O TSR-2 é um daqueles aviões que pareciam ter um futuro promissor, mas que acabou cancelado pelos elevados custos de desenvolvimento e disputa política.
Segundo alguns, se tivesse entrado em serviço, o TSR-2 daria à Grã-Bretanha o mais avançado avião de combate do mundo, em missões de ataque supersônico a alvos de alto valor em altas e baixas altitudes.
Desenvolvido pela British Aircraft Corporation (BAC) para a Royal Air Force (RAF) no final dos anos 50 e início dos anos 60, o TSR-2 foi projetado para penetrar áreas bem defendidas com armas nucleares ou convencionais.
Outra missão pretendida era fornecer imagens fotográficas e inteligência de sinais e reconhecimento aéreo em alta altitude e alta velocidade empregando um radar de busca lateral.
Somente uma aeronave voou e realizou voos de teste, mas seu peso aumentou durante o projeto e as especificações planejadas tiveram que ser reduzidas.
Com a decisão controversa em 1965 de cancelar o programa, decidiu-se encomendar uma versão adaptada do General Dynamics F-111, mas essa decisão foi posteriormente revogada à medida que os custos e o tempo de desenvolvimento aumentaram.
Os substitutos incluíram o Blackburn Buccaneer e o McDonnell Douglas F-4 Phantom II, mas finalmente foi adotado o Panavia Tornado, de asa de geometria variável, desenvolvido por um consórcio europeu para atender a requisitos semelhantes ao TSR-2.
Alta performance
O protótipo do TSR-2 fez seu primeiro voo em 27 de setembro de 1964. A aeronave demostrou grande potencial e foi elogiada pelos seus pilotos.
Ele podia alcançar uma razão de subida de 15.000 pés por minuto e alcançar alvos a 1.300 km de distância sem reabastecimento.
O avião podia levar uma carga de armas de 2.700 kg em sua baia interna mais 1.800 kg de armas externamente.
Seria equipado com um radar “terrain-following” e sensores infravermelhos, para ataques de precisão em qualquer tempo, além de um computador central e um Head Up Display (HUD).
Das 49 aeronaves planejadas para a primeira etapa do programa, somente 3 foram construídas.
O único TSR-2 a voar registrou 13 horas e 9 minutos no ar antes do cancelamento do programa.
Acredita-se que o TSR-2 poderia ter uma performance de combate superior à do General Dynamics F-111.
Características gerais
- Tripulação: 2
- Comprimento: 27 m
- Envergadura: 11,3 m
- Altura: 7.2 m
- Área da asa: 65,30 m2
- Peso vazio: 24.834 kg
- Peso bruto: 36.094 kg
- Peso máximo de decolagem: 46.947 kg
- Propulsão: 2 × motores turbojato Bristol Siddeley B.Ol.22R Olympus Mk.320 de 22.000 lbf (98 kN) de empuxo seco e 30.610 lbf (136,2 kN) com pós-combustor
- Velocidade máxima: Mach 2.35 (M1.1 ao nível do mar)
- Alcance máximo: 4.600 km (2.500 mn)
- Alcance de combate: 1.360 km
- Teto de serviço: 40.000 pés (12.000 m)
- Taxa de subida: 15.000 pés/min (76 m/s)
- Razão empuxo/peso: 0,59
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