os U-2 posso dizer que não há nada de mágico ou altamente avançado no avião.
Agora não me interpretem mal, eu amo a estrutura. É muito confiável, muito fácil de trabalhar e muito bonito.
Mas, no esforço para alcançar grandes altitudes, tecnologias exóticas (que podem ser temperamentais ou problemáticas) foram evitadas em favor de sistemas simples e confiáveis que não precisariam de backups redundantes que adicionassem peso e complexidade.
O modelo U-2A original foi projetado por Kelly Johnson e passou da proposta ao protótipo em menos de 100 dias. Para economizar tempo durante a fase de projeto, ele simplesmente usou o corpo do F-104 (outro avião que ele projetou), colocou asas de planador nele e tentou vendê-lo para a USAF sem trem de pouso.
Agora, quão tecnologicamente avançado poderia ser se fosse baseado em um projeto mais antigo, pudesse ser projetado e construído em 3 meses e nem tivesse trem de pouso?
Os russos tinham até sua própria versão, o Myasishchev M-55.
Tinha um desempenho quase idêntico aos modelos U-2R reconstruídos do final dos anos 60.
Você sabe o que os russos nunca combinaram?
O SR-71.
O SR-71 precisava de tantas tecnologias novas que nem tinham sido inventadas; apenas para o avião ser fabricado, é difícil listar todas elas. Aqui estão alguns exemplos……
O uso de titânio em quantidades tão grandes era inédito em uma aeronave na época, a maior parte sendo originária da União Soviética por meio de empresas de fachada. Novos métodos de fabricação e novas ligas de titânio tiveram que ser criadas para construir o avião.
Painéis de papelão ondulado que se expandiam sem alterar a forma eram usados de uma maneira inovadora, assim como novos tipos de vidro para o para-brisa, e novas formas de fundi-lo à estrutura sem o uso de cola (que derreteria sob temperaturas elevadas).
O combustível foi encaminhado pelas bordas das asas para mantê-las frias e também para pré-aquecer o combustível para uma melhor queima, novas abordagens usadas pela primeira vez neste avião.
O combustível em si era uma mistura personalizada e tinha um isótopo radioativo adicionado que permitia à ionização espalhar ondas de radar na alta atmosfera.
Óleos e lubrificantes precisavam ser misturados de maneira personalizada para a aeronave, a fim de funcionar nos extremos de alta e baixa temperatura que o avião se encontraria.
A empresa David Clark construiu um processo de pressão para os pilotos, pois o que os pilotos do U-2 usavam era insuficiente. Mais tarde, os pilotos do U-2 adotaram o mesmo processo.
Os pneus tinham alumínio misturado com látex, a fim de suportar as temperaturas que seriam encontradas nos poços das rodas durante o vôo.
O motor J-58 era um híbrido do jato turbo e do Ramjet, e MAIS EFICIENTE no Mach 3.2.
E esta é apenas uma pequena amostra das tecnologias que tiveram que ser inventadas ou aperfeiçoadas para que este plano funcionasse. Ninguém mais foi capaz de pilotar algo assim na década de 1960 e seu desempenho ainda não foi comparado hoje, quase 60 anos depois.
Considerando as tecnologias bastante simples usadas para fazer o U-2 voar, comparar o SR-71 ao U-2 é como comparar a Starship Enterprise à Space Shuttle Enterprise. Nem chega perto.
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