O esplendor dos bombardeiros estratégicos na USAF

 

YB-52

Convair B-58A Hustler in flight (B-58A-15-CF, S/N 60-1118). (U.S. Air Force photo)

por Guilherme Poggio

A década de 1950 foi a década de ouro para os bombardeiros estratégicos dos Estados Unidos durante a Guerra Fria. Projetos não tão antigos como o B-50 e o B-36 começaram a dividir espaço com o novíssimo B-47, o bombardeiro estratégico a jato construído em maior número pelos EUA. Ainda na década de 1950 a USAF começou a receber seus primeiros B-52 enquanto o projeto do B-58 avançava.

E bombardeiros são caros, principalmente quando adquiridos em grande quantidade e empregados continuamente ao redor do globo. Por este motivo a fatia do orçamento destinada à USAF (mais especificamente ao SAC – Comando Aéreo Estratégico) cresceu muito em bases relativas.

Mas na década de 1960 a tecnologia dos ICBM (mísseis balísticos intercontinentais) tornou-se suficientemente madura para este pudesse substituir os bombardeiros estratégicos como principal arma de deterrência. E por este motivo o número de aviões do SAC começou a diminuir a partir de 1958.