A Marinha dos EUA concedeu à Textron Aviation um contrato firme de preço fixo para desenvolver a nova aeronave T-54A como sistema de treinamento multimotor (METS).
O T-54A fornecerá treinamento avançado em manuseio de instrumentos e motores assimétricos para estudantes aviadores navais selecionados para comunidades de frotas multimotores.
Anunciado em 25 de janeiro, o contrato de US$ 113,1 milhões é para 10 aeronaves. Com as opções de base e contrato, o valor pode chegar a US$ 677,2 milhões para aquisição de até 64 aeronaves.
Embora o serviço não tenha especificado em qual aeronave existente o T-54A será baseado, a Textron Aviation disse anteriormente que lançaria uma aeronave turboélice King Air 260 modificada para o programa.
As entregas das novas aeronaves que fornecerão treinamento avançado para adesão às aeronaves P-8, EP-3, KC-130, E-6, E-2, CMV-22 e MV-22 estão programadas para o ano civil de 2024 a 2026, disse o serviço.
“A nova aeronave METS nos dará a capacidade de treinar pilotos em todos os serviços com uma plataforma avançada que representa melhor as aeronaves da frota”, disse o capitão Holly Shoger, gerente do programa Naval Undergraduate Flight Training Systems Program Office (PMA-273). “O T-54A incluirá os mais recentes aviônicos e atualizações de navegação, como realidade virtual e dispositivos de realidade aumentada, para garantir que os pilotos estejam prontos para enfrentar quaisquer desafios que surjam no campo de batalha futuro.”
A aeronave T-54A substituirá a aeronave T-44 Pegasus e contará com um cockpit de aeronave pressurizado com assentos lado a lado e um assento auxiliar. O cockpit será equipado com displays multifuncionais com mapa móvel digital; rádios redundantes de frequência ultra-alta e muito alta; um sistema integrado de posicionamento global/sistema de navegação inercial; ADS-B; sistema de gestão de voo; radar meteorológico, altímetro de radar e um gravador de dados do cockpit. A aeronave METS também terá trem de pouso triciclo e um compartimento de carga reconfigurável na cabine.
Além disso, a tecnologia da aeronave capturará dados que permitem uma melhor manutenção condicionada, uma capacidade que permite à Marinha avaliar a integridade da aeronave ao longo do tempo para facilitar o planejamento e a eficiência da manutenção aprimorada.
Este contrato fornecerá novas aeronaves para treinar pilotos da Marinha, do Corpo de Fuzileiros Navais e da Guarda Costeira para pilotar aeronaves de propulsão não central, como o V-22 Osprey, o E-2D Hawkeye, o C-130 Hercules e o P-8 Poseidon.
A Marinha espera começar a aposentar os T-44Cs seis meses após a primeira entrega do METS.
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