Rafale vs. Mirage 2000: Os caças multifuncionais da Dassault se enfrentam

 O Rafale e o Mirage 2000 são os dois caças modernos mais notórios da Dassault . Eles são o coração pulsante do arsenal da Força Aérea e Espacial Francesa. Vamos dar uma olhada em sua história, variantes interessantes e quem exatamente os opera. C'est parti (vamos lá, em francês).

O Mirage 2000 - o caça legado

Este famoso caça, que realizou seu primeiro voo em 1978, é um produto da Guerra Fria. É considerado multifuncional, o que significa que pode executar diversas missões simultaneamente.

Crédito da foto: Serge Goujon | Shutterstock

O processo de fabricação do Dassault Mirage 2000 compreendia três locais distintos, dois dos quais situados em Bordéus e especializados na produção de diferentes componentes. As asas eram fabricadas em Martignas, enquanto as fuselagens eram produzidas em Argenteuil (noroeste de Paris), com a montagem final realizada no Aeroporto de Bordéus-Mérignac.

O protótipo inicial, Mirage 2000 nº 01, foi meticulosamente fabricado à mão em Saint-Cloud antes de ser transferido para as instalações da Dassault em Istres para montagem e, sob a orientação de Jean Coureau, o nº 01 realizou seu primeiro voo em 10 de março de 1978, apenas 27 meses após o início do programa.

Existem algumas variantes interessantes.

O Mirage 2000 é um avião de caça versátil com diversas variantes especializadas, adaptadas a diferentes requisitos de missão.

• Mirage 2000C: modernizado para incluir o modo de Reconhecimento de Alvos Não Cooperativos (NCTR) no radar RDI, permitindo a identificação de alvos aéreos que não respondem aos sistemas de identificação amigo-inimigo (IFF). Além disso, agora pode transportar armamentos ar-solo, como lançadores de foguetes, bombas de fragmentação e bombas de fragmentação. Algumas variantes, especialmente aquelas equipadas com o radar RDM, podem utilizar o míssil antinavio Exocet.
• Mirage 2000B : uma variante de treinamento operacional biposto projetada para facilitar o treinamento de pilotos. A Força Aérea Francesa adquiriu 30 Mirage 2000B, e todas as três asas de caça AdA receberam vários para treinamento de conversão.
• Mirage 2000N: A França é um país que possui armas nucleares, então, naturalmente, desenvolveu uma variante de ataque nuclear projetada especificamente para transportar o míssil atômico de longo alcance Air-Sol Moyenne Portée.
• Mirage 2000D: variante dedicada ao ataque convencional, desenvolvida a partir do Mirage 2000N, aprimorando suas capacidades para missões de ataque convencionais.

Existem outras variantes, mas escolhemos algumas das mais notáveis; esta lista é puramente subjetiva.

Operadores do Mirage 2000

De acordo com o Diretório Mundial de Forças Aéreas de 2024 da FlightGlobal, estes são os países que atualmente operam o Mirage 2000:

• Egito: 19 Mirage 2000, incluindo 15 caças Mirage 2000EM e 4 treinadores Mirage 2000BM.
• França: 97 Mirage 2000, incluindo 65 caças Mirage 2000D, 26 caças Mirage 2000-5F e 6 treinadores Mirage 2000B-S5.
• A Procor (uma empresa militar privada) opera até 9 aeronaves Mirage 2000, incluindo 8 Mirage 2000C e 1 Mirage 2000B.
• Grécia : 29 Mirage 2000, incluindo 5 Mirage 2000EG e 24 caças Mirage 2000-5/Mk II.
• Índia: 55 Mirage 2000, incluindo 44 caças Mirage 2000H/I e 11 treinadores Mirage 2000TH/TI.
• Peru: 12 Mirage 2000, incluindo 10 caças Mirage 2000P e 2 treinadores Mirage 2000DP.
• Taiwan: 54 Mirage 2000, incluindo 45 caças Mirage 2000-5EI e 9 treinadores Mirage 2000-5DI.
• Emirados Árabes Unidos: 59 Mirage 2000, incluindo 44 caças Mirage 2000-9/EAD/RAD e 15 treinadores Mirage 2000-9DAD.

Rafale - Caça de 5ª geração

Pronunciado como "Rafal" em francês, seu nome deriva da palavra que significa "rajada de vento" ou "rajada de fogo", em um sentido mais militar. Este avançado caça multifuncional francês é equipado com dois motores e apresenta um design de asa delta com canards. A Dassault Aviation o construiu e projetou para servir como uma aeronave de caça versátil e capaz.

Foto: VanderWolf Images | Shutterstock.com

Quando foi produzido?

O desenvolvimento da aeronave estendeu-se pelas décadas de 1980 e 1990, com a produção da primeira série de aeronaves tendo início oficialmente em dezembro de 1992.

Foto: AS1 Jamie Ledger | Força Aérea Real | Ministério da Defesa do Reino Unido

No entanto, a produção foi interrompida em novembro de 1995 devido a incertezas políticas e econômicas, sendo retomada apenas em janeiro de 1997, após acordos entre o Ministério da Defesa e a Dassault.

A produção inicial envolveu 48 aeronaves, compreendendo 28 encomendas firmes e 20 opções, com entregas programadas entre 2002 e 2007.

O Rafale, segundo o Ministério das Forças Armadas da França (Ministère des Armées), é uma aeronave incrivelmente versátil, capaz de executar uma ampla gama de missões tipicamente atribuídas a um caça. Essas missões incluem dissuasão nuclear, ataques terrestres e de penetração em quaisquer condições climáticas, ataques marítimos, defesa aérea, superioridade aérea, intervenção de longo alcance com reabastecimento em voo e reconhecimento tático e estratégico.

O site oficial da Dassault Aviation afirma que a aeronave Rafale está envolvida em diversas missões, incluindo alerta de reação rápida permanente (QRA), defesa aérea, policiamento aéreo, dissuasão nuclear, projeção de poder, operações externas, ataque de longo alcance, apoio aéreo às forças terrestres, reconhecimento e missões de treinamento de pilotos.

Sim, o Rafale é realmente uma aeronave multifuncional.

As variantes do jato

Existem diversas variantes das aeronaves militares mais recentes da Dassault. Aqui estão as que já foram certificadas e estão em operação atualmente.

• Rafale B: Versão biposto para a Força Aérea e Espacial Francesa.
• Rafale C: Idêntico ao Rafale B, mas em versão monoposto para a Força Aérea e Espacial Francesa.
• Rafale M: ​​Similar ao Rafale C, mas modificado para operações em porta-aviões equipados com CATOBAR.

Mais sobre o Rafale M

A aeronave apresenta uma estrutura reforçada projetada para maior durabilidade, um trem de pouso dianteiro alongado que permite uma postura mais elevada, um gancho de cauda maior posicionado entre os motores para maior estabilidade e uma escada de embarque integrada para facilitar o acesso.

Crédito: 

Foto:  Dylan Agbagni | Wikimedia Commons

Pesa aproximadamente 500 kg a mais que o Rafale C. Vale ressaltar que esta aeronave é o único caça não americano autorizado a operar a partir de porta-aviões dos EUA. É totalmente compatível com catapultas e seus sistemas de frenagem.

Além disso, em 2008, seis Rafales da Flotilha 12F demonstraram sua interoperabilidade em um exercício realizado a bordo do porta-aviões USS Theodore Roosevelt. Essa demonstração ilustrou a capacidade da aeronave de operar em conjunto com aeronaves baseadas em porta-aviões dos EUA sem problemas.

Quem opera o Rafale?

Em 2023, vários países já haviam feito e parcialmente cumprido encomendas de caças Rafale.

A Força Aérea e Espacial Francesa e a Marinha Francesa são importantes operadoras, com bases na França e nos Emirados Árabes Unidos. Dos 286 planejados, 234 foram encomendados e 149 estão em serviço.

A Croácia encomendou 12 caças Rafale, recebendo a primeira metade em 2024 e o restante em 2025, em comemoração à sua aquisição inicial em 2023 na Base Aérea de Mont-de-Marsan.

O Egito encomendou 54 caças Rafale, dos quais 24 já estavam em serviço em 2018. A França encomendou um total de 234 Rafales, com planos para 286; cerca de 152 foram entregues até 2018, e todas as unidades encomendadas têm previsão de entrega até 2030.

A Grécia encomendou 24 caças Rafale, dos quais 15 já foram entregues até junho de 2023. A Índia recebeu integralmente sua encomenda de 36 Rafales até julho de 2022. Por fim, o Catar entregou todos os 36 Rafales encomendados até 2023, após ter feito pedidos em 2015 e 2018, com opção para mais 36 unidades.

Algumas considerações finais sobre ambos os jatos.

Embora o Mirage 2000 tenha estabelecido um legado notável como um caça multifuncional versátil e confiável, o Rafale representa um avanço tecnológico significativo na aviação militar francesa. Como um caça de 5ª geração, o Rafale supera o Mirage em termos de capacidade furtiva, aviônica e desempenho geral.

Oferece funcionalidade multifuncional aprimorada, executando com eficácia uma gama mais ampla de missões. Com sensores avançados, maior capacidade de carga útil e maior capacidade de sobrevivência, o Rafale representa o futuro do combate aéreo, mantendo a França na vanguarda da tecnologia aeroespacial.

10 curiosidades sobre o Dassault Mirage F1

 

Descubra 10 fatos curiosos sobre o Dassault Mirage F1 , um caça francês com diversas aplicações, do Iraque à África do Sul.

O Dassault Mirage F1 é um caça que marcou a história da aviação militar francesa e internacional entre as décadas de 1970 e 2000. Projetado pela Dassault Aviation para substituir o Mirage III, destacou-se por sua versatilidade e foi adotado por diversos países. Mais de 720 unidades foram produzidas, e o avião voou sob cerca de quinze insígnias nacionais diferentes na Europa, Oriente Médio, África e Américas. Além de suas missões de interceptação e ataque ao solo, o Mirage F1 teve uma história notável: guerras regionais, exportações estratégicas, modernizações locais, sem mencionar sua segunda vida no setor privado nos Estados Unidos. Aqui estão dez fatos curiosos que traçam a trajetória singular desta aeronave francesa.

1. Um Mirage sem asa delta

O Mirage F1 rompe com a linhagem Mirage III e Mirage 2000 ao abandonar a asa delta, característica das aeronaves da Dassault desde a década de 1950. Essa escolha está ligada às limitações da asa delta em baixas velocidades. O F1 adotou uma asa com enflechamento acentuado de 47°, com slats e flaps na borda de ataque, oferecendo melhor manobrabilidade durante a decolagem e o pouso. Essa configuração também reduziu a distância necessária da pista, tornando a aeronave compatível com pistas mais curtas. Graças a essa arquitetura, o Mirage F1 podia atingir uma velocidade de Mach 2,2 e um teto de serviço de 20.000 m, além de melhorar seu desempenho em baixas altitudes. Essa escolha de asa tornou o Mirage F1 ágil e robusto, adequado para uma gama mais ampla de missões do que seus antecessores.

2. Versatilidade rara para a época.

Quando entrou em serviço em 1973, o Mirage F1 foi projetado como um interceptador. Rapidamente, a Dassault desenvolveu versões especializadas: o Mirage F1CR para reconhecimento e o Mirage F1CT para ataque ao solo. Esses desenvolvimentos incorporaram um telêmetro a laser, um sistema de navegação inercial e sensores fotográficos. A aeronave tornou-se, assim, uma verdadeira aeronave multifuncional, capaz de alternar entre missões de interceptação e de apoio aéreo aproximado. Esse conceito, comum hoje em dia, era inovador na década de 1970. O Mirage F1 foi utilizado para policiamento aéreo, reconhecimento estratégico e apoio aéreo aproximado às tropas terrestres. Essa versatilidade o tornou uma ferramenta militar flexível, amplamente utilizada pela Força Aérea Francesa na África, no Chade e na antiga Iugoslávia. Isso também explica o sucesso de exportação da aeronave, que atraiu países que buscavam uma frota compacta capaz de realizar múltiplas missões.

3. Um jato de combate “intercontinental”

O Mirage F1 não foi usado apenas na França. Mais de 13 países o adotaram, da Espanha à Grécia, África do Sul, Marrocos, Jordânia, Catar, Iraque e Irã (que recuperou modelos iraquianos). No total, mais de 720 unidades foram produzidas. Na Europa, a Espanha o tornou um pilar de sua defesa aérea até o início dos anos 2000. Na África, Marrocos permanece um de seus usuários mais fiéis, tendo seus F1s sido modernizados localmente com sistemas israelenses e americanos. Essa implantação global lhe rendeu uma carreira intercontinental, do Oriente Médio aos Bálcãs e ao sul da África. Poucas aeronaves francesas desfrutaram de um uso tão amplo, com exceção do Mirage III. Essa diversidade de operadores deu origem a múltiplas adaptações, algumas delas muito locais, como os F1AZs sul-africanos equipados com sistemas eletrônicos específicos desenvolvidos localmente.

4. O Mirage F1 na Guerra Irã-Iraque

O Mirage F1 desempenhou um papel fundamental durante a Guerra Irã-Iraque (1980-1988). O Iraque adquiriu cerca de 100 unidades, incluindo versões especializadas do Mirage F1EQ. Essas aeronaves enfrentaram os MiG-21 e MiG-23 iranianos, bem como os F-14 Tomcat fornecidos pelos Estados Unidos ao Xá antes de 1979. Os Mirage F1 iraquianos se destacaram pelo uso de mísseis ar-ar Matra Super 530 e Magic R550. Também foram utilizados como vetores de ataque marítimo, capazes de disparar mísseis Exocet AM39 contra petroleiros iranianos no Golfo Pérsico, função semelhante à desempenhada pelos Super Étendards arrendados pelo Iraque da França. Esta foi uma das raras ocasiões em que um Mirage se envolveu em intenso combate aéreo contra aeronaves americanas e soviéticas no mesmo conflito. As perdas foram pesadas, mas a aeronave ganhou reputação de robustez.

5. O último Mirage com motor Atar

O Mirage F1 era impulsionado por um motor turbojato SNECMA Atar 9K-50 , uma evolução do motor já utilizado no Mirage III. Este motor, capaz de fornecer 7.200 kg de empuxo com pós-combustão, permitiu ao F1 atingir Mach 2,2. Foi o último caça francês a utilizar a família de motores Atar, antes da transição para o motor M53 no Mirage 2000. O Atar 9K-50, embora baseado em um projeto mais antigo, provou ser confiável e robusto, facilitando a exportação do Mirage F1. No entanto, este motor apresentava limitações em termos de consumo de combustível e empuxo em comparação com motores mais modernos. O legado do Atar continuou em muitos países usuários, que tiveram que manter sua expertise em manutenção para manter seus Mirage F1 em operação até os anos 2000.

6. Uma carreira africana de destaque

Na África, o Mirage F1 esteve envolvido em inúmeros conflitos. A África do Sul fez uso intensivo da aeronave durante a guerra de fronteira entre a Namíbia e Angola na década de 1980. Os Mirage F1AZ e F1CZ enfrentaram os MiG-21 fornecidos pela URSS às forças angolanas e cubanas. Marrocos utilizou seus Mirage F1 contra a Frente Polisário no Saara Ocidental, por vezes em condições de calor extremo e areia movediça. O Gabão também teve alguns exemplares em missões de defesa. Essa trajetória africana ilustra a adaptabilidade do Mirage F1 a uma ampla gama de ambientes, de desertos a savanas, e confirma seu papel central na história militar do continente.

7. Longevidade excepcional

O Mirage F1 só foi retirado de serviço na França em 2014, após mais de 40 anos de uso. O 2º/33º Esquadrão de Reconhecimento Savoie foi o último a voar com o Mirage F1CR. Mas alguns países continuam a utilizá-lo atualmente. Marrocos e Irã operam frotas modernizadas. O Irã, em particular, recuperou Mirage F1 iraquianos que haviam se refugiado em seu território durante a Guerra do Golfo, em 1991. Essas aeronaves foram então integradas à Força Aérea Iraniana. A longevidade dessa aeronave é uma prova da robustez de seu projeto e de sua capacidade de receber sucessivas atualizações.

8. Uma segunda vida nos Estados Unidos

Desde 2014, vários Mirage F1, ex-franceses e ex-espanhóis, foram adquiridos por empresas privadas americanas, como a ATAC e a Draken International. Essas empresas os utilizam como "agressores", ou seja, aeronaves inimigas simuladas durante exercícios da Força Aérea e da Marinha dos EUA. Esses Mirage F1 ainda voam regularmente sobre Nevada e Flórida para treinar pilotos americanos em combate aéreo. Ironicamente, um caça francês está sendo usado para aperfeiçoar as táticas das forças americanas contra potenciais adversários. Essa segunda vida atesta a relevância contínua do Mirage F1, apesar de sua idade.

9. Uma cabine de comando de transição

O Mirage F1 transita entre duas eras. Seu cockpit permanece em grande parte analógico, com instrumentos de ponteiro e mostradores, mas introduz inovações que anunciam a era moderna. Entre elas, o radar Cyrano IV proporcionava melhor detecção, o telêmetro a laser aprimorava a precisão de tiro e o sistema de navegação inercial facilitava missões de longa duração. Versões modernizadas, como o F1CT e o F1CR, foram equipadas com displays multifuncionais e aviônicos mais avançados. Essa natureza híbrida marcou toda uma geração de pilotos, acostumados a lidar com instrumentos tradicionais e novos auxílios eletrônicos.

10. Um acidente notável na França

O Mirage F1 também esteve envolvido em alguns acidentes notáveis. Em 1986, um Mirage F1 francês caiu perto da usina nuclear de Gravelines, no norte da França. Embora o acidente não tenha causado uma catástrofe, reacendeu o debate sobre aeronaves militares sobrevoando áreas sensíveis. O evento ilustra os riscos inerentes a voos de treinamento em alta velocidade em espaço aéreo denso. Este episódio, pouco conhecido do público em geral, também serve como um lembrete de que a segurança de voos militares continua sendo uma questão crucial, mesmo em tempos de paz.

a Força Aérea Francesa na Guerra do Golfo (1990–1991)

 

Mirage 2000C e Mirage F1CR no estacionamento da base aérea de Al Ahsa

Há 35 anos, a França entrou na Guerra do Golfo (1990–1991) por meio da Operação Daguet. Mesmo antes do início da ofensiva terrestre, a Força Aérea Francesa (Armée de l’Air) desempenhou um papel decisivo na conquista da superioridade aérea, na destruição de alvos em profundidade no teatro de operações e na desarticulação do dispositivo militar iraquiano. Tratou-se de um papel fundador, cujas lições ainda ressoam hoje na era dos exercícios de alta intensidade, como o “Orion”.

Em 2 de agosto de 1990, a invasão do Kuwait pelo Iraque representou uma ruptura significativa da ordem internacional. Em resposta, a França decidiu participar da coalizão internacional que atuava sob o mandato das Nações Unidas e sob a liderança dos Estados Unidos. Deflagrada já em agosto, a Operação Daguet levou ao emprego de um componente aéreo e ao envio de uma divisão francesa para a Arábia Saudita.

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Projeção do poder aéreo: uma abertura de teatro bem conduzida

Dadas as grandes distâncias envolvidas, a Força Aérea consolidou-se como ator central na implantação das forças francesas. Por razões políticas e operacionais, a aviação de caça — Mirage 2000, Mirage F1 e Jaguar — acompanhada por um dispositivo de defesa antiaérea de solo, foi concentrada na base de Al Ahsa, na Arábia Saudita. Inicialmente pouco adequada ao uso militar intensivo, a instalação foi rapidamente transformada em uma base aérea projetada para sustentar operações de combate. Os meios de transporte e de reabastecimento em voo ficaram baseados no Riad.

Em poucas semanas, a Força Aérea demonstrou sua capacidade de projetar e sustentar uma força aérea a mais de 7.000 quilômetros do território nacional. Esse aumento de capacidade constituiu uma verdadeira abertura de teatro, condição prévia para qualquer engajamento conjunto.

Mirage F1CR da 33ª ala de reconhecimento decolando

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O controle dos céus como condição de sucesso

Em 17 de janeiro de 1991, teve início a Operação Desert Storm (Tempestade no Deserto). De acordo com os princípios da guerra moderna, a ação aérea foi empregada primeiro para conquistar o controle do espaço aéreo no teatro de operações. Desde as primeiras horas, aeronaves francesas participaram dos ataques iniciais contra as capacidades militares iraquianas, destacando-se o ataque de Jaguar à base de Al Jaber, no Kuwait.

Ao longo de toda a campanha, a Força Aérea contribuiu para a obtenção da superioridade aérea, a neutralização dos sistemas de comando inimigos, a interdição dos fluxos logísticos e a coleta de informações para preparar a ofensiva terrestre. Embora representasse uma parcela limitada do volume aéreo da coalizão, a aviação francesa realizou cerca de 1.200 missões de combate sem sofrer perdas, demonstrando sua capacidade de integração às coalizões e de atuar em operações complexas de alta intensidade.

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Ação preparatória decisiva antes da ofensiva terrestre

Por mais de um mês, a ação aérea aliada enfraqueceu metodicamente as forças iraquianas. As unidades inimigas foram desorganizadas, e suas capacidades de manobra e reabastecimento ficaram fortemente reduzidas. Quando a ofensiva terrestre foi lançada, em 24 de fevereiro de 1991, a Divisão Daguet pôde avançar rapidamente rumo aos seus objetivos, especialmente a tomada da localidade de Al Salman, com resistência mínima.

Em três dias, as forças terrestres apoiadas pelo componente aéreo libertaram o Kuwait e destruíram grande parte das capacidades militares iraquianas. O sucesso da manobra terrestre apoiou-se diretamente no trabalho preparatório conduzido pelas forças aéreas aliadas. Ao garantir liberdade de ação, proteção das forças empregadas e conhecimento do adversário, o poder aéreo criou as condições para o êxito em terra.

Jaguar A da 11ª Ala de Caça

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De Daguet a “Orion”

Trinta e cinco anos após a Operação Daguet, as lições da Guerra do Golfo permanecem atuais. O exercício “Orion”, realizado na França metropolitana no primeiro semestre de 2026, insere-se nessa continuidade. Ele volta a destacar o papel central do poder aéreo nas fases iniciais de um engajamento de alta intensidade, desde a abertura do teatro até o apoio direto às forças terrestres.

Embora a antiga Força Aérea tenha evoluído para a atual Força Aérea e Espacial, a lógica permanece inalterada. O domínio do ambiente — das camadas mais baixas da atmosfera até o espaço, passando pela altíssima altitude — continua sendo condição indispensável para a condução de operações conjuntas e para o sucesso da manobra global.

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Conferência “30 anos de poder aéreo”

Em 10 de fevereiro de 2021, em ocasião do 30º aniversário da Primeira Guerra do Golfo, o Centro de Estudos Estratégicos Aeroespaciais (CESA) organizou uma conferência transmitida ao vivo pelo canal da Força Aérea e Espacial no YouTube.■

FONTE: Armée de l’Air et de l’Espace

Aposentadoria do icônico avião de decolagem vertical AV-8B Harrier dos Marines dos EUA está marcada para junho de 2026

 

Foto: USMC/Lance Cpl. John Allen

O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) oficializou o cronograma de aposentadoria da frota de caças AV-8B Harrier, com o voo final e a cerimônia de despedida agendados para o dia 3 de junho de 2026, na base de Cherry Point, Carolina do Norte.

O lendário Harrier II, que está em serviço contínuo há mais de quatro décadas, marcou presença histórica desde a entrega do primeiro AV-8A em 1971, sendo pioneiro em operações de decolagem e pouso vertical (STOVL).

A última unidade operacional do Harrier será o Esquadrão de Ataque de Fuzileiros Navais 223 (VMA-223), baseado em Cherry Point, que mantém um destacamento com a 22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros, apoiando as forças táticas aéreas e terrestres do USMC. Embora o número exato de aeronaves ainda em operação não tenha sido divulgado, estimativas indicam que restam poucas dezenas de AV-8B em serviço ativo.

A despedida do Harrier será marcada por uma semana de eventos comemorativos entre os dias 1 e 4 de junho de 2026. Entre as atividades estão uma recepção social em New Bern, um torneio de golfe em Havelock, além de uma “open house” no VMA-223 com exposição estática da aeronave e tours em simuladores.

Foto: US Navy/2nd Class Spc Riley Gasdia

Na noite de 2 de junho, haverá festival em Havelock Park com apresentações musicais e um sobrevoo do AV-8B. O ponto alto será a cerimônia oficial de aposentadoria e o voo final, realizados em 3 de junho, reservados para militares, veteranos e colaboradores.

O AV-8B Harrier teve papel fundamental em diversos conflitos, incluindo a Guerra do Golfo, operações no Afeganistão, Líbia e, mais recentemente, ações contra militantes Houthi em 2023.

Com a aposentadoria do Harrier pelos EUA e Reino Unido, restam apenas a Itália e a Espanha operando versões atualizadas do modelo, embora ambos os países também planejem a substituição nos próximos anos.

Nos Estados Unidos, o Harrier será substituído pelo F-35B Lightning II, caça de quinta geração com capacidade STOVL, que oferece avanços significativos em tecnologia e desempenho. O F-35B mantém a habilidade de operar a partir de navios anfíbios e bases expedicionárias, garantindo continuidade às missões do USMC.

Até o fim de 2026, mais de 260 unidades das variantes B e C do F-35 terão sido entregues, com planos para ampliar a frota para 420 aeronaves nos próximos anos.