O Dassault Rafale

Nos últimos anos da Guerra Fria, na crença de que a URSS estava desenvolvendo aviões de caça melhorados, várias nações ocidentais começaram seus próprios esforços para desenvolver lutadores avançados de "quarta geração" para combater a ameaça soviética. A entrada francesa neste campo era o Dassault "Rafale". Embora o colapso da União Soviética significasse que a ameaça que os combatentes da quarta geração ocidental foram construídos para enfrentar não se materializou, as forças aéreas ainda precisam de lutadores melhorados para substituir o envelhecimento de aeronaves existentes, eo Rafale está agora em serviço. Este documento fornece uma história e descrição do Rafale.

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[1] RAFALE ORIGENS

* Diferentes nações ocidentais tinham motivos específicos ligeiramente diferentes para desenvolver um lutador de quarta geração. No final dos anos 70, a Armee de l'Air (AA, a força aérea francesa) já estava lançando o novo Dassault Mirage 2000 lutador multirole, e estava considerando um sucessor de próxima geração. O AA também foi confrontado com a obsolescência durante as próximas duas décadas de muitos dos seus aviões de primeira linha, incluindo os Dassault Mirage III, 5 e F1 lutadores; O bombardeiro Dassault Mirage IV; E particularmente os aviões SEPECAT Jaguar greve. A exigência de AA para uma substituição surgiu como a "Avion de Combat Tactique (ACT / Tactical Combat Aircraft)".

Da mesma forma, o Aeronavale precisava de um substituto para os aviões de ataque Dassault Etendard e Super Etendard e, em particular, os lutadores Vought F-8 Crusader, construídos nos Estados Unidos. A exigência Aeronavale emergiu como o "Avion de Combat Marine" (ACM / Naval Combat Aircraft).

Houve muitas áreas de convergência entre as exigências da AA e da Aeronavale e, portanto, os dois serviços conseguiram concordar em desenvolver um único lutador multi-rabo para atender às suas necessidades. Este acordo surgiu sob a forma de um requisito para um demonstrador, designado "Avion de Combate Experimental" (ACX / Experimental Combat Aircraft), como um primeiro passo para uma aeronave operacional. O requisito ACX especificou uma aeronave com um peso de cerca de 9 toneladas (10 toneladas) que poderia transportar pelo menos seis mísseis ar-ar (AAMs) no papel de combate aéreo e até 3.500 kg de armamento Um raio de combate de 650 quilômetros (405 milhas) no papel de ataque. Esta seria uma especificação relativamente modesta em comparação com a aeronave que finalmente emergiu.

A Dassault foi autorizada a iniciar o desenvolvimento completo de um demonstrador ACX no início de 1983, nomeando a máquina o "Rafale (Squall)", enquanto a SNECMA começou a trabalhar em um novo turbojointe de pós-combustão para o ACX, o "M88". Dois manifestantes de Rafale foram especificados no início, mas a ordem foi cortada mais tarde a uma. A Dassault usou seu sistema de design digital "Computer Aided Tridimensional Interactive Application (CATIA)" para o Rafale, trazendo a empresa para fora da era do projeto impresso e para a era digital.

Houve discussões com outros potenciais parceiros europeus antes e depois desta decisão, mas os franceses insistiram em desenvolver uma máquina adaptada às suas necessidades, com a França firmemente no lugar do condutor. Os franceses não estavam dispostos a comprometer-se; Sua posição era um "nonstarter", com os Ingleses, os alemães, os italianos, e o espanhol que se deslocam em 1985 para desenvolver seu próprio lutador da quarta geração, o "EuroFighter", paralelamente com o Rafale. Os franceses foram quase completamente sozinhos na construção do Rafale, sem sequer alavancar grandes subsistemas fora da tecnologia estrangeira, como os suecos fizeram com seu lutador de quarta geração Gripen.

* A Dassault começou a trabalhar em um esforço de demonstração de tecnologia "Rafale A" em março de 1984, com a máquina lançada em 14 de dezembro de 1985. Era uma máquina delta elegante, de um assento, canard, equipada com dois General Electric F404-GE-400 Afterburning turbofans como usado pelo F-18 Hornet dos EU, desde que o SNECMA M88 não estava pronto naquele tempo. O demonstrador realizou seu primeiro vôo em 4 de julho de 1986. Excedeu Mach 1.3 neste vôo inicial e Mach 1.8 alguns dias depois. O Rafale A fez sua primeira estréia oficial em setembro de 1986. As capacidades do demonstrador foram impressionantes o suficiente para encorajar o Ministério da Defesa francês a colocar uma ordem de produção para o Rafale em abril de 1988.

O Rafale A continuou a realizar voos de teste em apoio ao programa de desenvolvimento. Apesar de não ser capaz de operações de transporte, seu programa de teste de vôo incluiu abordagens e "toque e vá" pousos sobre as transportadoras CLEMENCEAU e FOCH para ver se o projeto tinha qualquer inerente "mostrar rolhas" para operações de transportadora. Como se viu, a velocidade de aproximação do Rafale A era ainda menor do que a do Super Etendard ou do Cruzado.

Em maio de 1990, o Rafale A foi reajustado com um turborreactor bypass SNECMA M88, destinado à produção Rafales, substituindo o lado esquerdo GE F404. O Rafale A foi finalmente aposentado em 1994, com protótipos para Rafales operacional tomando seu lugar no programa de teste de vôo. O Rafale A acabou por ser exibido no EPNER, a escola piloto de testes em Istres, mas foi depois transferido para a fábrica de Dassault em Saint-Cloud. Ele permaneceu em exibição até que as autoridades locais alegaram que estava causando um número invulgar de acidentes de trânsito na estrada fora da fábrica; Dassault foi convidado a movê-lo.

* A ordem de produção previa três versões do Rafale:

• O "Rafale C" de assento único para o AA, onde "C" significava "Chasseur / Fighter".
• O "Rafale B" de dois assentos para o AA, onde "B" significava "Biplace".
• O Rafale M de assento único para a Aeronavale, onde "M" significava "Marine". Embora não tenha sido especificado no início, a Aeronavale também decidiu posteriormente obter um "Rafale BM" de dois lugares.

Devido aos shufflings de defesa que se seguiram ao final da Guerra Fria, o programa Rafale encontrou repetidos atrasos, mas ainda conseguiu avançar. O protótipo "C01" pintado a preto do Rafale C realizou seu primeiro vôo em maio de 1991. Embora dois protótipos Rafale C tivessem sido planejados, o segundo foi julgado redundante, mas dois protótipos, os números "M01" e "M02", foram construídos Para o Rafale M. M01 tomou o ar em dezembro de 1991 e M02 seguido em novembro de 1993. O protótipo para o Rafale B biplaza, "B01", realizou seu vôo inicial em abril de 1993, antes do vôo de M02.

M01 viajou para os Estados Unidos no verão de 1992 para realizar ensaios iniciais de catapulta portadora, usando uma instalação terrestre na US Naval Air Station Lakehurst, em Nova Jersey, na Europa, sem instalações comparáveis. M01 realizou seu primeiro aterrissagem verdadeiro do portador, no FOCH, em abril 1993.

DE VOLTA AO TOPO

[2] RAFALE DESCRITO

* O Rafale C define uma configuração de linha de base para a família Rafale. As observações abaixo aplicam-se ao Rafale C e são seguidas por descrições das outras variantes e suas diferenças do Rafale C.

A produção Rafale tem essencialmente a mesma configuração geral que o Rafale A, mas é ligeiramente menor. Também apresenta mudanças para reduzir sua "seção transversal do radar (RCS)", como contornos melhorados da fuselagem, uso de "material absorvente de radar (RAM)" e um dossel dourado. De fato, por um tempo no início dos anos 90, a Dassault anunciou o tipo como o "Rafale D", onde "D" significava "Discreet", para enfatizar sua natureza semi-furtiva.

O Rafale C também apresenta muito mais uso de materiais compósitos que o Rafale A, que reduz tanto o RCS da aeronave quanto o peso. Ele é relativamente pequeno para um caça bimotor, com um peso vazio de cerca de 1.360 quilos (3.000 libras) maior que o de um F-16C monomotor e um peso máximo de decolagem de cerca de 4.535 quilogramas (10.000 libras) maior.

O Rafale é alimentado por dois turborreactores bypass SNECMA M88-2, com impulso seco de 50 kN (5,100 kgp / 11,240 lbf) e empuxo pós-combustão de 75 kN (7,645 kgp / 16,860 lbf) cada, e equipado com "controles de motor digitais de autoridade completa (FADEC ) ". As entradas do motor são fixas. Os motores são iniciados por uma unidade de potência auxiliar Microturbo (APU), que também fornece energia de terra para sistemas de aeronaves. O M88-2 foi projetado para ser poderoso, confiável e fácil de manter, com uma configuração modular que torna relativamente simples trocar submontagens. O M88-2 tem a resposta rápida do regulador de pressão sobre uma escala larga do impulso, e não requer nenhum "babying" pelo piloto.

SNECMA está trabalhando em um M88-3 uprated, que teria 90 kN (9,175 kgp / 20,233 lbf) afterburning impulso. O Rafale exigirá maiores entradas de motores para o M88-3, mas novas entradas podem ser adaptadas a aeronaves mais antigas com pouca dificuldade. No momento, porém, não houve uma forte demanda dos usuários pelo novo motor; A única melhoria esperada é uma modesta atualização do M88-2 para o padrão "M88-4E", o que melhorará a confiabilidade e a manutenção.

O Rafale caracteriza um composto-varredura baixo-montou a asa principal, e todo-se move-se montou os foreplanes do canard montados apenas atrás do cockpit. A ala tem elevons de extensão completa e ripas de ponta. Nos protótipos, havia um airbrake em ambos os lados da fuselagem, apenas para a frente da cauda, ​​mas os airbrakes foram suprimidos nas máquinas de produção.

O Rafale é aerodinamicamente instável para proporcionar agilidade; A máquina possui um sistema digital "fly-by-wire (FBW)" para mantê-lo voando direito. O lutador também tem excelentes capacidades de campo curto. Um pára-quedas de freio é montado em um carenado abaixo da cauda.

 

A aeronave tem uma sonda de reabastecimento fixo e removível montada no lado direito superior do nariz e triciclo. A engrenagem do nariz tem duas rodas e retrai para trás, enquanto a engrenagem principal tem rodas individuais e dobradiça nas asas em direção à fuselagem. O Rafale é projetado para ser confiável e fácil de manter em condições de campo austero.

   DASSAULT RAFALE:
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   Spec metric english
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   Envergadura 10,90 metros 35 pés 9 polegadas
   Área da asa 46,0 sq_meters 495,16 sq_feet
   Comprimento 15,30 metros 50 pés 2 polegadas
   Altura 5,34 metros 17 pés 6 polegadas
   
   Peso vazio 9,060 kg 19,975 libras
   Peso MTO 19.500 kg 42.990 libras

   Velocidade máxima 2.130 KPH 1.325 MPH / 1.150 KT 
   Raio de combate 1.095 km 680 MI / 590 NMI
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* O Rafale é equipado com um único canhão de 30 milímetros GIAT 791B, montado no duto direito do motor. O GIAT 791B tem uma taxa de incêndio cíclica de 2.500 rounds por minuto; O lutador carrega uma loja de munições de 125 rodadas.

O Rafale C possui 14 acessórios para lojas externas, incluindo trilhos de asas para "AIMs de combate a cães", bem como para geradores de fumaça de airshow; Três torres de lojas sob cada asa; As estações conformes à frente e à ré para AAMs em cada lado da fuselagem; E torres de linha central dianteira e traseira - o Rafale M carece o pilar dianteiro da linha central por causa do nosewheel maior, assim que tem 13 pilões. A capacidade total de guerra externa é de 9.500 quilos (20.925 libras). As possíveis cargas de AAM incluem o comprovado Matra / BAE Dynamic Magic Heat-seeking AAM, eo mais novo Matra / BAE Dinâmica "Missile d'Interception, de Combate de Autodefesa" (MICA / Míssil para Intercepção, Combate e Autodefesa).

O MICA foi concebido paralelamente ao esforço de desenvolvimento do Rafale. É um míssil altamente ágil e de longo alcance e vem em duas versões:

• O MICA IR (infravermelho), um heat-seeker.
• O MICA EM (Electromagnetique), que tem um radar de busca ativo.

O MICA IR tem uma capacidade de "lançamento antes do bloqueio", permitindo-lhe acoplar alvos distantes sem dar muito aviso de sua aproximação através de um sinal de radar. O MICA EM é capaz de "fogo e esqueça" a operação. No papel de defesa aérea, o Rafale pode transportar até dez MICAs. A Rafale também está sendo qualificada para transportar a Matra / BAE Dynamics de longo alcance, com a tecnologia de ramjet, "Meteor Beyond Visual Range AAM (Meteor BVRAAM)" - o primeiro teste de "all-up" em 2015 e introdução ao serviço Esperado em 2018. Um Rafale pode transportar até oito MICAs.

Enquanto a aeronave pode transportar bombas mudo e vagens de foguetes não guiadas, o impulso destes dias é para munições inteligentes. O Rafale pode transportar as bombas guiadas por laser Paveway (LGBs) dos EUA, guiando-as com o pod de mira de Thales Damocles, e também pode transportar o míssil de cruzeiro Matra-BAE Dynamics "Apache / Scalp". O Apache eo couro cabeludo são quase idênticos externamente, com uma fuselagem boxy, pop-out "switchblade" asas, e uma entrada de ar do ventre -, mas o Apache carrega uma munição warload, enquanto o couro cabeludo tem uma unidade de hard-target penetrante ogiva. O Apache não será realmente transportado por Rafales francês, sendo reservado para o Mirage 2000, mas é uma opção para exportar Rafales.

Os franceses também introduziram um novo sistema de bombas guiadas, sob a designação "Armamento Air-Sol Modular", conhecido como "Extremamente Ágil Modular Munition Extended Range (HAMMER)" para exportação. ASSM fornece componentes modulares para caber bombas mudo com um guia de sistema de posicionamento global / sistema de navegação inercial (GPS / INS) ou um kit de orientação INS com um buscador de infravermelho "inteligente" de imagem - qualquer sistema de orientação usando uma montagem de aleta de nariz para orientar A bomba - bem como uma montagem tailfin, com um foguete booster e aletas popout, para aumentar a amplitude e alcance. Combater o uso mostra AASM para ser altamente eficaz.

Outra loja Rafale é o "Air Sol Moyenne Portee A (ASMPA / ar a superfície de médio alcance A)" ramjet-powered, Mach 2,5, nuclear standoff mísseis. ASMPA é um follow-on para o anterior míssil standoff ASMP transportado pelo Mirage 2000, com o dobro da gama. Uma variante antiship da ASMPA, o "ANF", também está sendo considerado, mas o Rafale foi qualificado para o míssil de anti-estádio Exocet comprovado em qualquer caso.

Os Rafales franceses podem transportar a cápsula de reconhecimento digital "Reconnaissance Nouvelle Generation (Reco NG)" da Thales, que contém sensores electro-ópticos diurnos numa torre rotativa, potência de processamento residente, um gravador de estado sólido e um sensor de alta velocidade link de dados.

O pilão da retaguarda do Rafale e os dois pilares das asas internas em cada asa estão "molhados" e podem ser usados ​​para o transporte de tanques externos. Todos os cinco pilões húmidos podem transportar tanques de combustível de 1.150 litros (300 litros) ou 1.250 litros (330 galões americanos) de combustível supersônico. Até três dos grandes tanques bulbosos de 2 mil litros (528 US galões) externos, muito parecidos com os desenvolvidos para o Mirage 2000, mas sem tailfins, também podem ser transportados, com um no pilão central e um no pilão molhado interior Cada asa. Um pacote de reabastecimento buddy de linha central pode ser transportado, embora somente por Aeronavale Rafales em serviço francês, o AA tendo outros ativos de petroleiro. O transporte do reservatório envolve a montagem de até quatro tanques externos - dois tanques de 1.250 litros e dois de 2.000 litros.

* O piloto assenta em um assento de ejeção Martin-Baker Mark 16F "zero zero" (velocidade zero, altitude zero), inclinado 29 graus para melhorar a tolerância do piloto às forças do gee, debaixo de um dossel que dobra aberto à direita. Um "sistema de geração de oxigênio a bordo (OBOGS)" elimina a necessidade de estocar latas de oxigênio.

O piloto voa a aeronave com um controlador de sidestick montado no lado direito do assento e um acelerador à esquerda, com ambos studded com "hands on throttle and stick" controles. O Rafale também fornece recursos de "entrada de voz direta (DVI)", permitindo ao piloto realizar ações através de comandos falados. O sistema DVI tem um vocabulário de 90 a 300 palavras, com reconhecimento pela primeira vez 95% do tempo. DVI não foi incluído na produção inicial Rafales.

O Rafale caracteriza um "cockpit de vidro" e uma suite aviônica de combate abrangente. O cockpit de vidro é surpreendentemente austero, e provavelmente viria como um choque completo para um piloto de caça dos dias de mostradores e indicadores. Inclui um holográfico de grande angular "head up display (HUD)" para exibir a maioria das informações relevantes usando simbologia sofisticada, e dois visores multifuncionais de tela plana de cores acessórias (MFDs) com sobreposições de entrada de toque. Os pilotos usam luvas de couro especiais revestidas de seda sem costuras nas pontas dos dedos para usar as sobreposições de toque; As luvas também têm almofadas de camurça para limpar as telas. Além disso, o piloto tem uma mira Sagem Gerfaut montada no capacete, embora isso também não foi incluído na produção inicial.

A suite de aviónica inclui:

• Um sistema de radar multimodo, o Thales (anteriormente Thomson-CSF) "Radar a Balayage Electronique 2 (RBE2)". Ele usa uma antena de phased array (eletronicamente orientada), tem uma faixa de até 100 quilômetros (60 milhas), e é anunciado como o primeiro "radar look-down / shoot-down" multimodo phased-array desenvolvido na Europa. O RBE2 pode rastrear até 40 alvos e engatar até oito deles ao mesmo tempo com o MICA EM, realizando uma interrogação automática de "identificação de amigo ou inimigo (IFF)" quando em modo de combate de caça. Ele também suporta ataques de ar a superfície para alvos terrestres e navais, assim como modos de navegação e de terreno automáticos, e pode operar em ambientes de interferência intensa.
  
  Funções como o seguimento do terreno podem ser usadas enquanto rastreiam alvos em outro lugar. Foi adicionado um modo de "radar de abertura sintética (SAR)" para proporcionar uma capacidade de imagem de radar para focalização e reconhecimento.
• Um conjunto de sensores ópticos, o sistema Thales / Sagem "Optronique Sector Frontale (OSF)" ou "Sistema Operacional Frontal do Sector (FSO)", montado no nariz em frente ao pára-brisas. É montada à esquerda uma unidade de ângulo grande de "busca e trilha infravermelho (IRST)", e uma unidade de rangefinder de TV / laser conhecida como "unidade de identificação de combate (CIU)" é montada à direita. O CIU pode rastrear um alvo e exibi-lo no HUD do piloto, com modos que lhe permitem selecionar automaticamente alvos.
• Um sistema de navegação por inércia de giroscópio de anel-laser com um receptor GPS.
• Um conjunto de comunicações de voz e dados, incluindo um sistema de rádio seguro "Have Quick" e um link de dados táctico "Link 16".
• O equipamento Thales / Matra BAE Dynamics "Equipamentos de Auto-Protecção Contra Ameaças a Rafale Aircraft (SPECTRA)" sistema de contramedidas defensivas. O SPECTRA inclui sensores de radar, laser e sensores de mísseis, juntamente com bloqueadores ativos e quatro dispensadores de flare; Ele pode automaticamente identificar e categorizar ameaças e tomar as ações defensivas necessárias.
  
  Os elementos da SPECTRA são todos integrados na estrutura, garantindo que todos os torres das lojas estejam livres para o transporte de lojas. As antenas de recepção são montadas ao lado das entradas do motor e em um módulo na parte superior do tailfin, com o módulo que incorpora também sensores de advertência do laser. Antenas Jammer também são montados nas montagens canard, e sensores de alerta de laser são montados em cada lado da fuselagem abaixo do cockpit. Os lançadores de queima de chamas para cima estão montados na fuselagem, logo à frente dos escapamentos do motor, nas raízes das asas.
  
  O SPECTRA pode registrar dados de ameaças obtidos durante uma missão para fornecer inteligência eletrônica. Em última análise, as capacidades do datalink do Rafale permitirão que vários Rafales usem seus sistemas SPECTRA cooperativamente para identificar os emissores adversários.
  
  Parece que a Thales vem trabalhando na tecnologia de "cancelamento ativo" para o sistema SPECTRA, com os transmissores interferindo capturando um radar hostil e, em seguida, alimentando os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. Nas raízes das asas. O SPECTRA pode registrar dados de ameaças obtidos durante uma missão para fornecer inteligência eletrônica. Em última instância, as capacidades de datalink do Rafale permitirão que vários Rafales usem seus sistemas SPECTRA cooperativamente para identificar os emissores adversários. Parece que a Thales vem trabalhando na tecnologia de "cancelamento ativo" para o sistema SPECTRA, com os transmissores interferindo capturando um radar hostil e, em seguida, alimentando os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. Nas raízes das asas. O SPECTRA pode registrar dados de ameaças obtidos durante uma missão para fornecer inteligência eletrônica. Em última análise, as capacidades do datalink do Rafale permitirão que vários Rafales usem seus sistemas SPECTRA cooperativamente para identificar os emissores adversários.Parece que a Thales vem trabalhando na tecnologia de "cancelamento ativo" para o sistema SPECTRA, com os transmissores interferindo capturando um radar hostil e, em seguida, alimentando os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. As capacidades Rafale datalink permitirão que vários Rafales usem os seus sistemas SPECTRA cooperativamente para identificar os emissores adversários. Parece que a Thales vem trabalhando na tecnologia de "cancelamento ativo" para o sistema SPECTRA, com os transmissores interferindo capturando um radar hostil e, em seguida, alimentando os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. As capacidades Rafale datalink permitirão que vários Rafales usem os seus sistemas SPECTRA cooperativamente para identificar os emissores adversários. Parece que a Thales vem trabalhando na tecnologia de "cancelamento ativo" para o sistema SPECTRA, com os transmissores interferindo capturando um radar hostil e, em seguida, alimentando os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. Com os transmissores interferindo pegar um radar hostil e, em seguida, alimentar de volta os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro. Com os transmissores interferindo pegar um radar hostil e, em seguida, alimentar de volta os sinais fora de fase para cancelar o eco da aeronave. Os franceses têm ficado quietos sobre essa capacidade, e provavelmente é um item futuro.
• Um computador de missão, o "Modular Data Processing Unit (MDPU)", com base em componentes comerciais. O MDPU fornece redundância e alto rendimento, e apresenta um design modular que facilita a atualização. Coordena e controla toda a aviónica da aeronave. Também opera um sistema integrado de monitoramento e manutenção de dados de aeronaves, e realiza "fusão de sensores" para dar ao piloto uma visão perfeita do que os sistemas de sensores da aeronave vêem no mundo à sua volta.

* O Rafale B é muito semelhante ao Rafale C, exceto, claro, para os assentos em tandem. Os dois assentos são cobertos por um dossel de uma peça que dobradiças aberto à direita. O Rafale B está totalmente equipado com kit operacional eo layout de controle para os bancos dianteiro e traseiro é o mais semelhante possível para garantir a máxima flexibilidade operacional. Tem um peso vazio de cerca de 350 quilos (772 libras) maior do que o Rafale C, e menos capacidade interna de combustível.

 

O Rafale B foi originalmente visto principalmente como um treinador de conversão, para ser comprado em pequenas quantidades. Acreditava-se que melhorias na aviónica da aeronave permitiriam ao piloto do Rafale C de assento único realizar todas as missões operacionais. No entanto, a Guerra do Golfo, em 1991, sugeriu ao AA que as missões de ataque e de reconhecimento freqüentemente exigiam duas tripulações, o que aumentava a proporção de dois lugares em sua compra.

* O Rafale M é muito semelhante ao Rafale C, as únicas diferenças realmente visíveis são engrenagem de nariz mais alta, mais longa com acessórios de fixação de catapulta, e ajuste de um gancho de travamento de tipo stinger sob a cauda. A engrenagem de nariz mais longa, que dá o Rafale M uma atitude de nariz-up no chão, exigiu a remoção da frente da linha central lojas pilone.

O Rafale C e B realmente tem um gancho de pista, mas é muito menos proeminente. O Rafale M requer um gancho muito mais formidável desde que um jato de portador chicoteia o cabo a todo vapor no caso do desembarque ser um "bolter", e a aeronave tem que vir para outra tentativa.

Outras alterações ao Rafale M incluem uma fuselagem e uma engrenagem principal mais resistentes para suportar o "smackdown" desembarques em portadores; Uma escada de embarque integrada piloto; Um sistema de aterragem por microondas portador que torna o procedimento de aterragem muito mais fácil do que com aeronaves portadoras francesas anteriores; E um sistema de navegação inercial "Telemir" que pode obter dados de referência de posição da transportadora. As modificações ao Rafale M adicionaram aproximadamente 500 quilogramas (1.100 libras) a seu peso vazio relativo ao Rafale C. No interesse da comunalidade com outras variantes de Rafale, o Rafale M não tem asas dobrando-se.

DE VOLTA AO TOPO

[3] RAFALE EM SERVIÇO

* Embora o programa de desenvolvimento Rafale tenha ido bem, o programa não foi tão bem politicamente. O fim um tanto inesperado da Guerra Fria causou complicações para todos os esforços de lutadores da quarta geração ocidental, resultando em alongamentos do programa e redução de compras.

O primeiro vôo de uma produção Rafale, um Aeronavale Rafale M, foi em julho de 1999, no mesmo dia em que o protótipo M02 Rafale M pousou no novo porta-aviões francês CHARLES DE GAULLE. As exigências da Aeronavale eram consideradas mais prementes do que as da AA, já que o avião da Aeronavale era o mais respeitado Vought Crusader, enquanto o AA tinha o Mirage 2000 perfeitamente moderno.

 

As entregas iniciais de serviço do Rafale M ocorreram em dezembro de 2001, com o primeiro esquadrão Aeronavale Rafale M totalmente operacional, no CHARLES DE GAULLE, no verão de 2002. Como com o EuroFighter, o Rafale entrou em serviço de forma faseada.

Os primeiros Rafales a serem entregues foram configurados para o padrão "F1", que incluía apenas capacidades para combate aéreo e uma suite de aviónica de linha de base, o mínimo necessário para substituir os idosos F-8 Crusaders da Aeronavale. Os F1s foram armados com canhão, além dos mísseis Magic e MICA EM. As primeiras produções Rafale Ms, que foram colocadas em serviço em uma pressa relativa, foram entregues em um "sub-F1" designado "LF1", que contou com um computador de missão mais antiga em vez do MDPU e faltava o canhão embutido. As máquinas LF1 foram mais tarde atualizadas para o padrão F1.

O padrão "F2" adicionou capacidades de ataque, incluindo o transporte de LGBs eo míssil de cruzeiro Apache / Scalp, bem como o ajuste do canhão; Fornecimento de modos de ar-superfície e de seguimento do terreno para o radar RBE2; E trouxe os sensores FSO e Link 16 datalink a bordo. Junto com as armas de ataque de superfície, a especificação F2 permitiu o transporte do MICA IR, substituindo o Magic, e adicionado suporte para o transporte do camarada camarada buddy.

O padrão completo "F3", com entregas iniciais em 2009, trouxe o Rafale até a capacidade operacional multirole completa, com a implementação de todos os modos atualmente planejados para o radar RBE2, adicionando capacidade AASM, bem como missões como ataque nuclear, com a ASMPA; Ataque de antiship com o Exocet ou ANF; E reconhecimento com o pod Reco NG. O padrão F3 também acrescentou DVI e outros aperfeiçoamentos cockpit; O Gerfaut montado no capacete; Suporte para o sistema de ligação de dados terra-ar "Rover"; E apoio para um navio-tanque melhorado, a "Nacelle de Ravitaillement em Vol de Nova Geração" (NARANG / New Generation In-Flight Refueling Pod).

Todos os Rafales padrão F1 e F2 foram levados ao padrão F3 durante a manutenção programada de alto nível - o Rafale foi projetado para ser relativamente fácil de atualizar, de modo que não sofreu muito de "revisionitis".

Em seguida, foi desenvolvido um padrão "F3R" - AKA "F3 +" ou "F3-04T" para melhorar a integração multi-rol e fortalecer a posição do Rafale no mercado de exportação. Uma das grandes melhorias do padrão F3R foi um derivado do radar RBE2 "AEA" (Active Electronically Scanned Array). Um AESA pode ser pensado como um "processador de matriz de RF", composto por uma grade de módulos de "transmissão / recepção (T / R)", mais do que mil deles, que cada um tem circuitos de transmissor e receptor. Os módulos T / R operam em conjunto, com alguns módulos sendo programados para executar um conjunto de funções, digamos para operar como um radar, enquanto outros operam simultaneamente como, digamos, um jammer.

A AESA aumentou substancialmente o alcance, até o dobro para alguns modos, com um campo de visão mais amplo e uma resolução melhorada. Ele é facilmente trocado, com AESAs alternado entre Rafales como exigência de requisitos operacionais. A Thales obteve um contrato em 2004 para desenvolver o sistema AESA. Foi relativamente simples de implementar, sendo as únicas mudanças significativas no RBE2 a própria matriz e o novo software para o radar. Um demonstrador estava voando pela queda daquele ano, e a primeira máquina de produção com o radar "RBE2-AA" AESA entregue no final de 2012.

F3R também inclui ou incluirá:

• O refinado "FSO-IT" de infravermelhos ópticos de frente para o sistema de sensores,
• Um link de ligação Link 16 melhorado para melhorar a conectividade com as forças da coalizão.
• Um receptor avançado de alerta de mísseis, "DDM-NG", com uma opção para suportar um "sistema de contramedidas infravermelhas dirigidas (DIRCM)" que seria mais eficaz que um dispensador de chamas.
• Um novo "Sistema de Optronics de Identificação de Longo Alcance (TALIOS)" está em desenvolvimento pela Thales para o F3R Rafale, destinado a substituir o pod Damocles a partir de 2018.

As primeiras máquinas F3R foram entregues ao AA para avaliação no final de 2013, e agora são padrão de produção. Novas armas estão sendo introduzidas. Operações de ativos de combate AA no Afeganistão encorajaram o desenvolvimento de munições guiadas menores, como foguetes não guiados equipados com cabeças de guia a laser ou bombas guiadas guiadas de classe de 20 quilos (44 libras). As munições atuais são caras e exageradas para lutar contra insurgentes, particularmente em áreas urbanas onde munições mais pesadas podem resultar em "danos colaterais" graves.

Uma capacidade de comunicações por satélite (satcom) foi testada em 2015; O sistema será presumivelmente adicionado à frota Rafale operacional no tempo. Um Rafale F4 padrão está sendo considerado, com características como software melhorado AESA, incluindo melhorias, tais como capacidades de ataque eletrônico; Sistema de auto-defesa SPECTRA melhorado; E muito melhorada conectividade datalink. Há também pensado em trabalhar para uma "atualização de meia-idade" no período pós-2025 que seria mais furtivo e ter extensas antenas conformal, e uma próxima geração "Rafale NG" no período de 2035, com modificações estrutura substancial para stealth ou Combustível aumentado.

Todas as 60 máquinas Aeronavale estão agora em serviço. Embora a Aeronavale tivesse planejado que 35 dos 60 fossem Rafale BM de dois lugares, o Rafale BM foi cancelado no final de 2004 como uma medida de economia. Ironicamente, os usos planejados do dinheiro liberado pelo cancelamento incluíam atualizações aos sistemas Rafale que se tornaram obsoletos durante o ciclo de desenvolvimento prolongado, bem como o financiamento para o próximo lote de produção do Rafale.

A entrega inicial ao AA, de um Rafale B de dois assentos, foi em dezembro de 2000. Introdução ao serviço operacional do esquadrão AA, com aeronaves ao padrão F2, foi no verão de 2006. Alguns dos aviões foram colocados em "alerta de reação rápida "Para ajudar a defender-se de ações terroristas, e na primavera de 2007 seis estavam em operações de combate no Afeganistão, apoiando as tropas da OTAN que combatiam insurgentes talibãs. Eles eram máquinas padrão F2, apressadamente atualizado para fornecer LGB e melhorou a capacidade de auto-defesa. Eles não eram inicialmente capazes de carregar o pod Damocles, e tiveram que confiar em outras forças terrestres ou Mirage 2000Ds para alvejar.

O Rafale introduziu o AASM para combater no Afeganistão em 2008. Um desdobramento lá em 2010 caracterizou as máquinas padrão F3 que podiam levar o Damocles e o pod Reco NG, com qualificação completa de armamento. Rafales participou na campanha aérea da OTAN em apoio à revolução líbia em 2011, o Rafales sendo kitted com Damocles e AASM. Mais tarde apoiaram a intervenção francesa de 2013 no Mali contra os islamistas - esta campanha gradualmente expandindo-se em ataques contra islâmicos na República Centro-Africana e na Nigéria - e depois a campanha multinacional contra insurgentes do Estado Islâmico (IS) no Iraque e na Síria a partir de 2014 .Uma série particularmente intensa de greves foram realizadas contra a IS, após os sangrentos ataques terroristas em Paris na noite de 13:14 de novembro de 2015.

O AA espera obter 212 Rafales. Originalmente, o plano tinha sido que 60% deles fossem de dois lugares, mas em paralelo com o cancelamento do Rafale BM no final de 2004, o AA fez outra cara-a-cara, decidindo adquirir apenas dois lugares para treinamento de conversão e Nuclear, reduzindo a proporção de dois lugares para cerca de 40%. As autoridades da Dassault acreditam que o software melhorado fornecido pelo padrão F3 permitirá que os monolugares desempenhem missões complexas sem sobrecarregar o piloto.

 

* Funcionários da Dassault estão considerando melhorias de próxima geração para o Rafale, com características como motorização de impulso e motores M88 aprimorados; Stealth melhorado; E arrays AESA ampliados para fornecer maior cobertura esférica. Uma opção futura de alto perfil é a próxima geração de sistemas de computação e links de dados para permitir que um Rafale B de dois assentos controle os drones para reconhecimento e apoio de ataque. O drone de reconhecimento seria capaz de identificar alvos e até mesmo designá-los com um laser para ataques com munições guiadas lançado pelo Rafale, ou um drone armado poderia realizar os ataques diretamente. As comunicações entre o Rafale e os drones poderiam ser realizadas através de links de satélites, e esses links de comunicação também poderiam ser usados ​​pelo Rafale para obter informações de plataformas de vigilância, como um AWACS ou Joint STARS.

A Dassault também está trabalhando junto com a agência espacial francesa CNES em um novo esquema muito interessante para o Rafale, o "Airborne Micro-Launcher (AML)", que seria um impulsionador de espaçamento transportado pelo Rafale para colocar pequenos satélites em baixa Terra Órbita (LEO). O conceito inicial previa um lançador levado no pilar central da aeronave que poderia colocar um satélite de 50 quilogramas (110 libras) em LEO, mas o pensamento novo conduziu a um lançador carregado no pylon da linha central aumentado por impulsionadores gêmeos do foguete contínuo, conectados por standoffs E montado nos pilares das asas principais do Rafale. Esta configuração poderia colocar um satélite muito capaz de 150 quilos (330 libras) em LEO.

O principal cliente potencial é o militar francês, que gostaria de ter uma "rápida resposta" capacidade de lançamento espacial. Também há interesse no uso potencial da AML como uma arma anti-satélite (ASAT), mas isso é controverso. Os americanos e os soviéticos trabalharam nos ASATs desde a década de 1960, mas nunca fizeram mais do que executar tiros de teste com eles: uma vez que um lado começou a pregar os satélites do outro, a retaliação seria certa para seguir. As interceptações não bastariam para acabar com os ativos espaciais militares de ambos os lados, mas também espalharam o espaço perto da Terra com detritos que tornariam as operações de baixa órbita muito difíceis. No entanto, até agora, a LMA não parece ter ido mais longe do que a fase de conceito.

* A Dassault juntou-se à Thales e à SNECMA no grupo de negócios "Rafale International", que está trabalhando numa versão de exportação Mark 2 do lutador. A Dassault tem uma participação de 60% no grupo, enquanto a Thales e a SNECMA têm uma participação de 20%. O Rafale Mk.2 terá o uprated SNECMA M88-3 powerplant com impulso de 20% mais; Software melhorado de ataque terrestre; O radar AESA RBE2; E os tanques de combustível conformal.

O Rafale demorou a ganhar ordens de exportação. Em 2002, a Dassault perdeu o prêmio por uma competição sul-coreana para o Boeing F-15, o que frustrou os funcionários da Dassault até o ponto em que consideraram por um tempo um desafio legal ao prêmio. Dassault foi similarmente escavado pelo F-15 em um negócio para Cingapura; A empresa aparentemente marcou uma vitória no verão de 2009 com o Brasil indicando interesse em encomendar 36 Rafales - mas então a exigência brasileira ficou em espera, e acabou sendo apanhada pelo SAAB Gripen.

A primeira vitória oficial foi com a Índia, com o governo indiano indicando que o Rafale ganhou um requisito para 126 aeronaves. No entanto, as negociações de armas com a Índia têm uma reputação de ser problemático - uma reputação que foi confirmada quando o contrato foi oficialmente cancelado, a razão declarada é a falta de chegar a um acordo sobre a assembléia local. Isso acabou sendo apenas uma etapa nas negociações, com as duas partes então chegar a um acordo para 36 Rafales. Parece que este acordo não estava directamente relacionado com a exigência de 126 aviões, que permanece no ar.

A empresa também ganhou uma ordem para 24 Rafales do Egito no início de 2015, incluindo 16 Rafale BG "dois lugares" e 8 "Rafale E" single-seaters, com os três primeiros Rafales a ser entregue naquele ano. Essa ordem foi seguida apenas alguns meses depois por um do Qatar, por 24 Rafales também, incluindo seis de dois lugares e 18 monoplaza. As coisas estão olhando para cima, uma razão é que o Rafale amadureceu como um sistema de armas com o padrão F3R, o tipo também ter sido blooded em combate; Outro é que o euro tem sido fraco, tornando o Rafale mais acessível.