A Força Aérea dos EUA (USAF) realizou uma enorme ‘caminhada de elefantes’ (Elephant Walk) com 17 aeronaves na Base Aérea de Yokota, no Japão, durante o exercício de treinamento ‘Samurai Surge’, em 21 de maio.
As 17 aeronaves que participaram do Elephant Walk foram nove aeronaves de transporte tático C-130J Super Hercules, duas aeronaves tiltrotor CV-22 Osprey, três aeronaves utilitárias C-12 Huron e três helicópteros UH-1N Iroquois.
As aeronaves estavam designadas ao 36º Esquadrão de Transporte Aéreos, 459º Esquadrão de Transporte Aéreo e 21º Esquadrão de Operações Especiais da USAF. Os CV-22 eram do 353º Grupo de Operações Especiais vinculado ao Comando de Operações Especiais da Força Aérea (AFSOC).
O exercício Samurai Surge também envolveu um voo de formação com C-130. Devido ao mau tempo na manhã do evento, um voo de formação maior previamente agendado foi reduzido e lançado como uma formação menor de C-130J e uma parte do lançamento de paraquedistas em baixo velocidade e baixa altitude (LCLA) do exercício foi cancelada em um esforço para garantir a segurança das tripulações e indivíduos na área metropolitana de Tóquio.
“Este evento mostrou a capacidade, adaptabilidade e prontidão da missão do 374ª Ala de Transporte Aéreo para responder a cenários de alívio de desastres e operações de contingência na área de responsabilidade de Yokota em manter a estabilidade regional no Indo-Pacífico, mesmo em face de uma pandemia global contínua de COVID-19”, disse uma declaração da ala.
“Uma caminhada com elefantes é um teste crítico não apenas para nossa tripulação, mas também para nossas equipes de manutenção e operações de aeródromos”, disse a capitã Melinda Marlow, piloto de C-130J e coordenadora do 36º Esquadrão de Transporte Aéreo. “Ela mostra nossa capacidade de lançar várias aeronaves de uma grande formação para executar uma missão de lançamento aéreo. Para que isso aconteça, toda a nossa operação começa com nossa equipe de manutenção, que tem que trabalhar muito para garantir que nossas aeronaves estejam prontas para sair e fazer a missão acontecer.”
“Ver um Élephant Walk’ é ótimo. Vendo nosso trabalho em ação, nossa capacidade de gerar uma formação tão grande e o que ela é capaz de fazer é apenas uma experiência incrível de se fazer parte”, acrescentou o MSgt. David Arnold, Superintendente de produção do 374º Esquadrão de Manutenção de Aeronaves C-130J. “Isso é prova de que podemos levar toda a nossa frota para prepará-los para executar qualquer missão que desça, colocando nosso poder aéreo em ação.”
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