Um dos líderes do Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos EUA (USSOCOM) fez uma rápida viagem para Estação do USMC de Iwakuni, perto de Hiroshima, no Japão, para aprender mais sobre o hidroavião ShinMaywa US-2 japonês, uma versão que a Força Aérea dos EUA também está desenvolvendo.
“O hidroavião US-2 é definitivamente de interesse para as Operações Especiais da Força Aérea dos EUA”, disse o general Eric Hill, subcomandante do Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos EUA. “Temos trabalhado em uma série de questões para tentar pensar sobre como chegaremos à independência da pista.”
“Se você pensar na área aqui, o Mar da China Meridional, por exemplo, se pudermos transformá-la em uma zona de desembarque para forças de operações especiais, pode haver muitas oportunidades lá”, disse Hill.
A Força Aérea dos EUA, como suas forças irmãs, está desenvolvendo uma doutrina para ajudá-la a enfrentar um desafio crescente da China na região. Independência da pista significa que a aeronave não requer uma pista estabelecida; neste caso, um trecho de água permite ao piloto pousar uma aeronave em quase qualquer lugar.
A versão da Força Aérea dos EUA de um hidroavião, em estágio de desenvolvimento, é um MC130-J Commando II modificado, a versão de operações especiais do venerável avião de transporte Super Hercules, disse Hill.
O Comando de Operações Especiais fez parceria com o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea para projetar um hidroavião baseado no MC-130J, onde junto de parceiros do setor privado estão usando a realidade virtual para testar protótipos anfíbios criados por design digital, segundo a Força Aérea dos EUA.
O comando planeja produzir um modelo de demonstração do anfíbio Super Hercules antes do final de 2022, disse Hill em setembro na convenção da Associação da Força Aérea, de acordo com o site DefenseNews.com.
“Estamos iniciando o desenvolvimento dessa aeronave, então pensamos em fazer parceria com nossos aliados aqui e aprender com eles, visto que eles estão em sua segunda variante de um hidroavião”, disse Hill na terça-feira, “e acho que há muitos educação que podemos compartilhar de um lado para outro.”
Os japoneses usam o US-2 para busca e resgate, missões de transporte aéreo e reconhecimento para identificar navios hostis e guerra anti-submarina. Demorou oito anos para desenvolver e incorporar supressores de spray e tiras de spray que evitam danos à fuselagem em pousos na água. Além disso, como pode navegar em velocidades extremamente baixas, o US-2 pode decolar e pousar em ondas de até 2,7 metros de altura, de acordo com a ShinMaywa Industries.
“Acho que estamos um pouco adiantados para dizer a direção que podemos seguir com isso, se adquirimos e concluímos o desenvolvimento de nossa própria capacidade ou se olhamos para algo que já está em jogo”, disse Hill. “Ou podemos fazer alguma combinação de ambos no futuro.”
A independência da pista de decolagem é algo que a Força Aérea dos EUA está examinando ao se concentrar em empregar sua doutrina de emprego ágil em combate na região do Pacífico. Essa doutrina inclui o lançamento, recuperação e manutenção de aeronaves de vários locais de operação avançados dispersos em conjunto com aliados e parceiros.
“A parceria aqui é muito forte, há uma disposição militar a militar – para trabalharmos juntos em problemas muito complexos que são apresentados aqui nesta região por uma série de concorrentes, tanto japoneses quanto americanos”, disse Hill . “Acho que esta forte parceria que temos criará um impulso para que o futuro obtenha uma série de recursos para garantir a defesa, bem como a capacidade de operar neste vasto oceano.”
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