Quantos, com que finalidade e quão eficazes? Muitas questões permanecem sem resposta após a promessa de Emmanuel Macron de fornecer caças à Ucrânia.
Depois dos obuseiros Caesar em fevereiro de 2022, no início da invasão russa da Ucrânia, vieram os veículos blindados AMX-10 em janeiro de 2023, e depois os mísseis Scalp em julho do mesmo ano. A França então neste mês deu mais um passo na sua ajuda ao prometer a Kiev um número ainda não especificado de caças Mirage 2000-5. A entrega destina-se a reforçar as capacidades de defesa aérea da Ucrânia, que são notavelmente deficientes na região em torno de Kharkiv, a segunda maior cidade do país, que sofre com os constantes ataques da aviação russa.
“Amanhã lançaremos uma nova cooperação e anunciaremos a transferência dos Mirage 2000-5 que permitirão à Ucrânia proteger a sua terra e o seu espaço aéreo”, anunciou Macron no dia 6 de junho. Ao mesmo tempo, a França – um “fator chave” no tempo de entrada em serviço da aeronave – que, segundo ele, estará concluída até o final do ano. Quanto ao número e à origem destas aeronaves, ambas as questões permanecem sem resposta, mas o chefe de Estado confirmou que uma “coligação internacional”, nos moldes daquela formada para os F-16 de fabrico americano, está em vias de ser criada e configurada. “Não vou dar os nomes dos sócios, nem um número definitivo (…) É mais eficaz e dá menos visibilidade ao adversário”, acrescentou no dia seguinte.
Qual é a finalidade do Mirage 2000-5 e quais são suas características?
O Mirage 2000-5, uma evolução do seu antecessor, o 2000C, é a aeronave mais antiga em serviço na Força Aérea Francesa. Em serviço há quase 25 anos, este modelo é certamente menos potente que o Rafale, destinado a substituí-lo até 2030, mas está longe de ser obsoleto. Continua a ser uma parte essencial da defesa dos céus franceses, bem como das operações externas, nomeadamente sob a égide da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN).
Tal como sugerido por Macron, é usado como uma espécie de “limpador de céu”, função que desempenhou na Síria, por exemplo, no apoio aos Rafales envolvidos na missão Hamilton de 2018, conduzida para sancionar o uso de armas químicas por forças leais. ao presidente sírio, Bashar al-Assad. Também pode ser utilizado para missões de ataque ao solo, “já testadas e implementadas por outras nações que possuem este tipo de aeronave”, segundo a Força Aérea Francesa, que no entanto não o utiliza para este fim.
Em termos de defesa aérea, seu principal trunfo é o Radar Doppler Multitarget, conhecido pela sigla RDY, que pode detectar até 24 alvos, rastreá-los à noite e disparar simultaneamente quatro MICA (Mísseis de Interceptação, Combate e Autodefesa). mísseis com alcance de 80 quilômetros contra o mesmo número de alvos separados. Pode ser guiado no modo “Fox 3”, código da OTAN que significa que o míssil, inicialmente guiado pelo radar da aeronave, só “abre os olhos” através da sua baliza electromagnética ou infravermelha quando se aproxima do seu alvo, para para se dirigir. Só então o piloto da aeronave alvo é avisado de que foi “fisgado”, deixando-lhe pouco tempo para reagir.
Quantas aeronaves estão disponíveis?
A Força Aérea Francesa possui 26 dessas aeronaves, apenas suficientes para atender às suas necessidades operacionais e às das missões internacionais para as quais contribuem. A maioria deles é usada pelo esquadrão 1/2 Cigognes, baseado em Luxeuil, sudeste da França, onde um deles caiu em novembro de 2022. Quatro outros estão permanentemente baseados em Djibuti, sob um acordo de defesa, e alguns participam regularmente nas missões de Policiamento Aéreo Aprimorado da OTAN, que envolve dissuadir aeronaves russas de se aventurarem no espaço aéreo euro-atlântico. Quatro aeronaves foram implantadas na Lituânia em novembro e duas na Suécia em fevereiro.
Dado que uma esquadra é composta por cerca de 20 jatos, retirar algumas do estoque do esquadrão de Luxeuil poria fim à sua existência, enquanto as outras não parecem menos essenciais. A coligação, anunciada por Macron no início de junho, teria, portanto, a tarefa de encontrá-los no estrangeiro. Sessenta já foram entregues a Taiwan, onde parecem igualmente vitais, dadas as tensões em curso com a China. As cerca de uma dúzia utilizadas pelas forças do Qatar são claramente menos, uma vez que o emirado tem tentado em vão vendê-las à Indonésia há vários anos. Os Emirados Árabes Unidos também estão equipados com eles, tal como a Grécia, que também pretende desfazer-se deles, como confirmou o ministro da Defesa, Nikos Dendias, no final de março, em conferência de imprensa.
O número permanecerá bem abaixo do dos F-16. Um total de 111 Mirage 2000-5 foram produzidos, de acordo com a Dassault, enquanto 2.300 de seus concorrentes americanos estão em serviço em 25 países. “Por isso que modelo dos EUA foi favorecido pelas autoridades ucranianas e pelos seus aliados desde o início”, disse Jean-Claude Allard, investigador do Instituto Francês de Assuntos Internacionais e Estratégicos (IRIS) e especialista em aeronáutica militar.
Após autorização de Washington, a Holanda e a Dinamarca comprometeram-se a entregar 61 caças F-16 em agosto. Seguiu-se a Noruega, depois a Bélgica prometeu alguns, o primeiro este ano e os outros até 2028. “A mesma coisa aconteceu com o tanque Leopard”, não apenas por disponibilidade, mas por questões de integração, continuou o especialista. “A diversificação de modelos leva à multiplicação de cadeias logísticas e prende pessoal que poderia ser útil para outra coisa. No caso do Mirage 2000-5, estamos falando de uma frota muito pequena, que sabemos ser muito difícil para gerenciar e manter e monopolizar a mão de obra”, acrescentou.
Os Mirages atendem às necessidades da Ucrânia?
Seja qual for o seu número, a sua utilidade não é, de qualquer forma, garantida, de acordo com Justin Bronk, especialista em sistemas de defesa e investigador do Royal United Services Institute, em Londres. O treinamento de pilotos e pessoal de manutenção – 160 a 280 por esquadrão – bem como a criação de cadeias logísticas podem até ser prejudiciais para a implantação dos F-16, acredita ele. É por isso que a Suécia decidiu recentemente não fornecer caças Gripen, apesar de serem mais adequados que os Mirages às necessidades do exército ucraniano, explicou o investigador britânico, considerando a decisão francesa “um pouco estranha”, não só pelo calendário, mas também por causa das armas envolvidas.
“O que a Força Aérea Ucraniana precisa mais urgentemente é a capacidade de ‘engajar’ caças russos que operam 50, 60 ou 70 quilômetros atrás da linha de frente, em altitudes e velocidades muito elevadas”, disse Bronk. “Apenas mísseis de longo alcance podem ser verdadeiramente eficazes, e o alcance do MICA é consideravelmente menor do que o do americano AIM-120 AMRAAM, com o qual os F-16 provavelmente serão equipados, e que nem sequer é suficiente.”
“Para chegar perto da linha de frente e colocar as aeronaves russas ao alcance, é preciso voar muito baixo. Isso significa que o míssil inicia sua trajetória em uma atmosfera muito densa e tem que lutar contra a gravidade”, explicou, acrescentando que “ sem zona de fuga” – ou seja, a distância que garante a eficácia do tiro – situa-se, regra geral, entre um terço e um quarto do alcance máximo.
“Isso não quer dizer que o Mirage 2000-5 não possa desempenhar outras funções, como abater drones russos, mas dadas as restrições financeiras, logísticas e humanas, não estou convencido de que seja uma boa ideia neste momento”, concluiu Bronk.
A segunda parte dos anúncios de Macron, relativa à formação em França de 4.500 militares ucranianos, o equivalente a uma brigada, parece-lhe muito mais lógica. “O treino fornecido pelos aliados de Kiev até agora foi reduzido tanto em tempo como em termos de números, o que foi um dos fatores limitantes na contra-ofensiva do Verão passado.”
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