Mais caças F-35 da USAF chegam no Japão para reforçar as forças de 5ª geração perto de Taiwan

 

Aeronaves F-35A Lightning II do 4º Esquadrão de Caça, da Base Aérea de Hill, Utah, chegaram à Base Aérea de Kadena, Japão, em 20 de novembro de 2023, juntando-se ao 356º Esquadrão de Caça da Base Aérea de Eielson, Alasca, para fornecer capacidades de combate de última geração para assegurar aliados e dissuadir ameaças à estabilidade regional.

Esta implantação faz parte de uma série de implantações de caças da Força Aérea dos EUA projetadas para garantir uma lacuna zero na presença de caças regionais através da partida faseada da venerável frota de 48 caças F-15C/D Eagles de Kadena anunciado pela USAF em outubro de 2022, após mais de 40 anos de operações contínuas do Eagle lá.

Como pedra angular do Pacífico, Kadena hospeda mais de 100 aeronaves, tanto implantadas como permanentemente estacionadas, todas desempenhando uma ampla gama de funções para ajudar a manter um Indo-Pacífico livre e aberto.

Essas implantações garantiram a presença contínua de caças a jato dos EUA em Okinawa, um local estrategicamente importante a apenas 640 quilômetros a leste de Taiwan.

Kadena hospedou todos os tipos de caça, exceto um, no inventário da Força Aérea dos EUA desde então, com a única exceção sendo o A-10. Além dos F-35 que estão lá agora, a base já hospedou:

• F-22 Raptors da 3ª Asa da Base Conjunta Elmendorf-Richardson, Alasca
• F-16 Fighting Falcons da 480ª Ala de Caça da Base Aérea de Spangdahlem, Alemanha
• F-15E Strike Eagles da 4ª Ala de Caça da Base Aérea Seymour Johnson, N.C.
• F-15E Strike Eagles da 366ª Ala de Caça na Base Aérea de Mountain Home, Idaho
• F-15C Eagles da 144ª Ala de Caça da Guarda Aérea Nacional da Califórnia
• F-15C Eagles da 159ª Ala de Caça da Guarda Aérea Nacional da Louisiana

O F-35A é o mais recente caça de quinta geração da Força Aérea dos EUA. É um caça multifuncional ágil, versátil, de alto desempenho e com capacidade para 9G que combina furtividade, fusão de sensores e consciência situacional sem precedentes.

“Com esta implantação, nosso esquadrão continuará o trabalho da Equipe Kadena de fortalecer nossa interoperabilidade com nossos aliados e parceiros bilaterais”, disse o tenente-coronel Jondavid Hertzel, comandante do 4º FS. “Esperamos trocar experiências, táticas e técnicas com a variedade de unidades voadoras em Kadena, para fortalecer nossas medidas de dissuasão e adicionar mais versatilidade ao teatro Indo-Pacífico.”

A presença do 4º Esquadrão de Caça em Kadena marca uma espécie de retorno para a unidade – o esquadrão pode traçar sua linhagem até o 4º Esquadrão de Caça (All Weather), que estava estacionado na Base Aérea de Naha, em Okinawa, no final dos anos 1940 e início dos anos 1950. Foi lá que a unidade ganhou o apelido de “Fightin’ Fuujins”, em homenagem ao deus japonês do vento.

As rotações contínuas de aeronaves em Kadena também garantem que a 18ª Ala permaneça posicionada para fornecer poder aéreo letal e credível em apoio aos interesses partilhados dos EUA e aliados.

“A presença dos F-35 na região Indo-Pacífico apresenta uma oportunidade valiosa para as unidades implantadas aqui treinarem ao lado de parceiros conjuntos e bilaterais. A implantação demonstra as capacidades que uma presença diversificada de caças oferece neste teatro dinâmico”, disse o coronel Henry Schantz, comandante do Grupo de Operações da 18ª Ala. “Cada unidade implantada aqui traz seus próprios conjuntos de habilidades e experiências distintas, necessárias para enfrentar eficazmente as ameaças, ao mesmo tempo em que promove parcerias em toda a região.”

Ao longo destas implantações, a 18ª Ala continuará a cumprir os acordos bilaterais aplicáveis com o Governo do Japão em relação à redução de ruído. Todas as tripulações visitantes serão informadas sobre os procedimentos locais de redução de ruído e os planejadores da missão continuarão a dar a devida atenção para limitar os impactos locais.

A modernização das capacidades no teatro Indo-Pacífico continua a ser uma prioridade máxima. A transição para aeronaves mais capazes em Kadena exemplifica o compromisso contínuo do Departamento de Defesa em melhorar a postura, ao mesmo tempo que constrói sobre a base sólida da nossa aliança com o Japão.