Houve duas transportadoras chamadas Midway Airlines na história da aviação. A primeira foi uma companhia aérea saindo de Chicago entre 1979 e 1991. Pouco depois, outra companhia aérea, com o mesmo nome, começou a voar, encerrando as operações uma década depois, em 2003. Qual é a história dessas duas companhias aéreas

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A Midway Airlines original

A Midway Airlines iniciou suas operações em 31 de outubro de 1979, com um par de McDonnell Douglas DC-9, e é amplamente vista como a primeira empresa aérea pós-desregulamentação. A companhia aérea passou a voar para muitos destinos nos EUA, Canadá e Caribe, e também incorporou aeronaves adicionais à sua frota, incluindo várias aeronaves da série MD-80 e 14 Boeing 737-200. Um dos primeiros comerciais de TV da operadora pode ser visto aqui:

O nome da Midway Airlines original surgiu graças às ligações estreitas da transportadora com o Aeroporto Internacional Midway de Chicago (MDW). Na verdade, a própria ideia por detrás da criação da transportadora era revitalizar o aeroporto em dificuldades - algo que fez com muito sucesso, pelo menos até encontrar dificuldades financeiras na década de 1990.


A Midway Airlines entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, em março de 1991, citando o aumento do custo do combustível de aviação em meio à Guerra do Golfo e a queda no número de passageiros como os motivos. Infelizmente, a transportadora não conseguiu recuperar financeiramente e encerrou as operações apenas oito meses depois, em Novembro de 1991.



Mesmo nome, operadora diferente

Um grupo de investidores logo comprou o nome Midway Airlines para formar uma nova transportadora; um empreendimento que estava enraizado em uma operadora anterior chamada Jet Express, que operava serviços feeder para USAir e Trans World Airlines . Muitos dos funcionários da companhia aérea original mudaram-se para a nova Midway Airlines, incluindo um de seus fundadores, Kenneth T. Carlson.


O nome Midway Airlines voltou aos céus em novembro de 1993, operando do Aeroporto Internacional Chicago Midway ao Aeroporto LaGuardia (LGA) com duas aeronaves Fokker 100. Nos anos seguintes, as operações se expandiram para destinos em todo o país, incluindo Filadélfia (PHL), Boston (BOS) e Denver (DEN).

Uma nova casa
1995 foi um ano importante para a Midway Airlines, pois a concorrência acirrada e o espaço limitado nos portões fizeram com que a companhia aérea se mudasse para a Carolina do Norte, onde estabeleceu um hub no Aeroporto Internacional Raleigh – Durham (RDU). O nome 'Midway' ainda era adequado, visto que agora ficava entre o norte e o sul do país.

Após esta mudança, a transportadora começou a aumentar as suas comodidades numa tentativa de se afastar das suas raízes de operadora de baixo custo. Com esta nova abordagem, também fez uma encomenda de quatro novos Airbus A320 no valor de 45 milhões de dólares, o que ajudou a companhia aérea a expandir as suas operações nas Caraíbas. Ao longo de seu primeiro ano de operações no Aeroporto Internacional de Raleigh-Durham, a Midway Airlines transportou 1,2 milhão de passageiros e sua força de trabalho cresceu para mais de 1.100 funcionários,



No entanto, no início de 1996, as dificuldades financeiras começavam a afetar. A expansão da Midway Airlines no Caribe não funcionou como esperado e a transportadora teve que devolver três de seus A320. Confrontados com perdas de 8 milhões de dólares por ano, os líderes da companhia aérea procuraram investidores na esperança de triplicar a sua dimensão até à viragem do milénio.

Indo a público

A Midway Airlines logo levantou US$ 20 milhões de dois investidores, o que permitiu à transportadora comprar aeronaves adicionais, incluindo dez Bombardier CRJs, e lançar novas rotas. Em dezembro de 1997, a Midway Airlines abriu o capital na bolsa de valores NASDAQ.

Nos anos seguintes, houve uma série de tentativas fracassadas de aquisição e, em 1999, a companhia aérea enfrentava uma concorrência acirrada - a Southwest Airlines anunciou planos para servir o Aeroporto Internacional de Raleigh-Durham, e o MetroJet de baixo custo da US Airways ofereceu aos passageiros um orçamento- alternativa amigável.

Independentemente disso, a MidwayAirlines ainda pretendia crescer e encomendou 15 novas aeronaves Boeing 737. No final de 1999, transportava 2,1 milhões de passageiros por ano e as receitas anuais aumentaram para £ 218 milhões. No entanto, os lucros voltaram a diminuir.

Uma reviravolta do destino

Em agosto de 2001, a Midway Airlines entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, culpando uma queda significativa nas viagens de negócios, juntamente com o crescimento lento do tráfego aéreo e os altos preços dos combustíveis. A transportadora anunciou imediatamente planos para despedir 700 funcionários.

"Os viajantes de negócios representam mais de 65% do tráfego aéreo regional, por isso fomos afetados em muitos mercados pela desaceleração económica. Estamos a experienciar um aumento muito significativo nos custos laborais, ao mesmo tempo que as nossas receitas diminuem. Como resultado, como resultado, torna ainda mais difícil operar de forma lucrativa. Essas questões tornaram muito difícil operar de forma lucrativa como companhia aérea.



Preso em uma rotina

A Midway Airlines estava confiante de que voltaria à rentabilidade reorganizando e reduzindo a sua rede de rotas a rotas tradicionalmente lucrativas. No entanto, este não seria o caso da companhia aérea.

A transportadora ressurgiu dois meses após o encalhe após os ataques de 11 de setembro, e logo fez parceria com a US Airways para operar voos regionais como parte do serviço US Airways Express. Porém, em 17 de julho de 2002, a Midway parou de voar mais uma vez, desta vez até fevereiro de 2003

A companhia aérea trabalhou novamente em um serviço limitado com a US Airways Express, mas encerrou totalmente as operações em 30 de outubro de 2003, em meio à falência do Capítulo 7.


Em última análise, a companhia aérea não conseguiu adquirir capital suficiente para continuar a funcionar, apesar das múltiplas injeções de dinheiro, e uma combinação de dificuldades financeiras e uma mudança na indústria da aviação pós-11 de setembro provou ser demais para a Midway Airlines.