de intervenção militar canadense desde a Guerra da Coreia.
O CF-18 Hornet mede 56 pés, pode atingir uma velocidade máxima de 1.827,2 mph, tem um alcance operacional de 330 milhas e é armado com uma metralhadora Vulcan Gatling M61A1 de 1×20 mm e até 13.700 libras de foguetes, bombas guiadas a laser e mísseis Sidewinder, Sparrow e Maverick.
2. McDonnell Voodoo CF-101
Outro jato de caça que encontrou seu caminho para a RCAF e também para a Força Aérea dos Estados Unidos, o Voodoo não teve uma carreira tão longa quanto outros jatos. Ainda assim, ele foi usado pela USAF durante a Crise dos Mísseis de Cuba e a Guerra do Vietnã.
Durante grande parte de sua execução, o Canadá foi o único comprador estrangeiro do Voodoo feito nos EUA. Eles foram usados pelos esquadrões 425 e 416, e muitos foram negociados de volta para os Estados Unidos como modelos dos EUA sob a Operação Peace Wings , embora muitos permaneçam em exibição por todo o Canadá hoje.
O Voodoo media 67 pés e 5 polegadas, era equipado com 2 turbojatos Pratt & Whitney J57-P-55 de pós-combustão a uma velocidade máxima de 1.134 mph e podia transportar 2 foguetes nucleares não guiados AIR-2A Genie com uma ogiva de 1,5 Kt (provocando uma controvérsia nuclear na época no Canadá) e 2 mísseis ar-ar guiados por calor AIM-4D Falcon.
3. Caça estelar CF-104 da Canadair
Uma versão modificada do Lockheed CF-104 Starfighter usado pela USAF, que foi fabricado no Canadá pela Canadair, este modelo era outro caça equipado de forma a poder transportar armas nucleares no caso de um ataque.
Enquanto alguns apelidaram o Starfighter de "Widowmaker", os pilotos poderiam ser um pouco menos elogiosos, chamando-o de "Aluminium Death Tube" e "The Lawn Dart". Ainda assim, o Starfighter foi relatado como tendo uma boa pontuação durante os exercícios da OTAN, com o Canadá participando da competição AFCENT Tactical Weapons em 1964 e outras competições depois.
O Starfighter media 54 pés e 6 polegadas, podia atingir velocidades máximas de 1.146 mph por meio de um turbojato de pós-combustão Orenda J79-OEL-7, tinha um alcance operacional de 1.630 milhas e era armado com um canhão Vulcan M61A1 de 1×20 mm e vários tipos de bombas, mísseis e foguetes.
4. Canadair Sabre
Outro exemplo da RCAF pegando um design americano (desta vez o F-86 Sabre) e tornando-o seu com uma versão Canadair, o Sabre foi operado predominantemente em Manitoba, outra razão pela qual o apelido e o logotipo do Winnipeg Jets são incrivelmente apropriados para homenagear o grande legado da aviação movida a jato do Canadá.
Embora nunca tenha sido um jato de caça por si só, o Sabre foi o jato de treinamento primário da RCAF até 2000. Ele também foi pilotado pela equipe de acrobacia aérea Snowbirds, com esses modelos apresentando pequenas modificações para dar a eles desempenho aprimorado em comparação ao modelo usual.
O Sabre mede 32 pés; tinha um peso vazio de 4.840 libras, peso bruto de 7.348 libras e peso máximo de decolagem de 11.000 libras; tinha um alcance de 944 milhas; e tinha uma velocidade máxima de 486 mph, movido por um turbojato 1×Orenda J85-CAN-40.
5. Tutor Canadair CT-114
Não um caça propriamente dito, mas sim um jato de treinamento usado para ajudar a preparar os pilotos canadenses para a coisa real, este é mais um exemplo do poder de fabricação de aviões da Canadair em exibição. Fora do Canadá, a Embry-Riddle Aeronautical University, localizada em Daytona Beach, tem um tutor CT-114 cortesia de John Travolta.
O Tutor também foi outro jato de treinamento usado para exibições acrobáticas, com uma entrega de dez Tutors em 1967 para essa finalidade sendo um dos pontos altos aqui, já que a equipe de acrobacias aéreas Golden Centennaires comemorou o centenário do Canadá fazendo exatamente isso.
O CT-114 Tutor media 32 pés, tinha um peso vazio de 4.840 libras, um peso bruto de 7.348 libras, um peso máximo de decolagem de 11.000 libras, um alcance de 944 milhas e uma velocidade máxima de 486 mph obtida por um turbojato 1×Orenda J85-CAN-40.
6. Avro Canadá CF-100 Canuck
O Canuck recebeu muitos apelidos nada lisonjeiros ao longo dos anos, de "Clunk" e "Lead Sled" a "CF-Zero" e "Zilch". As indignidades não param por aí, já que a USAF realmente considerou e rejeitou o CF-100 para serviço na Guerra do Vietnã por deficiências percebidas.
No entanto, o CF-100 ainda encontrou um lar com nove esquadrões diferentes da RCAF ao longo da década de 1950. Quatro deles foram enviados para a Europa como parte do programa Nimble Bat, para serem substituídos pelo Canadair Sabre, que foi percebido como fornecendo melhor defesa em todas as condições climáticas contra possíveis caças soviéticos.
O Canuck media 54 pés e 2 polegadas, era equipado com 2 motores turbojato Avro Canada Orenda 11 e alcançava uma velocidade máxima de 552 mph, tinha um alcance operacional de 2.000 milhas, tinha um peso vazio de 23.100 libras e um peso bruto de 33.450 libras e era armado com foguetes "Mighty Mouse" de 29x70 mm.
7. Falcão de Sistemas BAE
Outro jato de treinamento, tanto a Royal Canadian Air Force quanto a Royal Air Force usam este modelo, um testamento para o vínculo duradouro entre esses países da Commonwealth. A RAF os usou em sua famosa equipe de acrobacias aéreas Red Arrows de 1979, enquanto a RCAF os usou como mais um jato de treinamento.
A RAF e a RCAF não estão sozinhas no uso deste jato; pelo contrário, é um dos modelos mais prolíficos desta lista. Além da RAF e da RCAF, ele também encontrou seu caminho para as forças aéreas finlandesa, indiana, saudita, indonésia, malaia e zimbabuense.
O BAE Systems Hawk mede 40 pés e 9 polegadas, pode atingir uma velocidade máxima de 638 mph com um turbofan 1×Rolls-Royce Turbomeca Adour Mk. 951 e pode ser armado com um canhão ADEN 1×30 mm, mísseis Sidewinder, ASRAAM ou A-Darter e bombas guiadas de precisão Umbani ou Al Tariq.
8. de Havilland Vampiro
Outro exemplo de um jato de caça que passou a ser usado pela RAF e RCAF logo após a Segunda Guerra Mundial, o de Havilland Vampire é um jato de caça bem viajado. Ele também foi usado por outros militares em várias capacidades, incluindo as forças aéreas egípcia, rodesiana, italiana, indiana, norueguesa, sueca e suíça.
No Canadá, o Vampire foi um dos dois caças a jato voados na Central Flying School em 1948 para fins de treinamento. Com um total de 86 Vampires, ele se tornou o primeiro caça a jato usado pela RCAF em grandes números antes de ser aposentado para o Sabre no final dos anos 1950.
O de Havilland Vampire media 30 pés e 9 polegadas, podia atingir uma velocidade máxima de 548 mph com um motor turbojato de fluxo centrífugo 1×de Havilland Goblin 3, tinha um alcance de 1.220 milhas e podia ser armado com 4 canhões Hispano Mk.V de 20 mm, foguetes e bombas.
9. de Havilland Canadá DHC-6 Twin Otter
Este jato utilitário está em produção desde o final dos anos 1980 e atualmente é produzido pela Viking Air. Embora tenham caído em desuso por um tempo, eles retomaram a produção em 2010 e, em 2017, venderam impressionantes 125 unidades e as entregaram para 34 países até aquele momento.
Além disso, o de Havilland DH-6 Twin Otter tem sido uma parte significativa da indústria de produção de aviões canadense. Por exemplo, quando a produção foi retomada, resultou em mais trabalho em uma fábrica de montagem em Calgary, mais uma cidade conectada à orgulhosa tradição aérea do Canadá.
O de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter mede 49 pés e 6 polegadas, pode transportar uma carga útil de 3031 libras e tem uma velocidade máxima de cruzeiro de 209 mph. Ele também foi usado por equipes de paraquedismo comercial, bem como para evacuação médica e propósitos de transporte de carga.
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