Os pilotos ucranianos começaram a treinar para pilotar os caças de quarta geração F-16, em solo polonês. Outros países europeus também já estariam realizando a mesma tarefa.
Questionada sobre o início do treinamento pela Ukrinform, uma fonte do governo polaco respondeu afirmativamente. “Sim, é verdade.”
“Estamos prontos, o lado polonês está pronto para treinar pilotos em aeronaves F-16”, disse o ministro da Defesa da Polônia, Mariusz Blaszczak, a jornalistas em uma reunião de ministros da Defesa da União Europeia em Bruxelas ontem (23/05).
O alto representante da União Europeia, Josep Borrell, disse anteriormente que o treinamento de pilotos ucranianos em F-16 havia começado em vários países, incluindo a Polônia.
Mas Pawel Krutul, vice-presidente do Comitê de Defesa Nacional da Polônia, apontou no Twitter que a transferência de F-16 em vez de MiG-29 teria um efeito degradante nas Forças Armadas polonesas. Wojciech Skurkiewicz, Secretário de Estado do Ministério da Defesa Nacional polonês, respondeu de acordo, afirmando: “Não existe questão em aberta sobre entregar os F-16 poloneses”.
O secretário da Força Aérea dos EUA, Frank Kendall, disse a repórteres na segunda-feira que a transferência do F-16 para Kiev levará pelo menos “vários meses” e que vários detalhes precisam ser elaborados antes que a Força Aérea da Ucrânia seja capaz de pilotar jatos ocidentais em grande número.
“Está em andamento e obviamente há interesse da Ucrânia em obter esse tipo de capacidade”, disse Kendall.
Ele acrescentou que há “muitas possibilidades em aberto, incluindo nossos parceiros”.
Ainda assim, esse é um cronograma relativamente rápido, já que normalmente leva mais de dois anos para treinar um novo piloto americano na aeronave. Mesmo um curso de atualização para um piloto de F-16 que se afastou do jato por um tempo pode levar até cinco meses.
Os F-16 são considerados sistemas de armas de alto desempenho com alcance de 500 milhas (860 km) e seriam uma atualização significativa para as aeronaves atualmente na frota da Ucrânia.
Além dos F-16, a Força Aérea Polonesa opera uma configuração de treinamento bem estabelecida para pilotos de caça, pilotos de transporte e pilotos de asa rotativa.
A Polônia operou o turbopropulsor PZL-130 Orlik TC-II, recentemente modernizado, para os estágios iniciais de treinamento. Os futuros pilotos de caça então progridem para o instrutor de jato avançado Leonardo M-346 Master, para concluir seu curso, conhecido como treinamento de caça (LIFT), antes da conversão para um tipo de linha de frente. Dezesseis M-346s estão em uso junto com simuladores e outros auxiliares de treinamento.
Rússia irritada com a decisão dos EUA de permitir que aliados enviem F-16 para a Ucrânia
O embaixador da Rússia nos Estados Unidos, Anatoly Antonov, afirmou que a transferência do F-16 para a Ucrânia levantaria a questão do envolvimento da OTAN no conflito.
“Não há infraestrutura para a operação do F-16 na Ucrânia e também não há o número necessário de pilotos e pessoal de manutenção”, disse Antonov em comentários publicados no canal de mensagens Telegram da embaixada em 22 de maio.
“O que acontecerá se os caças americanos decolarem dos aeródromos da OTAN, controlados por ‘voluntários’ estrangeiros?”
Alexander Grushko, vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, também expressou angústia contra a decisão dos EUA. “Vemos que os países ocidentais ainda estão aderindo ao cenário de escalada… Isso envolve riscos enormes para eles próprios. De qualquer forma, isso será levado em consideração em todos os nossos planos, e temos todos os meios necessários para atingir os objetivos traçados.
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