No começo de 2008, o mercado aéreo brasileiro estava dividido entre TAM e Gol que, mesmo possuindo filosofias diferentes, competiam por voos para as grandes cidades brasileiras. Nesse cenário, no dia 15 de dezembro de 2008, decolou o primeiro avião da Azul Linhas Aéreas Brasileiras, um Embraer 190. Dez anos e quase 2 milhões de decolagens depois, venha conhecer mais sobre ela, que é hoje a terceira maior linha aérea do Brasil.
Um Nascimento Colaborativo
Inovadora desde o princípio, a companhia fundada por David Neeleman deu aos seus clientes a oportunidade de escolher o nome da nova empresa aérea através do site www.voceescolhe.com.br. O autor do nome mais votado no site ganharia o direito de viajar pela empresa por toda a vida e os dois nomes mais votados foram Samba e Azul.
Com o nome escolhido, a Azul Linhas Aéreas Brasileiras encontrou uma grande oportunidade de crescimento atuando fora dos grandes centros, que eram dominados pela Gol e pela TAM. Com o principal centro de operações em Campinas, a Azul iniciou as operações ligando algumas capitais. Porém, ela logo passou a focar no mercado regional, onde não havia demanda suficiente para as empresas existentes operarem com o Boeing 737 e o Airbus A320.
Estratégia e Conforto
A nova empresa optou por voar as aeronaves brasileiras E-190 e E-195. Isso porque elas possuíam menos assentos e um custo operacional menor comparado aos aviões operados pelas concorrentes. Apostando no conforto para fidelizar o cliente, a Azul conseguiu chegar em destinos que não eram atendidos por nenhuma outra empresa. Isso conseguiu levá-la a um crescimento rápido nos primeiros anos de operação.
A visão de Neeleman de voar para cidades que ainda não possuíam voos regulares, aliado ao conforto oferecido pelas televisões a bordo das aeronaves e o serviço de bordo diferenciado, levou a Azul a atingir a marca de 1 milhão de passageiros transportados com apenas 8 meses de operação, um recorde. O segundo milhão veio antes da companhia completar um ano de operação, outro recorde mundial para a empresa.
Como a estratégia estava dando certo, em 2010 os executivos da Azul decidiram investir fortemente no mercado regional. Para isso, adquiriu os novíssimos ATR 72-600. É uma aeronave turbo hélice capaz de transportar cerca de 70 passageiros em voos curtos. E ainda, pode operar em locais com pouca infraestrutura, como a maioria dos aeroportos do interior do Brasil. Como esse mercado também era até então pouco explorado pelas empresas existentes, a Azul chegou a marca de 42 destinos atendidos e impressionantes 49 aeronaves no fim de 2011.
Fusão Azul e TRIP
Com o sucesso no mercado regional, a Azul realizou, em 2012, uma fusão com a sua principal concorrente nesse segmento na época, a TRIP Linhas Aéreas. Toda a identidade visual, assim como o nome da empresa criada por Neeleman, foi mantida na junção. Entretanto, foi feita apenas uma leve modificação na cor da letra “u” de Azul, que passou a ter um tom mais claro, em alusão ao antigo logo da TRIP. Com a junção, a Azul se consolidou como a terceira maior companhia do Brasil, atendendo 96 cidades em 837 voos diários, todos nacionais.
Expandindo o Mercado
Já consolidada no mercado doméstico, a Azul entendeu que em 2014 havia chegado o momento de ingressar no mercado internacional. Isso foi feito por meio da compra de aeronaves Airbus A330-200 usadas, que permitiram o início imediato dos voos para Fort Lauderdale. Nos anos seguintes, a Azul realizou voos regulares para diversos países da América Latina, além de atender cidades europeias e outros destinos nos Estados Unidos. Também em 2014, foram realizadas a encomenda dos moderníssimos jatos Airbus A320neo, com o intuito de competir em mercados domésticos de alta densidade.
Desde o início de suas operações, a Azul Linhas Aéreas buscou oferecer ao passageiro um serviço de bordo diferenciado. Com snacks que ficaram famosos pela qualidade, serviço de entretenimento com telas individuais e maior conforto dentro das aeronaves. Tudo isso ajudou no crescimento acelerado da empresa, que desde sua criação coleciona prêmios relacionados a pontualidade e a satisfação do cliente.
Por exemplo, em 2017 a empresa brasileira foi eleita pelo sétimo ano consecutivo como a melhor companhia áerea low-cost da América do Sul no SkyTrax. Importante ranking mundial de empresas aéreas. Além disso, foi eleita também a melhor companhia da América Latina pelo Trip Advisor. Também no ano de 2017, a Azul foi a companhia brasileira mais pontual do Brasil. Ela teve mais de 85% dos pousos e decolagens ocorrendo dentro de 15 minutos do horário programado.
Homenagens e Campanhas
Ao longo dos anos, o marketing da empresa, sob o comando de Gianfranco Beting, surpreendeu os passageiros com pinturas especiais em suas aeronaves. Tais pinturas visavam homenagear ou promover algo. Alguns exemplos marcantes são a homenagem à Ayrton Senna, com o desenho do seu capacete no nariz de um E-195. Além de um A330 pintado com uma enorme bandeira do Brasil, que transmite o orgulho brasileiro que a empresa carrega nos voos internacionais.
E, como nem só de voos pontuais e atendimento diferenciado vive uma companhia aérea excelente, sempre no mês de outubro, a Azul se junta à campanha “Outubro Rosa”. Essa campanha visa alertar sobre a importância da prevenção do câncer de mama. Para chamar atenção para a causa, a empresa pinta algumas aeronaves da sua frota de rosa. Além de realizar alguns voos com tripulação exclusivamente feminina usando uniforme rosa.
Homenagem ao Piloto Ayrton Senna. 
Orgulho nacional em voos internacionais. 
Campanha “Outubro Rosa”.
Ao fim de 2018, A Azul Linhas Aéres contava com 32 aeronaves ATR 72-600, 63 E-Jets, 18 A320neo e 7 Airbus A330-200, totalizando 102 aeronaves. Além disso, existem mais 51 encomendas firmes para os novos aviões da Embraer, os E2, 45 para o A320neo e mais 5 pedidos para os novos A330-900neo.
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