A Lockheed Martin entregou o terceiro e último avião-tanque KC-130J destinado à Força Aérea Alemã (Luftwaffe). A aeronave já foi transportada para o esquadrão franco-alemão de transporte e reabastecedores Rhein/Rhin em Évreux.
A terceira e última aeronave KC-130J, com matrícula alemã 55+06, chegou na sua base de operação sob céu nublado no dia 19 de abril, após ser transferido da fábrica da Lockheed Martin em Marietta (Geórgia).
Willkommen in der Familie! Die dritte unserer KC-130 Maschinen ist aus den USA von @LockheedMartin nach Evreux, dem Standort unserer gemeinsamen ?? ?? „Rhein“ Staffel, überführt worden. @Armee_de_lair pic.twitter.com/TKcAtImPAI
— Team Luftwaffe (@Team_Luftwaffe) April 19, 2024
Em maio de 2018, o Ministério da Defesa alemão recebeu luz verde do Comitê de Exportação do Senado dos EUA para a compra de três aeronaves de transporte C-130J-30 Super Hercules e igual número de aeronaves-tanque KC-130J.
As seis aeronaves francesas, duas das quais eram aviões-tanque KC-130J, foram entregues na base aérea de Normandia entre 2018 e 2020. O primeiro C-130J “55+01” da Alemanha partiu dos EUA para França em fevereiro de 2022, seguido pelos aviões “55+02” e “55+03” no mesmo ano. O primeiro avião-tanque chegou a Évreux na forma do KC-130J “55+05” no início de março de 2024, seguido pouco depois pelo “55+04”.
Com o “55+06”, a esquadra binacional em Évreux, França, também atingiu a força planejada de um total de doze C-130J.
Todas as entregas ocorreram dentro do prazo e, em alguns casos, ocorreram antes do planejado – de modo que, quando se trata do Hercules, pode-se facilmente falar de um programa de armamentos bem-sucedido.
Os Hercules de Évreux, pilotados por tripulações germano-francesas, já provaram ser utilizados várias vezes nos últimos anos – seja no transporte de equipamento e pessoal de volta do Mali e do Níger em 2023, ou mais recentemente em Gaza, quando entregaram suprimentos de socorro para o população carente através de lançamentos em voo.
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