Qualquer aeronave, seja um avião comercial ou um avião de carga militar, tem uma vida útil limitada. A aposentadoria da aeronave civil geralmente se transforma em comemoração antes do voo final. As companhias aéreas geralmente colocam suas aeronaves finais em uma turnê pelo país ou iniciam o voo internacional de despedida. Dá às pessoas a oportunidade final de ver a aeronave icônica em suas cores autênticas. Mas quando os motores da máquina antiga param e esfriam pela última vez, o que acontece a seguir?
Existem duas maneiras de como as companhias aéreas utilizam aviões aposentados. No caso de um resultado positivo, o avião antigo é colocado no museu de aviação ao ar livre, como o famoso Concorde ou o Tupolev Tu-144. No entanto, a maioria dos aviões aposentados passa seus últimos dias nos chamados cemitérios ou “boneyards”.
O objetivo dos cemitérios de aeronaves e sua localização
Um cemitério de aeronaves é o local onde os aviões descansam após o término do serviço. Às vezes, as máquinas aposentadas podem ter uma segunda vida com outro nome de companhia aérea. No entanto, a maioria das aeronaves passa seus últimos dias em cemitérios para sempre. A maioria dos cemitérios da aeronave é usada para armazenar aviões aposentados antes que suas peças sejam removidas para reutilização ou revenda. Geralmente, os aviões desmontados são descartados após esse procedimento. Os aviões aposentados são desmanchados com escavadeiras que podem demolir um pequeno avião como o Boeing 737 em alguns dias. Os modelos maiores podem precisar de um mês de trabalho.
A maioria dos cemitérios está localizada em desertos, longe dos assentamentos das pessoas. As condições do ar seco e do sol forte ajudam a prevenir contra a corrosão dos aviões e o solo duro não precisa ser pavimentado. A maioria dos cemitérios está fechada para visitantes e não oferece passeios.
A maioria dos maiores cemitérios de aeronaves é encontrada nos Estados Unidos. Pode haver algumas razões para isso. Antes de tudo, mesmo os aviões aposentados exigem muito trabalho, tempo e, o que é mais crucial, espaço. Existem muitos hectares de espaço livre no sudoeste dos EUA. Esta região, com clima seco, baixa umidade e pouca chuva, fornece as condições perfeitas para o armazenamento dos aviões antigos.
1. Davis-Monthan localizado perto da cidade de Tucson, no Arizona.
Este cemitério armazena cerca de 4.400 aeronaves, dispostas em cerca de 10,5 quilômetros quadrados. Os funcionários da instalação chamam o local simplesmente de Boneyard. Este é o maior cemitério de aeronaves do mundo.
O local é administrado pelo 309º Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial (309 AMARG). O cemitério abrigou diferentes tipos de aviões, incluindo bombardeiros B-52 quebrados ou aposentados, B-29 Superfortresses, C-47 Skytrains, e diversos Boeing 727 e 747, e muitos mais. A maioria das aeronaves preservadas no Davis-Monthan pertence à aviação militar.
A instalação possui acesso controlado, não permitido acesso para visitantes. O único acesso ao cemitério é através de uma excursão de ônibus. O passeio começa nas proximidades do Museu Aéreo e Espacial de Pima e dura cerca de uma hora. O ônibus pára em diferentes locais do Davis-Monthan, mas ninguém é permitido sair do ônibus.
2. Aeroporto Southern California Logistics, em Victorville (VCV)
O cemitério está localizado na cidade de Victorville, no condado de San Bernardino, no deserto de Mojave. Um clima quente e seco aqui tornou o local perfeito para manter os aviões envelhecidos por longos períodos. A pista mais longa do aeroporto tem mais de 4.500 metros de comprimento, capaz de lidar com 747s totalmente carregados.
Atualmente, o cemitério de Victorville armazena cerca de 275 aeronaves de passageiros e de carga. Atualmente, são mantidos numerosos grandes aviões Boeing 747 de várias companhias aéreas, cargueiros McDonnell Douglas DC/MD-10 e MD-11, e aeronaves mais antigas como Lockheed Tristar e Airbus A300 pertencentes a grandes companhias aéreas.
3. Aeroporto Phoenix Goodyear (GYR)
Após o final da Segunda Guerra Mundial, o principal papel do aeroporto GYR era armazenar e preservar aeronaves da Marinha dos EUA, Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e da Guarda Costeira dos EUA. Em algum momento, a instalação armazenou mais de 5.000 aeronaves. No início de 1958, os números diminuíram para 2.500 aeronaves.
Após o fechamento do Estação Aérea de Litchfield Park, em 1967, a cidade de Phoenix comprou o aeroporto para uma instalação de aviação geral. Hoje, o aeroporto oferece manutenção de aeronaves, treinamento de pilotos e armazena aviões comerciais como Boeing 737, Airbus A340 e Boeing 747s.
4. Cemitério de aeronaves no Aeroporto de Teruel, Espanha
O aeroporto de Teruel está localizado a cerca de 160 quilômetros ao sul de Saragoça, no leste da Espanha. Sua localização, a 1.000 metros acima do nível do mar e um clima frio e seco, oferece condições perfeitas para o armazenamento de aviões de passageiros aposentados.
Foi inicialmente construído para abrigar aeronaves comerciais, incluindo Boeing, Airbus e Bombardier. Inaugurada em 2013, a instalação atualmente oferece serviços de estacionamento, reciclagem, pintura de aeronaves, montagem e desmontagem de aeronaves a longo prazo.
É o maior cemitério de aeronaves da Europa, projetado para lidar com 250 grandes aviões. Depois que as viagens aéreas foram suspensas devido à pandemia de coronavírus, diferentes companhias aéreas europeias, incluindo a British Airways, enviaram alguns de seus Boeing 747 e A380 para Teruel para armazenamento.
5. Campo Khodynka, Aeroporto Domodedovo, Rússia
Inicialmente construído para atender voos comerciais, o aeródromo se tornou um dos cemitérios de aeronaves mais populares da Rússia. O último avião decolou deste local em 2003.
Atualmente, partes das aeronaves foram demolidas. As máquinas que foram melhor preservadas agora estão no Museu de Tecnologia Vadim Zadorozhny. O vasto território do cemitério da aeronave no campo de Khodynka é cercado por arame farpado e protegido.
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