O Rafale e o Mirage 2000 são os dois caças modernos mais notórios da Dassault . Eles são o coração pulsante do arsenal da Força Aérea e Espacial Francesa. Vamos dar uma olhada em sua história, variantes interessantes e quem exatamente os opera. C'est parti (vamos lá, em francês).
O Mirage 2000 - o caça legado
Este famoso caça, que realizou seu primeiro voo em 1978, é um produto da Guerra Fria. É considerado multifuncional, o que significa que pode executar diversas missões simultaneamente.
O processo de fabricação do Dassault Mirage 2000 compreendia três locais distintos, dois dos quais situados em Bordéus e especializados na produção de diferentes componentes. As asas eram fabricadas em Martignas, enquanto as fuselagens eram produzidas em Argenteuil (noroeste de Paris), com a montagem final realizada no Aeroporto de Bordéus-Mérignac.
O protótipo inicial, Mirage 2000 nº 01, foi meticulosamente fabricado à mão em Saint-Cloud antes de ser transferido para as instalações da Dassault em Istres para montagem e, sob a orientação de Jean Coureau, o nº 01 realizou seu primeiro voo em 10 de março de 1978, apenas 27 meses após o início do programa.
Existem algumas variantes interessantes.
O Mirage 2000 é um avião de caça versátil com diversas variantes especializadas, adaptadas a diferentes requisitos de missão.
Existem outras variantes, mas escolhemos algumas das mais notáveis; esta lista é puramente subjetiva.
Operadores do Mirage 2000
De acordo com o Diretório Mundial de Forças Aéreas de 2024 da FlightGlobal, estes são os países que atualmente operam o Mirage 2000:
Rafale - Caça de 5ª geração
Pronunciado como "Rafal" em francês, seu nome deriva da palavra que significa "rajada de vento" ou "rajada de fogo", em um sentido mais militar. Este avançado caça multifuncional francês é equipado com dois motores e apresenta um design de asa delta com canards. A Dassault Aviation o construiu e projetou para servir como uma aeronave de caça versátil e capaz.
Quando foi produzido?
O desenvolvimento da aeronave estendeu-se pelas décadas de 1980 e 1990, com a produção da primeira série de aeronaves tendo início oficialmente em dezembro de 1992.
No entanto, a produção foi interrompida em novembro de 1995 devido a incertezas políticas e econômicas, sendo retomada apenas em janeiro de 1997, após acordos entre o Ministério da Defesa e a Dassault.
A produção inicial envolveu 48 aeronaves, compreendendo 28 encomendas firmes e 20 opções, com entregas programadas entre 2002 e 2007.
O Rafale, segundo o Ministério das Forças Armadas da França (Ministère des Armées), é uma aeronave incrivelmente versátil, capaz de executar uma ampla gama de missões tipicamente atribuídas a um caça. Essas missões incluem dissuasão nuclear, ataques terrestres e de penetração em quaisquer condições climáticas, ataques marítimos, defesa aérea, superioridade aérea, intervenção de longo alcance com reabastecimento em voo e reconhecimento tático e estratégico.
O site oficial da Dassault Aviation afirma que a aeronave Rafale está envolvida em diversas missões, incluindo alerta de reação rápida permanente (QRA), defesa aérea, policiamento aéreo, dissuasão nuclear, projeção de poder, operações externas, ataque de longo alcance, apoio aéreo às forças terrestres, reconhecimento e missões de treinamento de pilotos.
Sim, o Rafale é realmente uma aeronave multifuncional.
As variantes do jato
Existem diversas variantes das aeronaves militares mais recentes da Dassault. Aqui estão as que já foram certificadas e estão em operação atualmente.
- Rafale B: Versão biposto para a Força Aérea e Espacial Francesa.
- Rafale C: Idêntico ao Rafale B, mas em versão monoposto para a Força Aérea e Espacial Francesa.
- Rafale M: Similar ao Rafale C, mas modificado para operações em porta-aviões equipados com CATOBAR.
Mais sobre o Rafale M
A aeronave apresenta uma estrutura reforçada projetada para maior durabilidade, um trem de pouso dianteiro alongado que permite uma postura mais elevada, um gancho de cauda maior posicionado entre os motores para maior estabilidade e uma escada de embarque integrada para facilitar o acesso.
Pesa aproximadamente 500 kg a mais que o Rafale C. Vale ressaltar que esta aeronave é o único caça não americano autorizado a operar a partir de porta-aviões dos EUA. É totalmente compatível com catapultas e seus sistemas de frenagem.
Quem opera o Rafale?
Em 2023, vários países já haviam feito e parcialmente cumprido encomendas de caças Rafale.
A Força Aérea e Espacial Francesa e a Marinha Francesa são importantes operadoras, com bases na França e nos Emirados Árabes Unidos. Dos 286 planejados, 234 foram encomendados e 149 estão em serviço.
A Croácia encomendou 12 caças Rafale, recebendo a primeira metade em 2024 e o restante em 2025, em comemoração à sua aquisição inicial em 2023 na Base Aérea de Mont-de-Marsan.
O Egito encomendou 54 caças Rafale, dos quais 24 já estavam em serviço em 2018. A França encomendou um total de 234 Rafales, com planos para 286; cerca de 152 foram entregues até 2018, e todas as unidades encomendadas têm previsão de entrega até 2030.
A Grécia encomendou 24 caças Rafale, dos quais 15 já foram entregues até junho de 2023. A Índia recebeu integralmente sua encomenda de 36 Rafales até julho de 2022. Por fim, o Catar entregou todos os 36 Rafales encomendados até 2023, após ter feito pedidos em 2015 e 2018, com opção para mais 36 unidades.
Algumas considerações finais sobre ambos os jatos.
Embora o Mirage 2000 tenha estabelecido um legado notável como um caça multifuncional versátil e confiável, o Rafale representa um avanço tecnológico significativo na aviação militar francesa. Como um caça de 5ª geração, o Rafale supera o Mirage em termos de capacidade furtiva, aviônica e desempenho geral.
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