Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, os bombardeiros passaram por rápida evolução: do tipo propulsionado por motor a pistão, que lançava bombas em queda livre, até o modelo supersônico de alto desempenho, equipado com armas nucleares.
Conhecido a princípio como “Lancaster Mk IV”, o Avro 694 Lincoln não era propriamente um novo avião, embora tivesse — em comparação com o Lancaster — fuselagem um pouco maior, asas com envergadura mais acentuada, nariz redesenhado e maior poder de fogo.
O protótipo voou em junho de 1944 e, quando a 57.ª Esquadrilha da RAF começava a receber os primeiros aparelhos, a Segunda Guerra Mundial terminou. O número de aviões fabricados limitou-se a 528.
Numa época em que a RAF estava se desmobilizando rapidamente e sofrendo crises financeiras, o Lincoln mostrou-se apropriado, pois podia ser mantido e operado por qualquer técnico familiarizado com o Lancaster. Assim, fazia-se necessário apenas um pequeno investimento para mantê-lo em bases no exterior.
No pós-guerra, muitos desses aviões entraram em ação em áreas de conflito, operando contra guerrilheiros que ameaçavam o governo da Malásia, no início dos anos 50, e contra o grupo dos Mau-Mau, no Quênia, durante toda aquela década. Nessas operações, os aparelhos em geral voavam a baixas altitudes sobre áreas de florestas. Empregavam torres com metralhadoras de grosso calibre, e, ocasionalmente, faziam bombardeios.
Em tais missões, a perfeita visão à frente, proporcionada pelas vidraças planas, era útil na localização de alvos esquivos, embora o tamanho do Lincoln, projetado para missões a grandes altitudes, prejudicasse muito sua maneabilidade.
Características
Tipo: Bombardeiro de sete lugares.
Propulsão: Quatro motores Rolls-Royce Merlin 85 de 1.750 hp.
Desempenho: Velocidade máxima, 475 km/h a 4.570 m; teto de serviço, 9.295 m; alcance com carga máxima, 2.366 km.
Pesos: Vazio, 19.686 kg; máximo, 34.020 kg.
Dimensões: Envergadura, 36,58 m; comprimento, 23,87 m; altura, 5,27 m; área alar, 132 m².
Armamento: Torres no nariz e na cauda com duas metralhadoras de 12,7 mm; torre dorsal com dois canhões de 20 mm; carga de bombas de até 6.350 kg.
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