A evolução sem fim dos aviões de guerra de linha de frente que operam em um campo de batalha de alta tecnologia com aviônicos de nova geração, PGMs (Precision Guided Munitions), EW (Electronic Warfare) e vários sensores de alta tecnologia, pediu o redesenho de O programa de treinamento: ao invés de aprender a voar jatos rápidos, em um determinado ponto de seu processo de treinamento, os pilotos estudante são obrigados a tornar-se proficiente em empregar sistemas de armas modernas em missões complexas, em ambientes de alta ameaça / alto desempenho.
O Alenia Aermacchi M-346 "Master" é um jato de dois motores LIFT (Lead-In to Fighter Trainer) selecionado pela Itália, Polônia , Israel e Cingapura para treinamento avançado pré-operatório, a mais recente etapa de treinamento de um piloto de caça. Visa desenvolver as habilidades de gerenciamento de informações e manuseio de aeronaves de futuros pilotos antes de serem atribuídos às UCUs (Unidades de Conversão Operacional).
O "Master" combina equipamentos de ponta com desempenho impressionante para um avião de seu tipo: o jato apresenta uma alta relação impulso-peso, velocidade supersônica em alta altitude e uma manobrabilidade semelhante à dos aviões de combate líderes. É equipado com um HUD (Head Up Display), HOTAS (Hands On Throttle e Stick), VCI (entradas de controle vocal) e um sistema de monitor montado em torno de um capacete leve HGU-55P, com um módulo noturno que pode Ser montado no kit de ocular NVG padrão que funciona por sobreposição da simbologia HMD com a das imagens NVG. Em outras palavras, está equipado com todos os "acessórios" que os pilotos podem encontrar no Eurofighter Typhoon , o F / A-18 Hornet ,
Além disso, o M-346 pode replicar as capacidades da aeronave de linha de frente em cenários táticos desafiadores: os pilotos podem aprender a usar o radar, soltar LGBs (Laser Guided Bombs) Mesmo que o avião não esteja equipado com nenhum destes sistemas: ao interagir com outras aeronaves ou estações terrestres via datalink, o computador de bordo gera a simbologia necessária do HUD e do radar, oferece armas diferentes Carga, de acordo com as necessidades de treinamento da missão. O monitor de missão em tempo real pode até mesmo injetar novos aviões aliados e inimigos no sistema via Link 16, para que as ameaças apareçam no radar e no HUD. Isso significa,
Escusado será dizer que, juntamente com a missão de treinamento, esse plano pode ser usado para funções operacionais, graças ao Sistema de Guerra Eletrônico Radar Warning Receiver (RWR) e um Chaff & Flare (C & F) dispensação sub-sistema e sete hardpoints que permitem a Aeronaves para transportar uma grande variedade de armas ar-ar e ar-terra, incluindo os mísseis ar-ar AIM-9L e IRIS-T , um canhão de 12,7 mm e BRD (Bomb Rocket Dispensers ).
A aeronave está tão avançada que é considerada uma das melhores candidatas para o programa TX, para substituir a US Air Force Northrop T-38 Talon, apesar do futuro do T-100, a oferta de substituição T-38 baseada no M-346, não está claro depois da General Dynamics se retirou como o principal contratante para a oferta.
Recentemente tivemos a oportunidade única de participar de uma missão de treinamento no banco de trás de uma M-346 da Força Aérea Italiana "Master". E nós o fizemos a partir da base aérea de Lecce Galatina, no sudeste da Itália, sede do 61 ° Stormo (Ala), onde as tripulações italiana e internacional são treinadas, de longe consideradas uma das melhores candidatas para se tornarem o European Air Training Center, uma escola multinacional de vôo Responsável pela formação de pilotos aliados de acordo com o conceito de "partilha e partilha" da OTAN : partilha os melhores activos para poupar dinheiro.
Quatro jatos T-346A (como o M-346 é designado de acordo com a Série de Design da Missão da Força Aérea Italiana) são atribuídos ao 212 ° Gruppo (Esquadrão), um dos três esquadrões (sendo os outros 213 ° E os 214 ° GIP) dos 61 ° Stormo. A tarefa do 212 ° Gruppo é fornecer um treinamento adaptado às necessidades dos esquadrões da linha de frente. "Os cursos ministrados aqui em Galatina, no T-346A, visam levar os alunos pilotos ao conjunto de habilidades exigido pelas três OCUs da Força Aérea Italiana: a OCU 101 ° para a AMX, em Istrana; O 102 ° para o Tornado, em Ghedi; E os 20 ° para o Eurofighter, em Grosseto ", diz o Coronel Paolo Tarantino, comandante do 61 ° Stormo.
"Com o M-346, o programa de treinamento pode ser dividido em segmento terrestre e aéreo: metade das horas de voo são voadas em simuladores extremamente realistas ea outra metade é voada no avião real. Além disso, a indução de um novo instrutor com sensor de vôo e simulação de cenários pode "baixar" a carga de trabalho dos aviões de combate para treinadores menos dispendiosos, mas altamente avançados, com uma significativa redução de custos ".
Em 16 de abril, este autor teve a oportunidade de ser o primeiro jornalista a voar na Itaf T-346A e aqui está um breve relatório da missão.
"Formação de dragão"
É 15 de abril e estou no banco traseiro de um dos quatro T-346A já atribuído à Força Aérea italiana.
No banco da frente, atualmente falando no rádio, está o comandante Alessandro Olivares, comandante do 212 ° Gruppo, um IP com 2.500 horas de vôo e uma vasta experiência em operações reais que voam com o bombardeiro Tornado . Na frente de nós, há dois T-346As à espera da autorização para se alinhar na pista: o plano é decolar em sequência, voltar e prosseguir para um espaço aéreo de trabalho localizado ao largo da costa ao sudoeste de Lecce. Uma vez na área, vamos nos separar dos outros dois 346s e trabalhar um pouco no modo ar-ar para atirar alguns (mísseis virtuais) contra eles.
O cockpit é bastante grande, com um HUD à minha frente mostrando os parâmetros de vôo relevantes, o canal de rádio, distância do alvo selecionado, indicador de atitude e qualquer outra informação necessária para pilotar o avião enquanto olha para fora. O painel frontal inclui instrumentos digitais e três MFD (Multi Function Displays) que podem ser dispostos à vontade, para mostrar o menu nav, o status do sistema, o status do motor, o mapa em movimento, etc. A visibilidade é excelente do banco traseiro.
"Dragão, alinhar e esperar, pista 32".
Ok, é a nossa vez.
Entramos na pista e nos preparamos para decolar. Completamos a corrida, trazendo a potência do motor para os 80 por cento. Os dois T-346As iniciam a decolagem com uma separação de 10 segundos. Uma vez que o cronômetro chega a 20 segundos, Olivares traz os aceleradores para a potência máxima e começamos a rolar também.
A aceleração é simplesmente impressionante; Comparáveis aos dos jatos rápidos equipados com pós-combustão. Em 11 segundos chegamos a 120 nós e giramos. Estamos no ar.
Em breve chegamos a 2.500 pés, a 400 nós e nos reunimos com o resto da formação para dirigir-se para a área operativa. A posição dos dois T-346s é claramente mostrada no mapa graças ao datalink.
Nós transição para a área de trabalho brevemente juntou-se um MB.339A e um MB.339CD, os outros dois tipos voaram em Lecce, e uma vez no ponto de ruptura pré-planejado, dividimos a trabalhar um pouco com o radar.
Agora, o datalink fornece as informações que o computador de bordo se traduz em uma imagem de radar. Podemos trabalhar em ambos os modos de radar TWS (Track While Scan) e RWS (Range While Search) e, usando o botão no acelerador, selecione qualquer uma das trilhas para travar o alvo.
Usando os botões no acelerador, podemos selecionar a escala ea abertura do radar.
Além disso, o datalink pode ser usado para enviar mensagens codificadas ou para fornecer informações sobre a configuração dos outros aviões: neste caso, os dois M-346s carregam 2 AIM-9L e 4 AIM-120 AMRAAMs.
Nós selecionamos TWS para varrer o espaço aéreo do solo para 42.000 pés e bloqueamos um dos dois alvos distantes: a simbologia do HUD reage de acordo mostrando o "inimigo" trancado. Distância até o alvo, velocidade de fechamento, alcance do míssil são mostrados até a mensagem "disparar" aparece, afirmando que estamos prontos para disparar o nosso míssil ar-ar simulado. Depois de um par de voltas terminamos o engajamento e reposicionamos por outro.
Mais uma vez, encontramos o alvo no radar, trancar, esperar até à distância certa para usar o AAM e desta vez, atiramos um míssil. A mensagem "M346 hit" aparece logo depois no MFD fornecendo uma notificação de kill em tempo real.
A aeronave fornece ao piloto a mesma "experiência do usuário" como se estivesse usando um radar APG-80. Impressionante.
Depois de mais algumas atividades ar-ar, nós contratamos outra área de trabalho para algum vôo livre, durante o qual Olivares me mostra a manobrabilidade do avião. O recurso de autotrim é bastante útil, enquanto a maneira como os motores reagem ao acelerador é bastante impressionante. Eu também tenho a oportunidade de provar os controles de vôo e HOTAS para realizar algumas manobras básicas. Um deslumbrante 280 ° / s aileron rolo (realizado pelo piloto no banco da frente) termina esta parte do nosso voo.
Vale ressaltar, fazemos uso extensivo do Comando de Voz (VC), para mudar os canais de rádio ou para gritar "ident" para o radar de Controle de Tráfego Aéreo. Posso até tentar: ative o VC com o dedo esquerdo no botão do acelerador e, ao dizer "Rádio 2, Canal 19", instruo o avião a selecionar uma nova freqüência de rádio.
O VC pode ser usado para saber o combustível para o bingo (no nosso caso 140 kg) ou para alterar a disposição MFD para mostrar o mapa na tela central.
Infelizmente, é hora de voltar para a base.
Coordenamos com a Abordagem a saída da área e nos dirigimos para a base para voar em linha reta até a pista 32 em Lecce. Uma vez estabelecido, com o campo em vista, abaixo de 250 nós, estendemos o trem de pouso e em 200 kts abaixamos as abas.
O final é voado em 120 kts com 8 ° AOA (Angle Of Attack), seguindo a orientação do HUD que nos ajuda a corrigir a deriva do vento.
Após o touchdown em 110 kts, Olivares me mostra a frenagem aerodinâmica. A aeronave desacelera para 80 kts e abaixa suavemente o nariz.
Nós desembarcamos depois de um vôo de 70 minutos realmente interessante durante o qual nós tivemos um gosto de um de aproximadamente 20-30 modos ar-para-ar que a aeronave pode fornecer.
"Impressionante" e "Impressionante" são os adjetivos que eu usei mais para descrever tal experiência. Fique atento, não há mais a dizer sobre o T-346A e este vôo ....
O autor agradece ao Gabinete de Imprensa da Força Aérea italiana, ao 61 ° Stormo e ao seu comandante o coronel Paolo Tarantino, e ao Gruppo 212 ° pelo apoio prestado na preparação do artigo. Um grande obrigado a Iolanda Frisina e Alessandro Borsetti que contribuíram para o relatório.
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